Отмените свадьбу, лорд! или Только ты

 Накинув шелковый халат с кружевной отделкой, я отправилась искать кухню, благо что еще днем Ноэль вкратце рассказал, что и где у них находится. Тусклая подсветка коридоров огнями была только на руку. Постеленные всюду ковры заглушали мои шаги, делая их легкими и невесомыми. Я спустилась по лестнице на первый этаж и завернула в нужный коридор. Это хорошо, что ночное освещение и здесь работало исправно. Иначе бы я уже не раз наткнулась на цветы в кадках, мраморные статуи у стен и декоративные вазы, поставленные то ли ради любви к искусству, то ли из-за того, что девать некуда, а гости богатство должны видеть.

 По мере приближения к заветной цели — стакану с водой, до моего слуха стала доноситься приглушенная речь. Кажется, мужская. В первый момент я растерялась, так как не собиралась никому мешать в столь поздний час. Но время действительно было поздним, а организм решил взбунтоваться, категорически отказываясь от воды из-под крана… И потом, я леди или лошадь из конюшни лорда Вестона?!

  С собой я договорилась быстро. Сделала еще пару шажков, завернула за угол…И едва не налетела на столик с вазочкой, который словно нарочно кто-то тут поставил. Вовремя схватила ее и остановилась неподалеку от заветной двери. Голоса различались все четче, а желание подслушать неожиданно выдвинулось вперед. Жажда заткнулась, едва до моего слуха донесся голос Редманда:

 — Сегодня, когда я увидел Ариэль, во мне что-то перевернулось. Словно и не прошло столько лет. Она все та же, совсем не изменилась.

— Так и есть, — поддакнул Ноэль. — Принцесса себе не изменяет и выглядит отлично.

 Именно от слов Верховного, сказанных низким голосом, во мне самой что-то неприятно заворочалось. Я осторожно поставила вазу, всячески отгоняя назойливое желание разбить ее о голову временного жениха. Сегодня на минутку мне показалось, что между нами пробежала та самая искра, про которую пишут в женских романах. Видимо, спать сильно хотелось, а привидевшаяся реакция на прикосновение Вестона исключительно моя ошибка, мираж и ничего больше.

Осознание собственной реакции оказалось неприятным, но из-за этой малости я точно не стану рыдать. Так, попинаю ножку кровати и хватит. Нарисую жениха, как смогу, поплюю на картинку и довольно. Всегда подозревала, что среди высших магов встречаются негодяи. Особенно те, кто собирался жениться на одних, а дурил голову другим.  Придя к такому выводу, я отступила от все еще манящей разбить ее вазы…

 Стоило сделать полшага назад в полумрак коридора, как оторопь и непонимание на миг сковали тело. Что-то остро ткнулось у меня между лопаток, когда я точно знала, что позади ничего и никого быть не должно. Мурашки пробежались по спине и стало не по себе. Это продолжалось всего долю секунды. Затем я резко повернулась, вскинув руки в защитном заклинании.

 Нас, магов земли, никогда не учили нападать, но обороняться должен уметь каждый. Да и заклинания порой схожи, что стоит плеть или лассо, которыми легко можно подтянуть к себе нужный предмет? Я резко развернулась, вскинула руку для отражения атаки. Заклинание уже было готово сорваться с пальцев, ожидая мысленного приказа…

 — Хорошая реакция, — рвано выдохнула Светоэль.

 Женщина выглядела ошарашенной. Лорнет выпал из старческих рук, повиснув на цепочке. Видимо, именно им она ткнула мне между лопаток или просто пальцем. Я отшатнулась, радуясь, что в последний момент удержала удар и не подбила старушку. Снова на что-то наткнулась…

 И тут злополучная ваза все-таки сорвалась и ударилась об пол. Звон получился знатный, и он разнесся по всему коридору, оповещая о произошедшем всех и каждого. За дверью в кухне все затихло, а потом послышался топот ног и вот уже оба молодца предстали перед нами с леди Светоэль.

 — Что тут происходит? Алесса? — Слегка нетрезвый Ред смотрел на меня с таким искренним вниманием, что можно было заподозрить себя саму в слуховой галлюцинации, что случилась минуту назад.

 Вестон пробежался по мне жадным взглядом с головы до ног. От его действия меня бросило в жар. Словно была одета не в домашний халат, как и бабуля Лианон, а в легкомысленную сорочку. Стало не по себе. И еще час назад я бы точно посчитала, что это нечто большее, чем просто интерес мужчины к девушке. Ведь Редманд мой жених, хоть и временный. Нам положено проявлять друг к другу интерес и это правильно. А теперь нет. Увольте!

  Заставила собственные едва не растекшиеся по коридору мозги собраться и работать как надо. Алесса Грант, соберись!

 — Вазочка разбилась, — пробормотал присевший на корточки Ноэль. Он тоже выглядел, мягко сказать, несколько странно.

 — А я тебе говорила, что здесь она только помешает! — высунулась из-за меня Светоэль. — Не Алесса, так кто-то другой мог бы разбить эту вазу.

 Сдала меня бабуля.

 Теперь не спишешь на ветер, гуляющий по коридору. Проходите, гости дорогие. Бейте и ломайте, что душе угодно.