Отмеченный Смертью III

Видя это, юноша лишь презрительно улыбнулся и продолжил движение. Хотя привлечение этих демонов могло сэкономить ему немало времени, даже без них он рано или поздно достигнет цели. Кость укажет ему путь. Однако Демонический Генерал Тихая Смерть, к которой он держал свой путь, была слишком скрытной. Вполне возможно, что прежде чем добраться до нее, Шень Мину пришлось бы столкнутся с множеством опасностей. Получив провожатого в виде демона, который является подручным Тихой Смерти, юноша мог избежать всего этого.

Ждать пришлось не слишком долго. Спустя около четырех часов, за которые Шень Мин успел приструнить еще одного демона четвертого ранга, он заметил быстро приближающиеся фигуры. Этими фигурами были первый поверженный им собакоподобный демон, еще несколько демонов начала и середины четвертого ранга, но среди всех них особенно выделялась одна фигура.

Этот демон, имеющий тело и голову вставшего на дыбы льва, размерами сильно превосходил обычного льва, почти в полтора раза превышая рост собравшихся рядом с ним демонов. Что касается Шень Мина, он был в два с лишним раза выше него. Но самым важным было не это: развитие этого демона соответствовало позднему этапу четвертого ранга. Более того, он не был слабым представителем этой ступени: Шень Мин чувствовал от этого напоминающего льва демона сильную угрозу.

— Ты хотел видеть меня, человек? Неужели ты так жаждешь смерти? — глубоким голосом спросил демон, приближаясь к Шень Мину.

— Если бы ты убивал всех встречных демонов, я бы еще совсем нескоро узнал о тебе. Возможно, тебе даже удалось бы пройти уровень и остаться в живых. На свою беду, ты выбрал иной путь…

В голосе демона почти не было угрозы, простая констатация факта.

В ответ на эти слова Шень Мин вдруг посмотрел прямо в глаза демону и улыбнулся: — Я вовсе не тороплюсь умирать. У меня действительно есть к тебе дело, демон. Знаешь, что это? — в его руках появилась древняя заостренная кость, та самая, при помощи которой он узнавал направление.

При одном взгляде на эту кость похожий на льва демон внезапно сделался очень почтительным. Как он мог не узнать демоническую реликвию, изготовленную его госпожой?

— Это…

— Мы оба прекрасно знаем, что это. Так что не будем терять время зря. Отведи меня к Тихой Смерти!

Глава 33. Охота и собирательство

Хотя Трава Дрожащего Листа считалась распространенной, это было только в сравнении с намного более редкими и ценными травами. Прошло не менее четырех часов, прежде чем небольшой группе удалось отыскать двадцать стеблей этого растения — именно столько нужно было для задания. За это время они также нашли всего два более редких растения. Не слишком ценных — по десять очков каждое. Уже одни они в два раза перекрывали награду за задание, тем не менее, если Люк хотел полагаться на этот метод, чтобы собрать тысячу Очков Молнии, это было слишком медленно.

К счастью, были еще и демоны. Хотя рядовой демон середины третьего ранга приносил всего одно Очко Содействия, демон на позднем этапе ценился в десять раз дороже. Если же взять демона, подобного буйволоподобному предводителю демонов, охотившегося за Тэкко, за него давали уже двадцать очков.

При переходе на четвертый ранг, «стоимость» демонов снова резко возрастала. За самого слабого такого демона давали целых сто очков. В этот момент количество Очков Тьмы и Очков Содействия, которые можно получить за их убийство выравнивалось. Иными словами… достаточно убить десять демонов начального этапа четвертого ранга, чтобы полностью пройти этот уровень!

Конечно, также нужно было добраться до его центра, чтобы перейти на пятый, но одна из двух основных задач уровня была бы решена.

Демон четвертого ранга средней ступени приносил двести Очков Содействия, позднего этапа — пятьсот! Достаточно всего двух таких демонов, чтобы иметь возможность идти дальше.

Что касается Демонических Генералов, за них не было установлено фиксированной награды. Тем не менее, если бы кто-то убил одного из них, он, как минимум, полностью выполнил бы условия этого уровня.

В районе, где произрастали травы, было также немало демонов. Именно поэтому грозовым духам вообще понадобилась помощь в этом деле, иначе они справились бы сами. За те три часа, что Люк и Ян Ми пребывали здесь, им встретилось уже пять групп.

Как правило, в состав подобных групп входило пять младших демонов и один демон на позднем этапе третьего ранга. Четыре из тех пяти групп были такими. Что касается пятой, она оказалась заметно сильнее: в ее состав, помимо четырех низших демонов, входили демон на позднем этапе третьего ранга и даже демон в полушаге от четвертого ранга.

У всех этих демонов, учитывая их крайне слабое восприятие, не было просто никаких шансов. Они не могли заметить людей заранее, не могли победить их, даже сбежать они не могли — объединенная сила Ян Ми и Люка намного превосходила их. Лишь в той сильной группе одному низшему демону почти удалось сбежать, но в конечном итоге он тоже был повергнут, просто пришлось потратить немного времени на его преследование.