Отмеченный Тьмой-V. Финальная жатва

– Вот скажи, почему вы, комбикормовые переростки, так любите всё делать по-плохому? Неужели так сложно было сразу ответить на такой довольно простой вопрос? На кой ляд до всего этого доводить? – интерес носил чисто риторический характер.

Получив необходимый ответ, интерес к дальнейшему диалогу в столь противоречивой компании утратил свою актуальность. К такому же выводу, видимо, пришёл и этот гиббон, осознав, что внезапно жизнь нелепым образом подошла к концу.

– Только лицехват даже говорить с тобой не станет! – выкрикнул верзила, когда его шея начала поворачиваться под опасным углом.

Знаете, дальнейшие слова, мольбы и прочее, вообще не интересовали, как и то, станет кто-то там со мной говорить или нет. Я пришёл с одной целью – забрать то, за что уже была внесена плата, и неважно, как именно это случится.

Вот только одно слово так резануло по ушам, что аж холодком обдало. В каком, мать его, смысле «лицехват»?! На ум пришла лишь одна, далеко не прикольная, ассоциация.

– Кто? – я резко остановил процесс создания «совиной шеи», – Что за лицехват?

– Воссер Лицехват, – затараторил детина, – Действующий глава портовой ассоциации в Олтиусе. Он даже слушать не станет пришлого чужака, какой бы титул тот ни носил, пока кто-нибудь не замолвит за него слово или не поручится. Моё слово имеет вес, и я бы мог поручиться за вас!

– Так это человек? – на душе как-то сразу отлегло, тоже мне проблемы.

– Не совсем, но он точно человеческой расы!

– Так бы сразу и сказал, – произнёс я, помогая верзиле посмотреть себе за спину вопреки физиологическим возможностям его организма, – Никто особо с ним говорить и не собирается.

Предав бездыханное тело тёмным портовым водам, с чистой совестью и чувством преисполненного долга направился в указанном направлении. Пора здесь заканчивать…

* * *

Растягивать и без того растянутую резину смысла не было, поэтому, воспользовавшись царившим полумраком, в состоянии невидимости преодолел практически весь маршрут, минуя редкие посты, от входа до резиденции Лицехвата.

Бесшумно двигаясь по извилистому коридору, выдолбленному в монолитной скале, задумался о природе столь красноречивого прозвища. Он что, за лица трогает? То есть, хватается? Что за дикий фетиш?

Идиотские образы примеров подобного действия вызывали лишь ухмылку своей нелепостью и больше не имели ассоциаций с чем-то опасным или ужасным. Мою физиономию ему точно потрогать не удастся.

Дойдя до развилки, выбрал то ответвление, из которого доносились отдалённые голоса, тянуло дымом, едой и какой-то кислятиной, как от немытой кухонной тряпки. За очередным поворотом передо мной открылся просторный зал.

Также выдолбленный в монолите скалы, он имел внушительные размеры школьного спортзала. Это же сколько времени и сил потребовалось вложить, чтобы так прокопаться? Думаю, Тоннельные драконы оценили бы.

Находящийся на противоположной стороне камин оказался самым большим из тех, что доводилось видеть прежде. Доменная печь какая-то. В центре разместился длинный прямоугольный стол, частично заставленный не очень аппетитными на вид блюдами.

У правого его края восседало порядка десяти человек, ведущих громкое обсуждение какого-то боя. Напротив них на своеобразном троне из хитрого переплетения бочек, канатов, парусина и чего-то ещё, сидел рыжий мужик с хмурым, но важным видом, укутанный в безразмерный балахон.

На стене за его спиной находилось непонятное, бесформенное светлое пятно. Какого-либо выраженного образа это «искусство» не имело и в целом выглядело довольно убого. Но да хрен с ним. В изобразительном искусстве я разбираюсь не больше, чем в колбасных обрезках.

С левой же стороны располагалось три запертых деревянных двери. Собственно, вот и весь интерьер. Если это не столовая, а что-то типа тронного зала, то для главы портовой ассоциации, или чего там, как-то слишком скудно.

Освещение давали часто расположенные на стенах факелы. Даже на люстру нормальную не хватило, что ли? Честно, больше напоминало логово пиратов, чем представителей торгового флота.

К слову, основным их отличием от уже бывших «морских волков» являлась «законная» торговля. Они не падали на другие корабли, не перевозили рабов и не брали подряды на «чартерные рейсы». Правда, у меня имелись сомнения по всем пунктам.

* * *

– Вечер в радость, брага в сладость! – выкрикнул я, уверенно входя в помещение, – Или как тут у вас принято говорить? – воцарилась тишина, всё внимание было приковано к внезапно вошедшему незнакомцу. Сидящий же на хрен пойми чём мужик, укутанный в кусок ткани, сразу взбодрился и на его лице появился азартный интерес, – Мне бы с местным бугром кое-какой вопрос перетереть.

– Парни, спокойно, – притормозил дядька, восседающий на хламе, собранном на берегу после шторма, не иначе, своих опричников, начавших подниматься из-за стола. Капец как «страшно» стало, – Чужак, ты же отдаёшь себе отчёт, куда именно явился без приглашения? Что здесь твои титулы и прочее не имеют никакой силы, понимаешь?

– О, конечно же! В полной мере. Как и в том, зачем именно я пришёл.