Отмеченный богами

— Если быть до конца честным, прекрасные дамы и милорды, — обратился Гранзер к членам Совета, — пока Лорд Кадан делал все что в его силах, дабы отправить армию в бой, а Лорд Шуль ему мешал всеми средствами, включая обвинение в измене, я со своей стороны тоже предпринял кое-какие действия, хотя Лорд Шуль, как вы могли заметить, обвиняет и меня в бездействии. Я провел расследование причин пожара и бунта, и мне удалось сделать весьма интересные открытия.

Он обвел взглядом всех Советников с одного конца стола до другого.

— Продолжайте, — сказала Леди Далбиша.

Гранзер кивнул в знак благодарности.

— Ваша Святость, прошло несколько триад с тех пор, как вы, Лорд Шуль, Лорд Орбалир и брат моей супруги отправились в Агабдал, чтобы встретиться с Лордом Каданом и не допустить выступления армии на восток. Вы припоминаете это событие?

— Конечно, — ответил Апирис.

— И вы, вероятно, помните, что на вас были широкие коричневые плащи, несмотря на сравнительно теплый день.

— Да, помню. На этом настоял Лорд Шуль. Он сказал, что Лорд Кадан, узрев нас всех вместе, способен совершить самый отчаянный поступок.

— И где же вы сумели раздобыть эти балахоны?

Апирис покосился на Шуля.

— Они принадлежали Лорду Шулю. Он дал их нам на время.

Гранзер удовлетворенно кивнул и повернулся к другому концу стола.

— Лорд Дабос, поведайте нам, что вы знаете о начале этого отвратительного бунта.

— Я не совсем понимаю, что вы хотите от меня услышать, — ответил Лорд Дабос. — Могу лишь сказать, что три человека — судя по их речи, не из простолюдинов — появились во Внешнем Городе и принялись рекрутировать людей для участия в бунте. При этом они инструктировали бунтовщиков — велели производить как можно больше шума, как только те получат заранее обусловленный сигнал.

— И какая же одежда была на этих, по-видимому, образованных людях?

— Коричневые плащи с капюшонами. Поэтому никто не увидел их лиц. Но, Ваше Высочество, если мы станем подозревать всех, кто здесь в Зейдабаре носит коричневые…

— Я всего-навсего хочу указать на интересные совпадения, — не дал ему закончить Гранзер. — А что касается коричневой накидки, то и у меня таковая имеется.

— Мне кажется, вы хотите выдвинуть обвинения, не говоря этого прямо, — вновь заговорил Лорд Шуль.

— Пока ещё нет, милорд, — улыбнулся Гранзер и поискал кого-то глазами. — Лорд Ниниам?

— Да, Ваше Высочество?

— Вы отправили дворцовую стражу во Внешний Город по просьбе посыльного, который якобы явился от лица командира части на площади Грелдар. Не так ли?

— Именно так, — явно испытывая неловкость, ответил Ниниам. — И, как я понимаю, такого командира в действительности не оказалось.

— По всей видимости, нет. — Но посыльный существовал.

— Да, конечно! У меня есть свидетели…

— В них нет необходимости, — остановил Лорда Гранзер. Подозвав жестом часового, он распорядился:

— Ступай в мой кабинет, возьми там в шкафу серебряный ларец и принеси его сюда.

Часовой поклонился и исчез за дверью.

— Куда направился посыльный после того, как передал вам сообщение? — спросил Принц.

— Не имею понятия, — ответил изумленный этим вопросом Лорд Ниниам.

— Он не стал сопровождать вас во Внешний Город?

— Нет, но это легко объяснить. Ведь для того чтобы собрать стражу, мне потребовалось несколько минут…

Гранзер кивком головы остановил Ниниама и задал очередной вопрос:

— И вы больше этого посыльного не встречали?

— Нет, не встречал.

— И мы тоже его не встречали, несмотря на самые тщательные попытки установить местонахождение тех, кто во время пожара должен был находиться во Дворце или поблизости от него. Разве я не прав? — Гранзер на этот раз обратился к Граушу и Сулибаи.

— Полагаю, что так, Ваше Высочество, — ответил за обоих Сулибаи.

— И вы доверяете этому человеку? — возмутился Шуль.

— Мы спрашивали обо всех! — прорычал Грауш.

— И никто из тех, о ком вы спрашивали, не мог совершить поджог?

— Дворцовая стража отсутствовала, — ответил Грауш, — любой мог войти в здание и учинить пожар.

— Но существовал большой риск, что кто-то мог увидеть, как этот таинственный поджигатель входит во Дворец, — покачал головой Гранзер. — А между тем посыльный уже находился в здании.

— Точное наблюдение, Ваше Высочество, — негромко заметил Лорд Сулибаи.

— Но это нам все равно не поможет узнать, кто сей треклятый посыльный! — буркнул Лорд Грауш.

Гранзер кивнул.

— Однако я очень надеюсь, — промолвил он, — что Лорд Ниниам поможет нам решить эту маленькую шараду.

Дверь словно по сигналу отворилась, и в Палату вступил солдат с довольно большим и красивым серебряным ларцом в руках.

Вслед за солдатом в Палату вошел адъютант Принца Делбур.

— Ну и прекрасно! — Гранзер жестом повелел солдату поставить ларец на стол перед Лордом Ниниамом. — Боюсь, это будет не очень приятное зрелище, — продолжал Председатель Совета, — но надеюсь, милорд, вы все же сумеете опознать этот предмет.

Принц подал знак, и солдат откинул крышку ларца.

Лорд Ниниам приподнялся и заглянул внутрь.

Кровь отхлынула от его лица, и он тяжело опустился на свое место.

— О боги! — прошептал он. — Закрой это скорее!

Солдат повиновался.