Отмеченный Смертью IV

В отличие от практиков, которые могли становится сильнее, просто впитывая окружающий ци, духовные звери были вынуждены питаться. Если бы они этого не делали, не только бы их сила не росла, мировой энергии не хватило бы даже на то, чтобы поддержать функционирование их мощных тел. Еда была им необходима. Конечно, если бы у них были иные мощные источники ци, этого удалось избежать, но это был самый простой и естественный путь. Одни звери убивали других, чтобы поддержать свое существование и стать сильнее.

На самом деле, среди человеческих практиков наблюдалась примерно та же картина. Только боролись они не за еду, а за ресурсы. Победитель выживал и становился сильнее, проигравший же… Тут было не все так однозначно, поскольку в человеческом обществе существовали законы, однако ничего хорошего проигравшего явно не ждало.

Одни становились пищей других. Умирая, они поддерживали существование своего убийцы, или — Люк перевел взгляд на гнездо, в котором находилось три крупных серых яйца — позволяли ему продолжить свой род.

Одни хищники со временем становились добычей еще более крупных хищников, и еще, и еще, достигая, постепенно, самой вершины пищевой цепи, но даже самые могущественные хищники не могли в конечном итоге избежать смерти. Также как и люди.

Каждого в конечном итоге ждал вечный покой…

Перед глазами Люка внезапно возник вмороженный в пол ледяной пещеры скелет. Лед и покой… Сейчас эспер вдруг осознал, что они хорошо сочетались. Даже… слишком хорошо!

Ускользнувшее не так давно осознание, словно вспышка возникло в его голове.

— Лед есть покой! — вслух произнес парень, после чего опустился в позу для медитации.

Возникшее осознание ни в коем случае нельзя было упустить…

* * *

В это время на довольно большом расстоянии от места, где находился Люк, но все еще на Хребте Погибели, шла молодая девушка. От природы девушка была очень красивой, однако, очевидно, не стремилась поддерживать свою красоту. Одета она была в удобную, но невзрачную одежду, а ее густые, неестественного серого оттенка волосы, были собраны в хвост. Чтобы не привлекать из-за них лишнего внимания, в людных местах девушка носила капюшон, но сейчас могла себе позволить этого не делать.

Пребывала девушка не в самом хорошем расположении духа.

— Это тело такое неудобное! Прошло уже больше двух месяцев, но никак не могу к этому привыкнуть. Эти смертные тела такие ограниченные… Хотя, может это потому, что тело женское? Я слышала, мужские тела больше предназначены для сражений. Может мне стоит захватить себе такое?

Произнеся эти слова вслух, девушка почувствовала некое внутреннее сопротивление. Прислушавшись к себе, она с удивлением поняла: ей определенно не хотелось менять тело на мужское!

— Но почему? Это не рационально!

Разум подсказывал ей, что мужское тело будет удобнее. Не только в физическом плане, но и многих неприятностей, возникающих из-за того, что она красивая девушка, удалось бы избежать. Впрочем, последнее было скорее плюсом. Ведь так она могла беззастенчиво убивать в свое удовольствие, невзирая на глупые требования того типа.

— Но как же бесят приставучие мужланы, не переходящие грань! Или считающие, что раз я девушка, то нуждаюсь в их глупой защите! Ради одного только избавления от них стоит сменить тело. А бандитов можно привлекать как-нибудь по-другому. Богатыми драгоценностями, например…

Да, мужчиной быть было бы разумнее. Однако, помимо своего вдруг обнаруженного нежелания, до сих пор девушка не встречала подходящего для захвата кандидата. Все встреченные ею до сих пор молодые люди явно не дотягивали до природных данных этого тела. Впрочем, девушек это тоже касалось.

— Сын лорда города, пф! — вспомнила она единственного, хоть отдаленно подпадающего под требования, кандидата. — Иметь в двадцать пять начальную ступень Лорда и гордится этим… Ничуть не жалею, что убила этого ублюдка!

Помимо высокого самомнения тот парень был еще и весьма развратен. Попытавшись против ее воли затащить в постель нашу героиню, он, совершенно неожиданно для себя, стал окровавленным трупом, а девушка была вынуждена бежать от людей его отца. Так она и оказалась в этих горах, решив сменить двуногую добычу на четвероногую.

Хотя звери были далеко не так полезные для роста ее силы, убивать их также было значительно проще, ведь они не обладали этими надоедливыми артефактами душ…

— Стану достаточно сильной, вернусь, и уничтожу весь ваш город! — погрозила она кулаком невидимым врагам.

На самом деле она понимала, что этого не сделает — максимум, убьет лорда и его людей — но ведь можно иногда и помечтать…

— Асуров Чан Лей! — далеко не в первый раз выругалась она.

Если бы не эти идиотские требования, все могло обернуться совсем по-другому…

Глава 39. Вторжение

— И не забудьте вернуть свиток вовремя, молодой человек! — напомнил пожилой библиотекарь очередному студенту, выбравшему, только что, технику для изучения.