Отмеченная драконом

Спокойно спи, пусть я приснюсь

С моей слегка неудержимою любовью...

Мой ангел, солнышко мое, прошу

Будь счастлива всегда, без горечи и боли.

Проснувшись утром, я поняла, что не хочу никуда идти. Не хочу видеть осуждение в глазах, не хочу слушать сухие приветствия, не хочу этого. Не хочу! Но надо. Сегодня третье испытание, и я должна на нем появиться.

' Ну, я же не обязана появиться на завтраке? Верно?', - проскользнула мысль, и я тут же за нее зацепилась. Значит, решено! На завтрак не пойду, а с испытанием покончу побыстрее, а потом ускачу в лес и просижу там до ночи.

И тут мне вспомнилась моя ночь. Сон, наполненный страхами, отчаянием и ужасами, он долго мучил меня, пока... Пока я не услышала чье-то тихое спокойное пение. К сожалению, я не помнила кто это был и что он пел, но... Но мне потом стало так легко и хорошо, что забылись все печали и страхи.

'Будь счастлива всегда, без горечи и боли', - мелькнула мысль и пропала. Что это? Откуда? Будь счастлива... Будь... Обняв озябшие плечи, я сидела и повторяла про себя эту фразу.

'Будь счастлива всегда, без горечи и боли', - повторив в последний раз, я решительно встала. Я не буду бояться! Пусть они думают, что хотят, а я буду собой! Я буду счастлива! Я не буду бояться, мне не будут больно, и вообще - все будет хорошо. Все образуется. Должно образоваться.

И с поднятым настроением и пропущенным завтраком, я оделась в мягкий костюмчик серовато-бежевого цвета и заплела волосы в баранку на голове. Ну вот, кажется, все. Пора спускаться.

Как я и думала, все уже давно стояли за замком около длинной дороги и ждали меня. Я с легкой улыбкой прокралась сзади и весело спросила:

- Не меня ли вы ждете? - все вздрогнули и моментально повернулись так быстро, что я вытаращила глаза и отпрыгнула в сторону, - эй, вы бы поосторожнее, - и на всякий случай отошла еще на шаг.

- Леди! Где вы были? - воскликнул Шигардин. Я ласково так улыбнулась (угу, ласково, как крокодил) и пропела:

- А я спала, - и похлопала ресничками. Маг прищурился и неохотно кивнул на дорогу:

- Эта трасса десять километров. Подходите к ней, и время пойдем, - я неспешной походкой прошла к трассе и посмотрела на мага, - ну что ж. На старт! Внимание!! Марш!!! - выкрикнул маг, и я легкой пробежкой поскакала по дороге, а потом, подумав, прибавила скорости. Бег на время же.

Дорога мягко стелилась под ногами, зеленая травка приглушала шаги. Я, старательно дыша, искала глазами моих новых друзей, но их что-то не было видно. И тут я их увидела. На небольшом холме замерцал воздух, а потом он словно размылся, обнажая ехидные морды пегасов. Я радостно улыбнулась, стараясь не сбить дыхание. Вдруг, Алмаз насторожено на меня поглядел и качнул головой:

'После испытаний встретимся около озера. Ты найдешь. Тебе это надо!', - и снова скрылся. Я похлопала глазами, а потом решила не думать над этим, сейчас надо сохранять дыхание.

Вдох-выдох, вдох-выдох, бежала я. Топ-топ-топ мягко ступали ноги.

Вскоре впереди замелькал конец пути, и я добавила скорости. Подбежав, с удивлением обнаружила мага и мою лошадь. Эшли приветливо заржала и порысила ко мне. Задумчиво похлопав по золотисто-рыжей шее, я обратилась к магу.

- Ну что?

- Хорошее время, леди.

- Тогда обратно?

- Так точно, - вдруг Шигардин впервые за нашу встречу ласково и добро мне улыбнулся, а потом поскакал на своем черном жеребце, оставив меня удивленно таращиться ему вслед. Ну, и что это было?

Прискакав в начало пути, я потянула до хруста в позвоночнике и пытливо уставилась на магов.

- Что смотришь? Я же сказал уже: все хорошо! - снова став обычным, буркнул Шигардин. Я прищурила глаза, пытаясь найти то отличие, которое он мне показал на финише, но не нашла. Усмехнувшись, я еле сдержала расползающиеся в язвительной улыбке губы. Маг, заметив это, украдкой показал кулак, что чуть не спровоцировал взрыв хохота с моей стороны.

Подо мной загарцевала Эшли, давая понять, что не прочь еще покататься. Успокаивающе похлопав ее по шее, я спешилась и поспешила к магам, уж очень не хотелось мне пересекаться с друзьями.

- Ну что, передохнете или сразу к полосе? - спросил Сайран.

- Пять минут и я готова! - бодрым голосом отозвалась я.

- Хорошо, тогда пошли к полосе, - хмыкнул маг и потопал куда-то к замку.

Оказывается, полоса располагалась с другой стороны замка. Она напоминала широкий круг, и все препятствия так же шли по кругу. Внимательно рассмотрел все препятствия, я поправила костюм и выдала готовность к прохождению полосы.

И вот я бегу по полосе, а впереди меня ждет первое препятствие, которое представляет собой вертикальную гладкую доску метра три в высоту. Не долго думая, я подпрыгнула и в прыжке подтянулась. Дальше перед моими глазами предстали длинные, но очень тонкие (два сантиметра) металлические палки, по которым надо было идти и сохранять равновесие. Палки извивались и ходили зигзагами. И тут я решила схитрить. Вместо того, что бы аккуратно ходить по ним, я перепрыгивала все зигзаги и извилины, поэтому до конца дошла быстро, а дальше была такая же отвесная стена. Ну, от туда легко было спрыгнуть.