Отлично получилось (ЛП)

— Никогда. Я всегда работаю наперегонки со временем. Часто что-то идет не так, мы начинаем отставать от графика, и люди злятся, досадуют или дерзят.

— Дерзость. Мне это нравится.

— Но эта работа… — он притянул меня ближе, и его губы нашли мои. Джексон крепче прижал меня к себе, пока не стало трудно понять, где кончался он и начиналась я, и мне все равно казалось, что он недостаточно близко. Я излила все свою тоску — не осознавая до конца, о чем именно тоскую — в поцелуй, растягивая его. Скользя языком по губам Джексона, я проводила пальцами по его волосам, наслаждаясь его теплом и тем, как его запах вторгался в мое сознание, заставляя меня чувствовать каждый дюйм его тела. Джексон прерывисто вздохнул, когда мы, наконец, оторвались друг от друга.

— Я бы хотел, чтобы эта работа длилась вечно.

Глава 31

Джексон и я только что завершили очередной набег на магазин товаров для дома. Надеюсь, это был наш последний поход туда, потому что за прошедшие дни я сходила в этот магазин, наверное, тысячу раз за разными мелочами и больше никогда не хотела возвращаться в него снова.

Джексон нес купленную нами дверь, а я была увешана множеством пакетов, и мы смеялись над песней, услышанной в машине по радио — и тут я заметила свою маму, сидящую на ступеньках крыльца. Дерьмо.

— Мама. Что ты здесь делаешь?

— Я? Что я здесь делаю? — она встала, уперев руки в бока. — Что ты здесь делаешь, Иви Линн?

Попалась.

Джексон прошел мимо нее и поставил дверь на крыльцо. Я думала, что он зайдет внутрь и оставит нас разбираться наедине, но он спустился обратно по ступенькам крыльца и положил руку мне на спину — маленький успокаивающий жест, который как бы говорил: «Я здесь, если понадоблюсь». Кажется, мое стремление не нуждаться ни в ком и никогда было проклято.

— Я ремонтировала дом, чтобы Дикси могла продать его по более высокой цене, — сказала я. — Как ты узнала, что я здесь? Она тебе сказала? Вы опять разговариваете? — внутри меня вспыхнула надежда, нашептывая, что, возможно, все к лучшему. Может быть, наша расколовшаяся семья снова будет вместе.

Мама фыркнула.

— Я не разговаривала с Дикси почти десять лет, и ты это знаешь, Иви. И ты знаешь почему. Но, судя по всему, ты говорила с ней.

Чувство вины погасило надежду, но я напомнила себе, что я не сделала ничего плохого. А может и сделала. Трудно было понять, где провести черту в этой ситуации.

— Я не разговаривала с ней несколько лет, пока не увидела, что дом выставлен на продажу. Тогда я позвонила ей с предложением привести его в порядок перед продажей. Этот дом — единственное место, которое когда-либо казалось мне домом, и я… — комок подступил к горлу. — Даже не знаю. Я просто хотела таким образом с ним попрощаться.

— Несколько лет? Значит, вы все-таки периодически поддерживаете связь.

Конечно, из всего, что я сказала, только на это мама обратила внимание.

— Она была мне как тетя, — сказала я, хотя во многих отношениях Дикси была больше похожа на мать, чем моя биологическая мама. Возможно, такие мысли можно было посчитать предательством, но они возникали у меня уже не в первый раз. — Дикси была моей единственной семьей, в которой я была уверена и знала, что она всегда будет в моей жизни.

Но даже это в будущем оказалось неправдой.

— А что насчет него? С ним ты тоже дружишь?

Не нужно было уточнять, о ком она говорит.

— Ретт был одним из немногих, кто действительно вел себя как отчим, хотя официально никогда им не был. В первый семестр обучения в колледже они иногда навещали меня, привозя продукты, или приглашали на ужин. Иногда Дикси звонила просто поболтать. Она слушала, как я рассказываю ей о своей жизни, и мне это было нужно. Ты была слишком занята, чтобы поговорить, и…

— Ох. Так это моя вина, что ты действовала за моей спиной?

— Ты хоть помнишь, почему злишься на нее? За что? За то, что она посмела влюбиться в одного из твоих бывших? Дикси чувствовала себя ужасно и много раз извинялась за это. Я видела, что ее это очень беспокоило.

— Если бы она действительно переживала, то никогда бы так со мной не поступила. Я до сих пор не могу поверить, что она только и ждала, пока мы расстанемся, чтобы сразу же ухватиться за него. Она была… — голос мамы дрогнул, и на глаза навернулись слезы. Я видела, как она плакала из-за многих парней, но никогда не видела, чтобы она плакала из-за Дикси. Тем временем я пролила много слез из-за нее. — Дикси была всем, что у меня было, и она предала меня, — она шмыгнула носом. — Нет, не так. Вы обе были всем, что у меня было, и вы обе предали меня.

Она смахнула слезы и прошла мимо меня.

— Мама, подожди. Давай все обсудим. Ты должна зайти внутрь и посмотреть, как мы преобразили дом. Дикси сохранила все свои альбомы с вырезками, в которых есть наши совместные фотографии на протяжении многих лет. Очень здорово пересматривать их и вспоминать хорошие события из нашей жизни.

Мама покачала головой.