Отмените свадьбу, лорд! или Только ты

 — Ожидайте, принцесса скоро будет, — с бесцветной надменностью произнес эльф и тут же ушел.

 Не оставалось ничего другого, как только осмотреться. Барельефы по стенам и на потолке меня не впечатлили совершенно. Блеклые и непривлекательные, каким казалось здесь все, включая появившуюся принцессу. Она была не одна, а с незнакомым мужчиной. Двое гвардейцев заняли свои места у выхода и вытянулись, словно перед приемом проглотили кол.

 От одетой в бело-серебристые одежды блондинки у меня зарябило в глазах и только ее спутник оказался нормальным. Синий костюм оживил эту всеобщую мертвенную бледность.

 Быстрым шагом девица пересекла зал и оказалась напротив нас.  Спутник ее тоже не отставал. Легким кивком он приветствовал Редманда и Ноэля, поклон мне был изысканным, но таким же коротким.

 Глядя на девушку, я невольно заволновалась. Не то чтобы цеплялась за своего жениха, но он пока еще мой, а в  присутствии Ариэль стало неуютно. Словно ледяная фея просочилась в пресветлый лес и сейчас пыталась наложить свою загребущую ручонку на все, что ей не принадлежало. И ведь я помнила, что неделю назад сама пыталась отказаться от Редманда, а сейчас как-то жалко стало. В груди появилась ноющая боль, словно вот-вот произойдет что-то нехорошее.

  Ожидание порой давит сильнее, чем само событие.

 — Принцесса, — произнес Редманд, склонив голову. В его голосе мне послышалась настороженность, но никаких иных теплых нот, включая те, что еще утром вызывали у меня прилив нежности. Это не могло не радовать.

 — Лорд Вестон, вы прибыли…Со своей невестой... — Она будто только что меня заметила и с интересом уставилась. Как на букашку…Впрочем, нет, на тараканов так не смотрят. Скорее, как на соперницу, про которую знать не хотелось, а пришлось. Иначе с чего принцесса губы поджала и подбородок задрала.

 — Ваше высочество. — Я тоже решила не отставать в вежливости, присела в легком поклоне и почти сразу выпрямилась, не нарушая приличий. Старательно обходя острые углы, намекающие на непочтительность и невежество.

Мои потуги принцесса оценила и от этого ее лицо еще больше вытянулось. Неужели вот это могло нравиться Редманду? Впрочем, у всех свои вкусы. Любят же некоторые носатых, кривоногих…Хм… Как-то этот момент прошел мимо меня, с ногами-то. Покосилась на Реда, пытаясь понять, как там с этим делом у него. Мне же маг нравится таким, какой есть и всякие глупости даже не задевали.

 — Лорд Лианон, я довольна, что мое распоряжение выполнено в точности, — снова подала голос ушастая стерва.

 А я поняла, чего мне хочется. Сделать так, чтобы ее лицо вытянулось еще больше. Потому что нельзя так общаться с подданными, будь ты хоть трижды принцесса и еще непонятно кто. Ноэль  пытался сохранять достойный вид, но его точно не устраивало положение дел. Привычная бледность эльфа стала еще заметнее. Он злился и это вполне понятно.

 Я же могла пыхтеть сколько угодно, однако Ариэль принцесса, а мы в гостях в этой стране, поэтому оставалось только ждать развития событий.

 — Наверняка задаетесь вопросом, зачем вы здесь? Лорд Вестон, хочу официально заявить, что больше мы не нуждаемся в ваших услугах. Надобность, за которой мы пригласили вас в Ривенриль, уже отпала.

 — Вот как, — с странным смешком протянул Редманд.

 Он не поверил принцессе. Признаться, я тоже. Как и Ноэль, напоминающий сейчас ледяную статую воина-эльфа. Только того самого меча не хватает для эффекта.

 — А что по этому поводу думает его величество и ее величество?

 Недовольство короткой тенью мелькнуло на лице эльфийки. Она очень быстро взяла себя в руки и ответила:

 — Родители со мной согласны. Если сомневаетесь, то Верховный маг Тирриэль все подтвердит.

 — Так и есть, Ред. Мы справимся своими силами. Спасибо за помощь, она неоценима.  — Эльф развел руками и стало понятно, что это вовсе не его решение. Маг вынужден подчиниться. Значит ли это, что ситуация не столь безнадежна, а Редманд действительно продвинулся вперёд в решении? Я была уверена, что Верховный Эрландии один из умнейших магов мира, а поступок эльфов более чем излишне самоуверенный.

 — Королева сама желала выразить благодарность и сообщить о том, что я сказала. Мне же хотелось сделать это лично, мы ведь давно знакомы и даже были дружны во время учебы. Да и сейчас ничего не забыто. К тому же определенные обстоятельства вынуждают меня взять некоторые королевские обязанности на себя.

 Обезьяна. Высокородная обезьяна, которая решила показать, кто есть кто и зачем-то устроила весь этот маскарад. Я смотрела на ушастую девушку, в очередной раз поразившись, как так можно было с ней дружить. Она же общаться по нормальному не умеет и даже не пытается скрыть пренебрежение в словах. Либо Ред с Ноэлем слепцы, либо когда-то она вела себя совсем иначе, а завершенная учеба расставила все по местам, сорвав маску с эльфийки.

 — Впрочем, Редманд, это еще не все. Мне нужно с тобой поговорить. Наедине,  — заявила ушастая нахалка и я замерла, ожидая ответа Верховного.