Отмеченный Смертью I

— Заткнись, сука! — обладатель топора совершенно не рассуждая вновь кинулся в атаку. Лезвие его оружия, а следом и он сам, засветилось красноватым светом, неся в себе, видимо, совершенно убойный навык.

— Пламя Ненависти!

Этот навык не был среди доступных для изучения в академии, и передавался из поколения в поколение в небольшом семейном клане Дун, к которому этот практик и принадлежал. Именно благодаря этому навыку, Дун Мо, не смотря всего лишь на поздний этап закалки кости, стоял наравне со многими практиками пика этой стадии, а также причиной того, что Линь Чангмин предложил ему участвовать в поимке Чан Лея — причиной его гибели. А последнее стало ясно, когда вновь с легкостью уйдя от невероятно мощного удара противника, эспер неожиданно возник у него за спиной, и, прежде чем сам Дун Мо или его собрат-копейщик успели отреагировать, Клинок Небесного Наказания с легкостью прошел через ставшей вдруг очень плотным защитный ци, и обезглавленное тело, все еще крепко сжимающее в руке топор, безвольной куклой повалилось на землю!

— Дун Мо! — копейщик пораженно уставился на мертвое тело своего товарища. Хотя, когда они отправлялись на поиски Чан Лея, они знали, что итогом этих поисков будет его смерть; то, что в случае неудачи смерть может поджидать их самих, копейщик, носящий имя Ху Сяошань, воспринимать отказывался. И сейчас, встретив суровую действительность, Сяошань оказался к этому совершенно не готов. Он переводил пораженный взгляд с мертвого Дун Мо на Чан Лея и обратно, совершенно не зная что предпринять. Он был слабее своего товарища и то, с какой легкостью их противник справился с ним, заставило копейщика серьезно опасаться за свою жизнь.

Определившись, наконец, Сяошань… отбросил мешающее ему копье, и на полной скорости припустил прочь!

В планы Люка это совершенно не входило, но сейчас на побег копейщика он никак не отреагировал. Происходящее с ним самим занимало эспера гораздо больше, чем побег врага. В этот раз прилив сил, подобный тому, который он испытывал после смерти мегалании и «гиены» повторился вновь. И был он на этот раз столь сильным, что не обратить на это внимание было попросту невозможно. Обратив истинное зрение внутрь себя, Люк пораженно наблюдал как по всему его телу расходится непонятная едва уловимая энергия, закаляя и укрепляя организм и, одновременно, повышая его культивацию! Сильно повышая: еще в момент убийства обладателя топора она резким рывком достигла позднего этапа закалки внутренних органов, и сейчас продолжала стремительно расти, быстро приближаясь к середине позднего этапа! Наконец, немного не достигнув этой отметки, она существенно замедлила свой рост, но так и не остановилась, продолжая медленно, но верно увеличиваться.

К сожалению, пронаблюдать за этим процессом до конца Люку не удалось: вместо сбежавшего обладателя копья, на огонек сигнального амулета быстро нагрянул новый гость.

— На твоем месте я бы бежал с этого места как можно быстрее, — прервал размышления Люка холодный голос. Неподалеку от эспера, опираясь на огромный двуручный меч, стоял красивый черноволосый юноша лет семнадцати, который находился на пике области закалки кости. Эспер, естественно, заметил его гораздо раньше, чем тот заговорил, но, поглощенный своими наблюдениями, никак не отреагировал.

Сейчас черты бледного, привлекательного лица вновь прибывшего, были искажены презрением, — Или думаешь, если убил этого придурка Дун Мо, то и с остальными легко справишься? Где, кстати, его напарник, сбежал? Никчемный трус! Но у него хотя бы есть мозги… Наверняка он вскоре вернется с подмогой. Извини, но если я захвачу тебя раньше, этому остолопу Чангмину придется раскошелиться, так что поговорим чуть позже…

С этими словами он вскинул меч, и под его ногами засветилась энергия техники перемещения, — по стечению обстоятельств, это также была Поступь Ветра. Юноша мгновенно оказался возле Люка, и его внезапно покрывшийся изморозью меч с невероятной для такой махины скоростью, обрушился на ноги эспера. Тому пришлось срочно уходить от удара, — блокировать атаку такой силы было бы для него самоубийством!

— О, ты тоже используешь Поступь Ветра? Неплохой уровень! К сожалению, тебе это не поможет! — юноша с легкостью отразил простую атаку Люка, а затем сам атаковал, заставив того вновь уйти в оборону. Вообще-то, техника меча эспера была на гораздо более высоком уровне, чем у его противника. К тому же, Люк превосходил его еще и по скорости, хотя далеко не так сильно, как ему хотелось. Однако сила ударов его противника и радиус поражения его оружия сводили все преимущество эспера на нет, позволяя лишь вести более-менее равный бой.