Отмеченный (СИ)

— Демон показывался Лесному всего один раз, пока тебя не было, — предупредил он мой вопрос, — И в этот раз Лесной уже не радовался, как прежде.

Я нахмурился и осторожно коснулся недавно сросшейся щеки. Кажется, на лице даже не останется шрама.

— Лесной чует его, но он даже не пытается связаться со мной. Что же происходит? Не мог же он забыть о встрече с Эйргоном… Не мог — это точно.

— Ты думаешь, он в беде?

— Не знаю насчет беды, но, возможно, он застрял в измерении Лесного и больше не может говорить… К черту демонов, и как мне отсюда помочь ему? Вряд ли нам получится связаться, пока я буду смотреть на Светило. Но… Что если он сможет вернуться на мое место?

Змей опустил голову.

— Ты хочешь показать Светило сейчас?

— Погоди. Сначала я должен кое-что сказать тебе.

— Эйргон просит нас начать войну?

— Нет, — я грустно вздохнул, — У него есть опасения, что мы потеряем контроль над Лесным.

— Откуда эти опасения? Он что, пророк?

— Не он.

Змей вздрогнул.

— Есть один мальчишка. Он иногда «видит» то, что случится через какое-то время. Эйргон доверяет этому мальчику. И доверяет не просто так.

— Мальчик-предсказатель?

— Почти. Вот только я ему не слишком доверяю. У меня возникает ощущение, что он каким-то образом создает условия для исполнения «предсказаний».

— И сколько лет этому мальчику?

— Десять-двенадцать, не больше.

— Даже если тот мальчик не предсказывает события — это не отменяет того, что он обладает внушительной «силой». Он очень удивительный человек, раз способен выстраивать события в нужной для себя последовательности.

— Если он вообще человек…

Мэрон размышлял над ответом больше минуты.

— Кто-то из Вас уже говорил такое, когда мы обсуждали Брэххена.

— Брэххен, Дир… Они могут быть связаны. Иначе, как объяснить способность мальчишки?.. — мы посмотрели друг другу в глаза. От следующего предположения на счет Корнелла у меня холодок пробежал по спине. Странно, что мы с Иным Марком не додумались до этого раньше, — Мэрон, вы с Лесным не встречали никого странного? Недавно. Быть может, несколько лет назад. Я не могу вспомнить, чтобы Лесной убивал маленьких детей, но все же…

— Хм… — Змей опустил взгляд, — Марк.

Он сказал это таким тоном, что мне стало не по себе.

— За последнее время мы встретили только одного ребенка.

— И ты не помнишь, как давно это было?

Змей отрицательно покачал головой.

— Не помню точно, но, возможно, ты прав. Ребенок был в коляске, которую вели мужчина и женщина. Лесной сначала убил их. Затем мы приблизились к коляске и… кажется, перед тем как убить ребенка, он помедлил.

— Помедлил? То есть он смотрел на него, не убивая? Как смотрел на меня тогда в поселке?

— Нет. Он словно на мгновение засомневался, что это нужно делать. Может, на него повлияло моё сопротивление, но так или иначе Лесной убил ребенка.

— Кажется, теперь ты не очень уверен, что ребенок умер на самом деле.

— Ты прав.

Я повернулся в сторону Гертена.

— Дир сбежал из детского дома-приюта. Значит он — сирота. Осталось узнать, как мальчишка потерял родителей, и все станет на свои места. Правда, спрашивать у него про гибель родителей не очень хорошо с моральной точки зрения, — я усмехнулся, — Господин Эйргон обязан знать о Дире всё.

— Разве это поможет разобраться с моей проблемой?

— Не знаю… Но это зацепка. Одна из многих… Ладно, мы отвлеклись, — я вновь посмотрел на Змея, — Знаю, я уже просил, но попрошу вновь, нет — потребую… Ты должен сообщать мне о любой странности, которую почувствуешь. Мне нужно знать, что затевает Лесной, даже если он еще не начал думать о том, чтобы что-то затеять. Тот мальчик сказал, что Лесной взбесится где-то около поселка. Он совершенно не будет нас слушаться. Понимаешь, что это означает?

— Погибнут люди. Я скажу сразу, как только Лесной начнет менять свое поведение. Обещаю.

— Хорошо… — я вытащил рацию и связался со штабом.

— Слушаем, — тут же ответил «сто сорок третий».

— Я не смогу отвечать несколько минут. Свяжусь, как только приду в себя.

— Ясно. Ждем. Прием.

Я посмотрел Змею в глаз и кивнул. Вспышка.

Иная реальность Аномалии.

Демон направлял свою проекцию следом за Трусишкой. Сначала рептилия показала ему большую беседку, все скамейки которой были заняты неживыми людьми. Затем беседку поменьше. Как бы детально Марк ни осматривал строения, ничего странного в них не нашел.

Перед тем, как попросить Трусишку вести его в следующее «странное» место, он вызвал к беседке парящий глаз. Снова ничего.

— Другие удивительные места похожи на те, что ты показала мне? — поинтересовался Демон. Он был близок к тому, чтобы отчаяться.

— Я знаю еще три очень похожих. Остальные — другие.

— Тогда веди к другим.

Следующее странное место располагалось очень далеко, и Демон всерьёз начал переживать из-за потраченного времени. В Настоящей реальности вполне мог наступить вечер. Что если Настоящий Марк нуждается в помощи? Если это так, то пока держится связь с реальностью Лесного, Демон лишь без толку сожжёт структуру в своей реальности, пытаясь помочь Марку. Нужно решать проблему.