Отмеченный Тьмой-V. Финальная жатва

«Ноша создана для плеч, достаточно сильных, чтобы её нести...»

(М. Митчелл «Унесённые ветром»)

Придя в сознание, решил не спешить подниматься, а полежать ещё немного с закрытыми глазами. По ощущениям провалялся недолго. Солнце припекало под тем же углом, так что прошло не более десяти минут – прикинуться шлангом время было.

Внутри ощущалась настолько ненасытная пустота, что казалось и вселенной не хватит заполнить её. Апатия накатила с такой силой, что жизнь, если честно, утратила свой изысканный вкус и значимость. Всё тлен.

К чему? Зачем? Ради чего? Окончательное осознание роли банального инструмента, в чьих бы руках тот ни находился и во благо какой цели бы не служил, превращало жизнь в бесполезное существование под гнётом чужой воли.

Такое впечатление, что получил бессмертие вместе с бессрочным контрактом на службу и с запретом выхода на пенсию. Оно мне нахрен надо? Дайте тупо прожить отведённое время, сколько бы его ни было, в своё удовольствие и остыть в назначенный час. Всё.

На этот счёт имеется интересное высказывание. Только не помню, правда, где услышал – в жизни всегда есть место подвигу. Главное, находиться подальше от этого места. Мне вот не свезло, не фортануло.

Шёл пацан к успеху, миру на потеху. Чё пришёл? Говна нашёл? Вот только я его действительно нашёл и хлебнул столько, что поделиться впору. Причём со всем этим грёбаным миром. Всем хватит. С добавкой даже.

С другой стороны, позволить, чтобы во главу угла встала какая-то непотребная мерзость тоже недопустимо. Тем более, когда у тебя истинно есть возможность этому воспрепятствовать.

Есть же те, кто действительно нуждается в помощи и защите. Кто и без того настрадался и заслужил пожить в покое. Детство, к примеру, должно проходить без тягот и лишений.

И если его у кого-то не было, это ещё не повод лишать беззаботной поры остальных. Жизнь без цели – тоже не жизнь, а банальный расход кислорода. Но не всё же нам их перед собой ставить? Иногда и они ставят нас позади себя.

Эх, ладно. Коль все мы смертны и итог у каждого один, причём до безобразия однообразный, то почему бы на самом деле не отдать жизнь во благо чего-то… действительно достойного, в довесок сам итог разнообразив?

Наши деды и прадеды, к слову, поднялись на борьбу с мерзостью, не оглядываясь назад, чтобы посмотреть, кто решил отсидеться, а кто поддержать в трудный час. Каждый из них понимал, что если не он, то кто?

Может, это и есть парадокс свободы? В возможности выбрать во имя чего жить и умереть? Блин, до чего же я терпеть не могу всякого рода философскую ересь. Короче, в задницу это всё!

Хорошо, мы принимаем игру, только правила мои будут. Дадим стране угля, пусть мелкого, но до х… ера! Я им наведу здесь шороху и суеты столько, что век помнить будут.

В трещину нормы морали, этики, нравственности и всё с ними связанное. Нет на войне запретов для достиженья высшей цели. Выиграть сражение на воде, не заходя в неё, не получится.

– Хочешь не хочешь, а намокнуть придётся. А я и так уже мокрый…

* * *

Кажется, начало отпускать. Стало легче. Браться за что-то, тем более великое, с отсутствием желания жить, занятие сомнительное и бесполезное. Будем двигаться поэтапно, не забегая далеко наперёд.

Закрываем вопросы по мере их поступления в Адэлеоне, а что будет за его пределами, покажет время. Оно покажет, мы посмотрим, и что-нибудь в ответ ему тоже продемонстрируем.

Всё, голова окончательно прояснилась, и задышалось полной грудью вновь. Ощутил аромат сочной травы и её мягкость. Сладко потянувшись, выкручивая руки в разные стороны, шумно выдохнул и вскочил на ноги.

Я готов! Я настроен и замотивирован настолько, что готов прямо сейчас ринуться в бой хоть с целой армией Пастырей. Моральный дух подскочил, как давление у гипертоника.

В этот момент мимо пролетала жирная зелёная муха, которая была аккуратно схвачена молниеносным выпадом щупальца. Внимательно рассмотрев переливающееся на солнце брюшко, отпустил несчастное насекомое с миром.

Пора возвращаться в форт, взваливать на плечи свою посильную ношу и с высоко поднятой головой двигаться дальше, разрушая все преграды и пожиная врагов на своём пути.

– Ты куда пропал? – поинтересовался Шеакан, стоило только войти в просторную комнату, успевшей стать совещательной.

– До ветру ходил на лоне природы. Давно собрались?

– Да буквально только что, – замялся данмер, – Решили тебя дождаться,.

– Вот и замечательно, – ответил я, улыбнувшись и присаживаясь за стол.

– Ты какой-то странный. Всё нормально? – хмуро спросил гном.

– Сезонная скитлстрянка.

– Чего?

– Говорю, всё просто замечательно, Толбан. Давайте начинать уже…

* * *

Львиная доля времени ушла на обсуждение общих текущих вопросов и проблем, к которым я не имел никакого отношения, и которые не требовали моего участия или внимания. И чего, спрашивается, меня ждать было?