Отмеченный Смертью I

И не разочаровался! Ведь эта книжка натолкнула его на мысль об истинной природе «болезни» Юньшань. И в том, что его догадка правильная, Люк был практически уверен. Но вот как это знание применить для лечения… Эспер вздохнул и направился в библиотеку. Ему вновь не хватало знаний.

Глaва 25. Oдeржимoсть?

На этот раз объектом интереса Люка была вовсе не история. Сейчас его интересовали… снежные дуxи! Да-да, те самые Ледяные Лисицы, Волки Стужи и прочие подобные им существа. Дело тут было в том, что симптомы, характерные для болезни девушки, вызвали у него совершенно необычные ассоциации. Aссоциации, родом из его родного мира.

В свою бытность эспером, Люк, хотя и был всего лишь студентом, успел повидать немало всяких тварей. И одной из таких тварей были… одержимые! Эти, захваченные злыми духами тела, ранее обычно были обычными животными или людьми, но после подселения нового «квартиранта», обзаводились кучей необычных свойств. Например, совершенно обычный в прошлом человек мог вдруг начать колдовать на уровне какого-нибудь магистра. Tеоретически. На практике сильные духи захватывали сильные тела — тела магов, но никогда — эсперов, способности последних зависели от их разума, и захват тела, кроме более сильной в физическом плане оболочки, ничего бы духу не дал. Да и захватить тела собратьев Люка, было не в пример сложнее, чем даже тела магов. И все дело тут опять-таки в ментальной энергии. Маги ее тоже развивали, но основа у них была другая, и они сильно проигрывали в этом эсперам.

Честно говоря, одержимых Люк встречал лишь однажды. Зато — в большом количестве. Во время все той же памятной встречи с демонологом. И твари эти, некогда бывшие обычными собаками и людьми, заставили эспера выложится на полную. Впечатленный их способностями, Люк в последствии подробно изучил всю доступную информацию об одержимых и узнал много нового. Например: стадии захвата тела жертвы. И сейчас, поработав с болезнью Сюэ Юньшань, он внезапно понял: ее симптомы очень напоминают одержимость каким-либо ледяным духом!

Одержимость Юньшань объяснила бы все: и способ заражения этой странной болезнью, и необычайно мирный и упорядоченный морозный ци — духу было совершенно ни к чему разрушать тело-носитель — и даже странную преграду, необнаружимую, как выяснилось, посредством ци — это было убежище духа. Однако было ли это действительно полноценной одержимостью, вернее подготовкой к ней? Если бы все действительно обстояло так, у эспера не было бы другого выхода, кроме как уничтожить убежище духа с немалым риском серьезно повредить при этом Юньшань, вплоть даже до смерти девушки. Вероятность этого была довольно мала, но ведь она была! Однако в том, что это действительно одержимость, Люк сильно сомневался. А усомниться его заставил тот самый сборник сказок, повествующий о похождениях Сюэ Мейфен.

Закончив с изучением информации о снежных и морозных духах, а заодно и зацепив немалый пласт знаний о духах вообще, эспер перешел в другой отдел библиотеки. Туда, где говорилось о стадиях культивации! Секция не была большой. В ней не было каких-либо сведений о техниках культивации — они содержались в закрытом разделе библиотеки, куда Люку, естественно, хода не было — лишь описание самих стадий. Но эсперу сейчас нужно было как раз именно это.

В том, что сведения известные ему из памяти Чан Лея правдивы, он подтвердил быстро. А подтвердив, не сумел сдержать радостной улыбки — все его допущения и гипотезы объединились вместе, образуя стройное древо теории. Kажется, теперь он знал, как излечить «болезнь» Юньшань. По крайней мере — теоретически. Впрочем, радоваться было рано. Вряд ли организм девушки мог перерабатывать обычный ци, уж слишком сильно он был заточен именно под лед. То есть, для того, чтобы осуществить задуманное, Люку понадобился бы мощный источник ледяного ци! Интересно, есть ли такой в семье Сюэ? Это было довольно вероятно, ведь их практики были связаны со льдом, снегом и холодом, однако доверят ли его чужаку? Нет, не так — имеет ли Сюэ Юньшань право им распоряжаться?

Вряд ли. Она говорила, что ее доступ к ресурсам семьи ограничен. Следовательно, для того, чтобы завершить лечение, ему придется ждать прибытия матери Юньшань или… Сюэ Жаня! Впрочем, на последнего надежды было мало — он-то Люка знал, и в то, что тот гениальный доктор, ему поверить было бы крайне сложно. Даже несмотря на уверения Юньшань.

Для проформы решив все же поинтересоваться у Юньшань наличием подобного источника ци и ее возможностью им распоряжаться, эспер отложил книги в сторону и направился на выход. И… столкнулся в дверях библиотеки со взмыленной, испуганной служанкой, имени которой он не знал.

— Мастер Лю! — когда служанка увидела эспера, на ее лице появилось что-то вроде облегчения. — Мастер Лю, скорее! — взволнованно воскликнула она. — У госпожи Юньшань начинается приступ!

***

Несколькими днями ранее. Город Осеннего Дождя.