Отмеченный богами

- Если быть до конца честным, прекрасные дамы и милорды, - обратился Гранзер к членам Совета, - пока Лорд Кадан делал все что в его силах, дабы отправить армию в бой, а Лорд Шуль ему мешал всеми средствами, включая обвинение в измене, я со своей стороны тоже предпринял кое-какие действия, хотя Лорд Шуль, как вы могли заметить, обвиняет и меня в бездействии. Я провел расследование причин пожара и бунта, и мне удалось сделать весьма интересные открытия.

Он обвел взглядом всех Советников с одного конца стола до другого.

- Продолжайте, - сказала Леди Далбиша.

Гранзер кивнул в знак благодарности.

- Ваша Святость, прошло несколько триад с тех пор, как вы, Лорд Шуль, Лорд Орбалир и брат моей супруги отправились в Агабдал, чтобы встретиться с Лордом Каданом и не допустить выступления армии на восток. Вы припоминаете это событие?

- Конечно, - ответил Апирис.

- И вы, вероятно, помните, что на вас были широкие коричневые плащи, несмотря на сравнительно теплый день.

- Да, помню. На этом настоял Лорд Шуль. Он сказал, что Лорд Кадан, узрев нас всех вместе, способен совершить самый отчаянный поступок.

- И где же вы сумели раздобыть эти балахоны?

Апирис покосился на Шуля.

- Они принадлежали Лорду Шулю. Он дал их нам на время.

Гранзер удовлетворенно кивнул и повернулся к другому концу стола.

- Лорд Дабос, поведайте нам, что вы знаете о начале этого отвратительного бунта.

- Я не совсем понимаю, что вы хотите от меня услышать, - ответил Лорд Дабос. - Могу лишь сказать, что три человека - судя по их речи, не из простолюдинов - появились во Внешнем Городе и принялись рекрутировать людей для участия в бунте. При этом они инструктировали бунтовщиков - велели производить как можно больше шума, как только те получат заранее обусловленный сигнал.

- И какая же одежда была на этих, по-видимому, образованных людях?

- Коричневые плащи с капюшонами. Поэтому никто не увидел их лиц. Но, Ваше Высочество, если мы станем подозревать всех, кто здесь в Зейдабаре носит коричневые…

- Я всего-навсего хочу указать на интересные совпадения, - не дал ему закончить Гранзер. - А что касается коричневой накидки, то и у меня таковая имеется.

- Мне кажется, вы хотите выдвинуть обвинения, не говоря этого прямо, - вновь заговорил Лорд Шуль.

- Пока ещё нет, милорд, - улыбнулся Гранзер и поискал кого-то глазами. - Лорд Ниниам?

- Да, Ваше Высочество?

- Вы отправили дворцовую стражу во Внешний Город по просьбе посыльного, который якобы явился от лица командира части на площади Грелдар. Не так ли?

- Именно так, - явно испытывая неловкость, ответил Ниниам. - И, как я понимаю, такого командира в действительности не оказалось.

- По всей видимости, нет. - Но посыльный существовал.

- Да, конечно! У меня есть свидетели…

- В них нет необходимости, - остановил Лорда Гранзер. Подозвав жестом часового, он распорядился:

- Ступай в мой кабинет, возьми там в шкафу серебряный ларец и принеси его сюда.

Часовой поклонился и исчез за дверью.

- Куда направился посыльный после того, как передал вам сообщение? - спросил Принц.

- Не имею понятия, - ответил изумленный этим вопросом Лорд Ниниам.

- Он не стал сопровождать вас во Внешний Город?

- Нет, но это легко объяснить. Ведь для того чтобы собрать стражу, мне потребовалось несколько минут…

Гранзер кивком головы остановил Ниниама и задал очередной вопрос:

- И вы больше этого посыльного не встречали?

- Нет, не встречал.

- И мы тоже его не встречали, несмотря на самые тщательные попытки установить местонахождение тех, кто во время пожара должен был находиться во Дворце или поблизости от него. Разве я не прав? - Гранзер на этот раз обратился к Граушу и Сулибаи.

- Полагаю, что так, Ваше Высочество, - ответил за обоих Сулибаи.

- И вы доверяете этому человеку? - возмутился Шуль.

- Мы спрашивали обо всех! - прорычал Грауш.

- И никто из тех, о ком вы спрашивали, не мог совершить поджог?

- Дворцовая стража отсутствовала, - ответил Грауш, - любой мог войти в здание и учинить пожар.

- Но существовал большой риск, что кто-то мог увидеть, как этот таинственный поджигатель входит во Дворец, - покачал головой Гранзер. - А между тем посыльный уже находился в здании.

- Точное наблюдение, Ваше Высочество, - негромко заметил Лорд Сулибаи.

- Но это нам все равно не поможет узнать, кто сей треклятый посыльный! - буркнул Лорд Грауш.

Гранзер кивнул.

- Однако я очень надеюсь, - промолвил он, - что Лорд Ниниам поможет нам решить эту маленькую шараду.

Дверь словно по сигналу отворилась, и в Палату вступил солдат с довольно большим и красивым серебряным ларцом в руках.

Вслед за солдатом в Палату вошел адъютант Принца Делбур.

- Ну и прекрасно! - Гранзер жестом повелел солдату поставить ларец на стол перед Лордом Ниниамом. - Боюсь, это будет не очень приятное зрелище, - продолжал Председатель Совета, - но надеюсь, милорд, вы все же сумеете опознать этот предмет.

Принц подал знак, и солдат откинул крышку ларца.

Лорд Ниниам приподнялся и заглянул внутрь.

Кровь отхлынула от его лица, и он тяжело опустился на свое место.

- О боги! - прошептал он. - Закрой это скорее!

Солдат повиновался.