Отмеченная

– Никого, к счастью, не убили. Потрепали, да, но без потерь… кроме двух самок.

– Их увезли? – закидываю удочку.

– Нет. По словам охранников, самки попытались скрыться в лесу. Больше их никто не видел. Жених одной из самок землю роет, чтобы ее найти, но пока безрезультатно, – и добавляет, немного помолчав: – Они могли попасть на вашу территорию.

– Мои патрульные не сообщали ни о каких происшествиях. Если бы самки объявились у нас, я бы знал, – в открытую вру волку. Сам не могу понять, зачем. Конечно, оправдание у меня есть – верить словам мужчины, что он бета стаи Мунте, так просто не стоит. Раньше на этой ступени у соседей было три волка. Не припоминаю среди них этого молодого самца. Хотя, когда я последний раз общался с их альфой? Все могло измениться.

– Если что-то узнаете, сообщите, пожалуйста, в стаю, – просит Кирилл. – А теперь, извините, у нас еще много работы.

– Удачи.

Сажусь обратно в машину, и наш кортеж возобновляет движение. Посмотрим, что рассказала Егору наша найденыш, и сопоставим со словами Кирилла.

Прокручиваю в голове слова чужого беты о женихе самки. Вспоминаю кольцо на безымянном пальчике волчицы. Черт! А не это ли причина моего вранья? И понимаю – да. Я не хочу отпускать самку. Твою ж мать!

***

– С тобой у меня будет серьезный разговор! – едва машина подъезжает к моему дому, сообщаю встречающему меня Егору.

– Оу-оу, полегче! – поднимает он руки. – Я все объясню!

– Она в порядке? – задаю, наверное, самый важный вопрос. – Как ее состояние?

– С ней все хорошо. Сейчас она еще спит. Должна, по крайней мере.

– Хорошо, – киваю, направляясь в свою комнату. – Организуй пока мне завтрак.

– Ну это немыслимо, – ворчит Егор. Ничего пусть побесится. Это его наказание за самоуправство.

Сам же я планирую принять душ и переодеться. Не отправляться же к самке в таком виде? Чтоб меня! Разве это нормально, что я так забочусь о том, как она воспримет меня? И правда, как?

Этот вопрос отрезвляет. Что я буду делать, если самка, как и другие испугается моей силы? Да не если, а точно испугается. Еще никто и никогда не мог остаться равнодушен к той тьме, что стремится подчинить все вокруг. Черт!

– Ну ничего, – успокаиваю себя, – все вернется к привычному существованию. Я обзаведусь наследником, как и хотел, и жизнь потечет в нужную сторону. Интересно, а мой ребенок тоже будет прятаться от меня?

Нехорошие мысли. Нельзя позволять им затмить мой разум. С каких пор тьма пробралась мне под кожу, в сердце, душу? Нельзя давай ей повод. Она чует, когда я становлюсь слабым, и нападает, словно голодный зверь.

Сжимаю кулак, представляя, как в нем трепещет черный сгусток. Вот ты где у меня. Попробуй только обидеть волчицу!

***

– Рассказывай, – располагаясь за столом, приказываю Егору. Тот отставляет чашку чая, откладывает планшет и смотрит на меня долгим взглядом. Что еще?

– Влад, я заметил, какой эффект произвела на тебя найденная самка. Поэтому, я думаю, тебе лучше побыть сторонним наблюдателем и не контактировать с ней. Я буду информировать тебя обо всем, что мы разузнаем.

– Я сам буду решать, как мне поступать, – тут же ощериваюсь на бету. Мой волк глухо рычит, готовый напасть на помеху, что самолично встала на пути к самке.

– Вот в этом и дело, – показывает на меня Егор. Вижу, как тяжело ему справляться с тем давлением, что оказывает на него моя сила, но он держится. – Она тебя будоражит. И если ты спокойно выслушаешь то, что рассказала мне самка, ты поймешь причины, по которым у меня есть повод ей не доверять.

Делаю глубокий вдох, стараясь унять тьму. Еще один и еще. Никто не вправе мне указывать, что делать, но в чем-то моего бету можно понять. Всегда рассудительный, сейчас я веду себя нерационально.

– Говори.

Егор пересказывает мне их разговор с самкой, не забыв упомянуть, что ее эмоции казались наигранными.

– И вообще, – жалуется волк, – кто кого еще допрашивал, – возмущается он, а я почему-то чувствую себя довольным. Волчица-то непростая штучка, оказывается.

Теперь моя очередь поделиться информацией, полученной от беты стаи Мунте. Хоть он и не упоминал имен, но сомнений нет, что найденная самка именно та, которую они ищут.

Анна…

– Она дочь их альфы. Понимаешь? – раздражается Егор, точно видя меня, парящего в облаках. – Он присылал нам предложение встретиться. Помнишь? И вскользь упомянул, что и его дочь будет там. Завуалированное послание, что он не прочь отдать тебе волчицу в пару. Ты отказал. Сказал мне тогда, что хочешь взять самку из нашей стаи, чтобы не связывать себя обязательствами с чужаками.

– Я помню.

– Они ее подослали!

– У нас нет доказательств этому.

– Правда? – ворчит Егор. – А то, что она устроили на дороге? Показательное выступление!

– Они не могли знать, что я поеду по нейтральной территории, – привожу довод. – И самка… ее что, бросили в овраге раненую на всю ночь? Не факт, что постовые объявились бы там в ближайшие дни.

– Я знаю, мои подозрение выглядят странными. Твои доводы убедительны, но… Анна на тебя влияет.

– Она симпатичная волчица, – пожимаю плечами.