Отмеченный туманом

Нарушив тишину раннего утра, к воротам старого особняка, вынырнув из-за угла дома, подкатил армейский «хищник». Бронемашина, сделав резкий разворот, остановилась в нескольких метрах от входа. Большая часть морпехов, пользуясь предоставленной возможностью, покинула прокуренный салон армейского автомобиля. А вот Тимофей несколько замешкался, вытаскивая две тяжелые сетки с продуктами, что он прикупил в круглосуточном магазине, подумав, что немного подарков и продуктов не помешает.

Видя это, Стас шагнул к нему и протянул руку.

– Давай помогу, – предложил свою помощь. – Наконец у меня будет повод увидеть твою ненаглядную вживую.

Тим скосил на него недовольный взгляд, но от предложенной помощи отказываться не стал. Разделив ношу пополам, оба приятеля начали свой нелегкий путь сквозь заросли сада к центральному входу дома.

Когда им удалось выбраться ко входу, то, вопреки ожидаемому, их уже ждали самозваная хозяйка особняка беглого купца и ее двое охранников в лице близнецов. Особенно воинственным выглядел мальчишк, с черенком от лопаты в руках.

Стас, видя эту картину, дурашливо упал на колени, умоляющи сложил руки, и несмотря на тот факт, что за спиной у него болтался автомат, запричитал:

– Не губи меня, добрый господин! Я тебе еще пригожусь…

Мальчишка как-то весь покраснел, смущенно спрятал за спину свою палку, а вот его сестра ехидно засмеялась. Даже Рейчел чуть улыбнулась.

– Не ждала тебя так рано… – произнесла она Тиму. – Познакомишь меня со своим другом?

Но тот и сам это мог сделать… Да еще как! Щелкнул каблуками армейских ботинок, учтиво поклонился и припал губами к тыльной стороне ладони Ри.

– Стас! Для всех дам просто Стас… Я восхищен!.. Тим столько о вас рассказывал.

– Даже так, – приподняла она бровь. – Право, даже не знаю, как на это реагировать, – перевела девушка взгляд на покрасневшего Тима.

– Только положительное, – заверил ее Стас.

– Я так поняла, это нам? – кивнула Ри на сетки и повернулась к близнецам: – Артур, Лариса…

– Ну что вы, мадмуазель… какой гусар заставит детей таскать тяжести! – отбирая вторую сетку у Тима, поклонился Стас уже маленькой девочке. – Юная госпожа, не откажете проводить старого солдата на кухню?

Лариса снова хихикнула, смутилась, но не отказалась. Прежде чем шагнуть следом, он наклонился и что-то шепнул ее брату на ушко, от чего у того даже глаза засверкали и он тоже заспешил за сестрой.

Проводив их взглядом, Рейчел с той же полуулыбкой обернулась к Тимофею.

– Забавный у тебя друг. Так ловко оставил нас наедине… Гусар!

– Балабол и… бабник, каких свет не видывал, – с досадой произнес Тим. – Мы сегодня в патруле на целый день… – добавил он, чтобы только не молчать. Не знал он, о чем с ней говорить.

– Тим, что происходит?.. – неожиданно серьезно глянула на него Ри. – Раньше в этом районе не только патрулей, полицию никогда не видели… А сейчас…

– Сам знаю не много, – честно признался он. – Нам приказали, и мы выполняем… Говорят, что какая-та крупная компания хочет построить здесь завод. Какой, не знаю…

– А люди, что здесь живут?.. – настороженно глянула на друга детства.

– Ри, ну правда, я не знаю! Сама подумай, кто же будет на эту тему говорить с обычным сержантом? – искренне пожал плечами Тим.

* * *

Было еще темно, когда Ким покинул академию.

Рано утром его разбудило громкое мяуканье. Ласка устроила игрище со своим котом, выбрав для этого его комнату. Интересное зрелище для человека, проснувшегося поутру и увидевшего по обе стороны от себя двух здоровенных котов разной цветовой гаммы: чисто серебристая, как утренний иней, кошечка и тоже серебристый, только с оттенком черного, кот. Они заняли почти все свободное пространство его комнаты и при этом буравили друг друга взглядами, мяукая. Незнающий человек подумал бы, что они вот-вот сцепятся. Но Ким, всю жизнь проживший в соседстве с этими существами, знал, что они таким образом выражают свою симпатию друг другу.

– А ну брысь отсюда! – раздраженно велел он обоим, коту и кошке. – Шли бы вы к себе в Туман развлекаться… Ласка, я кому сказал!

На мгновение его комнату заволокло туманом, и все пропало. В кои-то веки его послушались. Можно было предположить, что в ближайшие сутки или двое он свою кошечку не увидит, если уж объявился ее гулящий дружок. Так всегда происходило, стоило тому появиться рядом с ней. Ким до сих пор понять не мог, как он ее везде находит?

– Устроили здесь шашни, – проворчал напоследок Ким, покидая постель. Спать уже не хотелось, а значит, можно было заняться и своими делами.

У порталов проверили его пропуск, но задерживать или как-нибудь еще препятствовать покинуть академию не стали. Вообще не проявили к нему особого интереса. Но несмотря на желание быстрее попасть домой, сначала он направился в свою старую школу, чтобы утрясти все вопросы со своим переводом. Что-то его все же смущала та поспешность, с которой из одной школы его перевели в другую.