Отлично получилось (ЛП)

— По-моему, ты путаешь меня со своим дружком-гангстером.

С моих губ сорвался невнятный смешок.

— Где этот парень, когда он мне так нужен?

— Вероятно, отбывает срок.

— Почему самые лучшие парни всегда либо геи, либо в тюрьме? — спросила я с драматическим вздохом.

— Я думал, обычно говорят «геи или женатые».

— Никакой разницы, — пошутила я, и Джексон рассмеялся. Потом он медленно притянул меня к себе, словно проверяя, позволю ли я ему обнять меня, и я сдалась.

Что я могу сказать? Мне было нужно, чтобы его сильные руки обвились вокруг меня хотя бы мгновение, прежде чем я в очередной раз уступлю капризам и требованиям моей матери, понимая, что она совершает огромную ошибку.

— Хреново, что она не предупредила тебя, — сказал Джексон, прижимаясь губами к моему лбу. — Это коварный ход, и, если честно, меня он тоже бесит. Хочешь, я просто свалю все ее вещи на лужайку? Тогда этому придурку придется таскать всё самому.

Я посмотрела на Джексона снизу вверх.

— Ты действительно это сделаешь?

Он глубоко вздохнул.

— Нет. Ничего не могу с этим поделать. Я сразу слышу в голове голос моей мамы, которая ругает меня за такой безответственный поступок.

Я не могла удержаться от улыбки. Я знала, что Джексон был джентльменом, и как бы нам ни хотелось вывалить содержимое грузовика на лужайку и сказать маме и Стэну, чтобы они сами разбирались со своим барахлом — это было невозможно. Меня бы замучила совесть, что мы не довели дело до конца. И так думала девушка, чье сердце на 75 процентов состояло изо льда. Но когда Джексона обнял меня, то этот уровень понизился на 50 или даже 40 процентов. Надеюсь, в конечном итоге я не пожалею, что перестала цепляться за бесчувственное равнодушие.

— Ты определенно крупнее Стэна, — сказала я.

— Хорошо. Это должно помочь, когда я буду втолковывать ему, что на этот раз он должен лучше заботиться о твоей маме. И если этот Стэн скажет хоть одно резкое слово в твою сторону, то пожалеет об этом.

Я решила не обращать внимание на панику, которая поднялась внутри меня из-за этого заявления, и напустила на себя игривый вид.

— Окей. Давай просто покончим с этим.

— Вперед, — ответил Джексон, и мы принялись за работу, перетаскивая мамины вещи в дом, в котором она уже когда-то жила.

Во время работы я размышляла — безумна моя мать или просто обманывает сама себя, а может быть и то, и другое. Невозможно, чтобы она и правда была уверена, что во второй раз у них Стэном всё получится просто потому, что она так хотела.

Но когда мы закончили носить вещи и сели в машину, наши мышцы были истощены от многочасового труда, а рука Джексона была на моем колене, я поняла, что делаю то же самое.

***

Саванна совершила полный обход дома через гостиную, кухню, столовую, и вернулась в гостиную, где ждала я — спокойная и уравновешенная.

Ладно, очень взволнованная.

— Ну как?

— Я с трудом могу поверить, что это тот же дом. Он выглядит потрясающе. — Саванна провела рукой по арке и вытащила из сумки синюю папку. — Если бы вы с Джексоном не пытались каждый раз при встрече поубивать друг друга, то я бы выбросила всё, что я принесла в этой папке, и предложила вам вместе заняться бизнесом.

Я автоматически усмехнулась, но на мгновение позволила себе представить, на что это будет похоже. Находить старые дома и превращать их в красивые.

Спорить о светильниках, цветах краски, напольных покрытиях и других мельчайших деталях.

Целоваться и обновлять дома по всей Атланте.

Звучит весело, особенно последняя часть.

Но этого никогда не будет. У Джексона был свой собственный успешный бизнес, от которого я, итак, уже отняла слишком много времени, а у меня была… Ну, моя жизнь, в которой нужно разобраться. Плюс девушка, стоящая напротив меня, о мнении которой тоже не стоит забывать.

— Я всерьез подумывала о том, чтобы задушить его сегодня утром. Но у меня еще слишком много работы, чтобы делать ее в одиночку.

— Ха-ха, — сказала Саванна, качая головой, как будто мы с ее братом были безнадежны.