Отмеченная драконом

Так мы и попали во дворец. Королева обнаружилась в огромной тронной зале, и сидела на высоком белоснежном троне. Увидев нас, она приветливо улыбнулась и спросила мелодичным голосом:

- Что привело вас сюда?

- Очень серьезно дело! - сразу ответила я и начала рассказывать королеве о своих проблемах. Королева нахмурилась, а потом задумчиво мне сообщила.

- Драконы всегда были нашими союзниками... Но отдать камень... Не слишком ли это большая цена за спасение драконов?

- Достаточное!

- А ты-то откуда знаешь? - насмешливо покосилась на меня фея. Но я промолчала. - Что молчишь? Скажи что-нибудь!

- Я не знаю, что вам можно еще сказать. Возможно, вас убедит тот факт, что опасность грозит всему миру?

- Какая опасность? - проговорила фея нарочито спокойным голосом.

- А что сделает колдунья, когда получит то, что хотела? - вопросом на вопросом ответила я, и королева улыбнулась.

- Думаю, ты права... И сколько у тебя уже камней?

- Три, - я печально вздохнула.

- Уже три?! - а вот королева не считала, что это так уж мало. - Покажешь?

Я кивнула и достала из под блузки амулет, где весело посверкивали три камня.

- Хм, даже единорожий есть... И почему от отдал? - с удивлением посмотрела на меня фея.

- Верховный поставил условие - если я свою лучше Лоны, то выиграю.

- Значит, ты все-таки выиграла, - довольно прищурившись, спросила фея, и я улыбнулась.

***

Письмо Линфии Ирриалию:

Дорогой мой и любимый Ирриалий! Прости меня за все, что я сделала. Я была глупа, что сбежала от тебя тогда! Прости меня, дуру. Сейчас я обо всем сожалею. Ах, как было бы хорошо, если тогда я осталась и не дала своей гордости взять вверх. Возможно, я даже не стала бы тогда Хранительницей и осталась жива. Но что бы между нами не было, я очень рада, что смогла оставить тебе частицу себя. Прости меня за все, и знай, я люблю тебя! Люблю тебя так сильно, как любил меня ты... Прости. Если хочешь увидеть меня, то приходи на мое озеро, я всегда буду рада тебя видеть!

И еще, скоро к тебе придет девушка и сопровождающий ее единорог. Пожалуйста, очень тебя прошу, отдай их Камень! Это очень важно!

P.S. А вот поет она очень даже ничего... Наверное, может даже с Лоной посоперничать.

С любовью,

Твоя Линфия!

***

Королева сказала, что подумает над нашей просьбой и поселила нас во дворце. И сейчас я стояла посередине огромной залы, которая по чистому недоразумению называлась гостиной. Вот этот огромный зал - гостиная? Вот эти высокие потолки, дорогущая мебель и золото стен - всего лишь гостиная? Да как минимум - тронный зал! Но его мы уже видели, поэтому сейчас я, более менее, но сводила мысли, что это все-таки гостиная. Хм, а спальня тогда какая?

Позже нас позвали на торжественный обед, который решила устроить королева в нашу честь. Королевский обед? Это очень даже неплохо!

Так как платьев я с собой не брала, пришлось надеть красивую блузку темно-синего цвета и белоснежные брючки. Смотреть ну просто ооочень интересно!

В обеденную залу я вошла одновременно с моими друзьями. Ли одарил меня таким взглядом, что я тут же покраснела, а Эл учтиво, но сухо отвесил мне комплимент. Я даже решила обидеться на такой тон, но потом просто махнула рукой.

Зала была шикарна! Высокие-высокие потолки, обитые небесным шелком стены, кафельный пол и длинный резной стол из светлого дерева. За столом сидела куча народа, и все они с интересом смотрели на нас. Я повыше вздернула подбородок и решительно села за свободный стул. Королева с улыбкой понаблюдала за моей мимикой, а потом спокойно сказала:

- Я подумала над вашей просьбой, и решила, - тут она сделала небольшую паузу, но мне показалась, что она длится не несколько секунд, а несколько ужасно длинных минут, - что отдам вам камень. Но с одним условием! - ну а как же без него? - Вы должны сами его забрать! - ох, а что это за улыбочка у нее такая пакостная? А не задумала ли она что-то? - Вас проводит моя фрейлина, Шаре.

Я согласно кивнула, а потом все приступили к обеду. Откуда я должна забрать камень? Такая формулировка мне очень не понравилась. Что это значит, забрать камень? Он что, просто лежит где-то на подставке? Что-то она задумала! Я это точно знаю... Только вот что?

Я задумчиво поковыряла вкусную куриную ножку, размазывая по ней ароматный соус.

Камни сильные артефакты, это и так уже понятно. Но что они дают? Я не разу не видела, что бы излучали хоть какую-нибудь магию. Нет, магия вилась вокруг них, словно пчелы прилетели на намазанный мед... Но раз это артефакты, то они должны что-то делать! Все артефакты дают что-то владельцу. Так, во мне что-нибудь изменилось? Сильнее стала? Ловчее? Может... Нет, ничего не изменилось. Но так не бывает! Артефакты должны что-то делать!

И королева встала, объявляя окончания обеда, а нас поманила пальчиком.

- Исса, это Шаре. Она проводит тебя, - стоящая рядом с ней золотоволосая девушка сделал мне книксен и пошла вперед. За мной двинулись мои друзья, но королева не стала их останавливать.