Отмеченная

Пелена перед глазами не дает рассмотреть его как следует. Нюх стал как у человека… ни черта не чую. Вот, даже позволила настолько близко подойти к себе. Если это охотник, то чего он медлит? И зачем меня куда-то везти? А может, это те жуткие человеческие исследователи, которым только дай волю потыкать в тебя иголками?

– Эй, – размытый силуэт вскидывает руки, показывая, что он безоружен. – Я не враг. Вы находитесь на территории северной стаи. Я, Алекс, дозорный сектора "В". Я хочу помочь.

Оборотень… друг… Если не врет.

Прекращаю рычать. Сил и так немного осталось. Уже и лап не чувствую.

Скрып-скрып…

– Мне нужно доставить вас до машины. Это недалеко, но… – он присаживается передо мной на корточки, и только сейчас я чую его аромат. Не соврал. Самец. Собрат.

Снова треск рации и озабоченное:

– Она ранена. Нужна медицинская помощь. Срочно, ребят.

– Понял. Уже едем.

– Так, красавица, – это он мне? – Может, будет лучше, если ты обернешься? Волчья сущность тебе уже не помогает. Твоя волчица устала. Давай, милая, оборачивайся.

– У-у-у, – едва шевельнув лапой, издаю стон. Легко сказать, оборачивайся, попробуй сделать это, когда ног не чувствуешь, а тело один сплошной комок боли. Со мной такое уже было… Ничего. И сейчас справлюсь.

Еще впервые придя в себя, осознала, с какой высоты я скатилась и что ударилась о поваленное дерево. Не погляди что сухое, крепкое как камень. Хоть одна косточка у меня осталась цела после этого?

– Надо-надо обернуться. Давай. Я поддержу, – шепчет волк, отгребая от меня снег.

Так-то оборот легко проходит – раз, и ты уже волчица, раз, и ты уже человек. А вот с ранами…

– А-а-а! – мой крик спугивает куропаток, что притаились за раскидистыми кустами неподалеку. Пелена перед глазами начинает чернеть.

– Умничка, – хвалит меня мой спаситель (я уж надеюсь) и подхватывает на руки. Боль простреливает от макушки до пяток, и меня снова накрывает темнота.

– Где точно нашел?

– Вот здесь?

– Следы есть?

– Нет. Видимо давно лежала. Буря все замела.

– Ясно.

– Сломана рука и два ребра, большая потеря крови из-за раны на боку. Холод спас. Но если бы ее нашли чуть позже, последствия были бы необратимы.

– Когда придет в себя?

– Ты много хочешь. Сутки всего лишь прошли.

– Ну так регенерация…

– Повторюсь. Многого хочешь от ослабленного организма. Звонил альфе?

– Нет. Он же просил не беспокоить по пустякам.

– Да уж, пустяк. Каждый день волчиц находите на территории, да еще едва живых.

– Не ерничай. У Влада итак дел хватает, а с этим мы и сами разберемся.

– То-то найти никак не можете концы.

– Договоришься, сестренка. Твое дело на ноги ее поставить. Вот и ставь. Чтоб к приезду альфы бегала.

Хлопает дверь и следом раздается недовольное женское ворчание:

– Ставь на ноги… чтоб бегала. Деловой какой!

Влад

– Какого черта ты не сообщил мне об этом сразу? – ору в трубку, хотя понимаю, что ничего этим не добьюсь.

– Влад, не кипятись, – отвечает мне бета, а по совместительству мой лучший и единственный друг. – У тебя и так забот хватает.

– А теперь прибавится еще!

– Так нам что ее нужно было бросить умирать?

– Я не об этом.

– Да понял-понял. Но я хотел сам решить этот вопрос.

– И что же не решил? – ехидничаю я, делая глоток коньяка. Та еще дрянь на вкус, но иногда мне хочется именно обжигающего горло пойла и тепла, что расползается по телу.

– Понял, что без твоего ведома не могу решить некоторые вопросы. Девчонка все еще не пришла в себя, поэтому мы не знаем, что произошло. Соответственно и предпринимать какие-то действия опасно. Влад?

– Я тебя услышал. Выезжаю.

Сбрасываю звонок, не дожидаясь ответа волка. Выбесил. Решить он хотел сам. Такие инциденты спроста не случаются.

– Альфа, вызывали? – спрашивает один из моих охранников, появившись в дверях.

– Да. Готовьтесь к отъезду. Максимум час на сборы.

– Слушаюсь.

***

На самом деле я счастлив закончить свои дела в этом месте. Повод вернуться обратно к себе подвернулся очень удачно. Терпеть эти заносчивые лица, старающиеся во всем угодить и лебезящие передо мной, порядком надоело. Как и затаенный на дне глаз страх, что оборотни никак не могут скрыть в моем присутствии.

Как только выезжаем за ворота роскошного особняка, даже дышать становится легче. Может, я слишком тороплюсь? Может, стоить еще все хорошенько обдумать? Знал бы кто, каких сомнений я полон… Самый устрашающий альфа за всю историю, а такой неуверенный, когда дело касается его самого. Оправданно. Пятнадцать лет назад я пошел на важный шаг из-за отчаянья. Тогда не было времени, как следует обдумать последствия. Сейчас же… Сейчас же еще есть немного. Но к черту пока личные нужды.

Возвращаюсь мыслями к инциденту. Волчица, найденная на глухом участке нашей территории. Патруль там может не появляться несколько дней, потому что мало кто рискнет сунуться на землю северной стаи. И все же сунулись… Была ли самка одна? Как поранилась? И как оказалась на моей земле? Вопросов много. Более-менее понятную картину я могу составить лишь на месте. И еще было бы хорошо, если б волчица пришла в себя до моего возвращения. Многое бы прояснилось.