Отмеченная

Оставленная мной машина ожидает меня как раз на границе стай. Думаю, к рассвету как раз успею добраться туда и поспать.

Небо уже посветлело и даже идти становится легче. Места все же у нас красивые. Густой лес и могучая полноводная река. Сила природы ощущается каждой клеточкой тела.

Засмотревшись на лесные красоты, не замечаю под ногами выступившего из-под земли древесного корня. Успеваю только вскрикнуть и тут же оказываюсь стоящей на корячках. И вдруг…

Предрассветный лес сменяется ночной непроглядной теменью. Я дрожу всем телом. И это не удивительно, ведь с моей одежды до сих пор стекают ручьи ледяной воды. Затылок жжет, но я не сильно обращаю на это внимание. Страшней неизвестность и та бездонная темнота в моей памяти. Я пытаюсь понять, как здесь оказалась и куда стоит двигаться. Обрывки каких-то воспоминаний мелькают перед глазами. Страх. Кругом страх. Сжимающий в своих крепких объятьях, пока до боли не перехватывает дыхание.

Сажусь на землю и оглядываюсь вокруг. Снова предрассветный лес. Настоящий. И дрожь, что охватывает мое тело, тоже настоящая.

Слезы непроизвольно начинают бежать по щекам. Оплакиваю маленькую девочку, которой пришлось пережить такие испытания. Позволяю себе поддаться слабости, выплеснуть все свое горе в нескончаемом потоке слез.

Когда я наконец-то прихожу в себя, солнце уже окрашивает горизонт розовым цветом. Последний километр преодолеваю на чистом упорстве.

Когда вижу свою машину, ощущаю огромное счастье. Глаза слипаются от усталости и пережитого волнения, связанного с видениями прошлого. Мне нужно собраться, как следует отдохнуть и пройти самый важный отрезок пути.

Забираюсь во внедорожник, включаю на всю печку. Пока прогревается салон, успеваю позавтракать и даже поболтать с сонным Святославом. Братец любит поспать, а тут я пристаю со своими отчетами. В душе потираю ручки от удовольствия. Так ему и надо!

Когда расправляюсь с насущными делами, перебираюсь на заднее сиденье и там, обернувшись в волчицу, чтобы было теплей, ныряю под плед и наконец-то засыпаю.

* * *

Будит меня звонок телефона. Я вскакиваю на лапы, ударяюсь о крышу авто и с тихим «у-у-у» плюхаюсь на задницу.

Пока оборачиваюсь, пока ищу телефон на коврике под ногами, потому что умудрилась его уронить в спешке, трель продолжается.

— Да! Слушаю! — выпаливаю, наконец-то принимая звонок.

— За тобой гонятся? — как мне кажется, серьезно спрашивает Влад.

— Нет. Ты меня разбудил.

— Извини.

— Ничего страшного. Что-то случилось?

— Я соскучился.

— М-м-м, — ложусь на спину, расплываясь в шальной улыбке. — Как сильно соскучился?

— Ты даже не представляешь, как, — рыкает альфа. — Где ты сейчас?

— Будто ты не знаешь, — хмыкаю.

— Не знаю. Егор активно прикрывает твой пушистый попь.

— Обожаю твоего бету.

Слышу еще один рык в трубке. Мне так нравится дразнить Влада, и я никак не могу прекратить улыбаться.

— На территории стаи за тобой будет идти охрана. Не хочу слышать никаких возражений, — не дает мне даже возмутиться мой волк. Да я и не хочу. Властный голос самца вынуждает слушаться его. И почему-то мы с волчицей не считаем это унизительным. Скорей, соблазнительным.

— Хорошо, — соглашаюсь со словами Влада.

— И никаких протестов? — удивляется он.

— Нет, — снова улыбаюсь и позволяю себе на секунду слабость: — Честно, мне страшно идти дальше.

— Скажи, где ты. Я заберу тебя. Как разберемся со всем, пройдем остаток вместе.

— Нет, Влад, — отвергаю, пусть и заманчивое, предложение альфы. — Мне необходимо закончить этот путь сейчас.

— Врединка… моя, — вздыхает он.

— Я смотрю, у тебя хорошее настроение. Не поделишься?

— Все складывается очень удачно. Я узнал очень много нового за последние сутки.

— Никакой конкретики, — усмехаюсь.

— Не хочу, чтобы ты зря волновалась. Нам даже на руку, что ты в походе.

— Вот как. Почему?

— Сумасшедшая ведьма. Она из-за твоего вранья считает, что Анна, к которой у меня якобы есть чувства, сейчас в стае Мунте, а ты спокойно можешь перемещаться по территории.

— То есть я умничка? — хихикаю.

— Да, можешь гордиться тем, что обвела вокруг пальца самого северного альфу, — подыгрывает мне.

— Горжусь! И что мне за это полагается? Какая награда?

— М? Награда? Я бы тебя наказал.

— Заманчиво услышать, как…

— Предлагаю обсудить это при встрече, — изворачивается волк. — У меня есть несколько вариантов, как наказать и как наградить. Тебе понравится, душа моя.

— Так просто я не собираюсь сдаваться, — хмыкаю. — Ты же это понимаешь? Ты бросил мне вызов.

— Я найду тебя, где бы ты от меня не спряталась.

— Посмотрим — посмотрим, — вздыхаю. — Мне пора собираться.

И правда. За окном уже опускаются сумерки. Мне еще необходимо подготовить снаряжение и провизию для дальнейшего похода. Въезжать на территорию стаи на машине я не планировала с самого начала. Внедорожник мне скорей нужен в роли базы, куда я могу вернуться. Сначала необходимо все же сходить вперед на разведку.

— Я еще позвоню, — обещает волк. — Легкого пути, Агнес.

— Благодарю, Влад.

Он снова отключается первым, не поддаваясь соблазну поболтать еще хотя бы минутку или чуточку помолчать.