Отмените свадьбу, лорд! или Только ты

 — Что-то забыл сказать? — произнесла с усмешкой. Да так и застыла, с удивлением глядя на Ноэля, держащего в руках один-единственный цветок — розовую розу. Зато какую! Огромный полураспустившийся бутон даже не склонялся под тяжестью и выглядел так, словно над его созданием поработал настоящий мастер. Догадаться, какой именно, не составляло труда.

 — Это тебе, — произнес Ноэль, протягивая цветок. — В знак примирения.

 — Да мы и не ссорились. — Я протянула руку и двумя пальцами обхватила стебель. Удивительно, но шипов на нем и не наблюдалось. Так, мелкие зачатки, но точно не срез. Надо взять на вооружение эту идею и попытаться воспроизвести такое же чудо. Знаю, у нас кто-то из однокурсников хотел это сделать, но ничего не вышло. Меня тогда этот момент не заинтересовал, но сейчас совсем другое дело.  — Однако... Спасибо!

 — Я могу войти? Понимаю, уже поздно, но мне нужно поговорить с тобой. Ты не против? — спросил Ноэль. Зеленые глаза смотрели пристально, без тени лукавства или намека на пошлость.

 И все же… Мне хватило прошлого опыта. Нет, я не боялась эльфа. Только после всего, что произошло между мной и Редмандом, было бы неправильно так поступать с Верховным, хотя наше совместное будущее оставалось под большим вопросом. А мне не хотелось бы оставлять о себе мнение как о ветреной особе.

 — Может, в гостиную? Ближайшую? — Взглядом указала налево по коридору.

За моей спиной маячила разобранная постель, а я сама не в дневном платье. И вроде не в прошлые века живем, но подобное допускать не хотелось, только не после случая с влюбленностью Ноэля.  Двусмысленность сама в глаза лезла, даже если за нами никто не наблюдал. Впрочем, леди Светоэль еще та штучка. Думаю, она и на канате с верхнего этажа спустится, чтобы подсмотреть, и по дереву легко вскарабкается. Она может!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Так даже лучше, — не стал возражать эльф.

Спустя минуту мы устроились на низких диванчиках в уютной гостиной неподалеку от моей комнаты. Дубовый столик между нами выглядел вполне надежно, позволяя держать собеседника на расстоянии. 

 Едва моя пятая точка коснулась диванчика, а спина почувствовала опору, я осознала, насколько сегодня устала. Захотелось зевнуть, но я постаралась побороться с собой. Надеюсь, лицо при этом не стало похожим на вытянувшуюся гримасу. А то как-то слишком внимательно уставился на меня лорд Лианон.

 — Алесса, я должен принести свои извинения. Вел себя как последний идиот. Не хочу оправдываться, но так оно и было.

 Уверять эльфа, что все не так, не стала. Кто я такая, чтобы спорить с умным лордом. У него вон какие силы, академию давно закончил. Лианон замолчал и вопросительно уставился на меня. Вроде как давай опровергай. Я же не произнесла ни слова и лорду пришлось продолжить:

 — Сваливать вину на эльфийское тоже не имеет смысла. Оно оказалось поддельным, но это уже другое дело, и я разобрался с поставщиком.  — Ноэль махнул рукой, словно проблема не стоила и выеденного яйца. Что же, я его понимала. Жаловаться и оправдываться нормальный мужчина не будет. — Извини, Алесса, я не о том. Очень бы не хотелось, чтобы ты шарахалась от меня. Мир?

 В знак примирения лорд протянул длинную узкую ладонь, и я вложила в нее свои пальцы. А чтобы разрядить ситуацию, шутливо произнесла:

 — Хорошо, Ноэль. И если не секрет, научи меня выращивать розы без шипов. Хочу посадить у своего дома такие же.

 Эльфу предложение понравилось. Лианон заулыбался и чуть заметно сжал мою руку в знак согласия. Еще бы, ни один нормальный маг земли не мог пропустить такою информацию мимо ушей.

 — Обещаю, — искренне произнес Ноэль и улыбнулся.

 Как полагается, в самый ответственный момент, когда мы, словно два заговорщика уставились друг на друга с пониманием, появился кто-то третий.

Мой жених.

 Словно застигнутые на горяченьком любовники, мы с эльфом мигом расцепили руки и уставились на Редманда, который неторопливо зашел в гостиную и медленно прикрыл за собой дверь. Вестон молчал, и мы тоже молчали, потому что особо слов и не было. У меня точно.

— А я-то думаю, где друг пропадает, — подал голос Верховный. Уголок его губ дернулся как-то нервно и мне вдруг захотелось оправдаться. Вот прямо взять и рассказать, что тут происходит. Упрямая часть меня самой задавила этот порыв на корню.

 Верховный приблизился, сложил руки на груди и уставился на нас, явно что-то подозревая.

— О чем беседа? — поинтересовался маг, а у меня на душе заскребли кошки.

  Как-то неправильно все. Может, Ноэль нарочно ко мне пришел, точно зная, что Ред заглянет. Или Верховный поставил маячок, который я не почувствовала? Вышла из комнаты ночью и все… Жених в курсе. Я бы ради такого двадцать раз в полумраке на кухню пить бегала и еще столько же выходила подышать свежим воздухом в одиночестве.