Отмороженный 11.0

Вернулся сканер тоже без проблем и отправился в следующую точку. Но здесь уже было не так все однозначно. Маркер на карте появился, но в абсолютно пустой зоне, на чужой стороне за Разломом. Сто сорок километров на запад. На картинке с камеры была какая-то белая хмарь и явно снежная пурга. И единственное, что четко просматривалось — это был сам портал (идентичный тому, что стоял передо мной). По звуку: протяжный гул, больше похожий на какие-то радиопомехи, нежели стандартные завывания ветра.

А потом из пурги резко появилась чья-то челюсть, клацнувшая в сантиметре от сканера. Потом когтистая лапа, за ней следующая, снова клыки, снова лапа — полная массовая куча мала, завертевшаяся на картинке в момент, когда я рванул сканер на себя.

— Здесь, нам тоже, похоже, не рады, — прошептал я, одной рукой прижимая к себе «напуганный» сканер, а второй активируя крафткомпакт.

Не успели еще успокоиться круги после вырванного сканера, а пленка портала выгнулась и оттуда начала проявляться чья-то длинная морда. Интересный эффект — сантиметров десять пленка тянулась, облегая и подчеркивая стремную морду, а потом распалась, явив распахнутую змеиную челюсть с бледно-зеленым небом. Я дважды выстрелил, целясь между верхних зубов. И оба раза попал.

Голова змеи дернулась, скрывшись за гранью портала. Только с клыков успела брызнуть зеленая дымящаяся слюна. Несколько капель упало на камни и моментально их прожгло. Ну, такое себе, гостеприимство!

Прежде чем, ко мне полезут новые ядовитые твари, переключил работу портала на первый вариант прохода. Впихнул туда Хомяка, потом затолкал Фиалку и сам шагнул, стараясь глазеть по сторонам и зафиксировать что-нибудь необычное.

Все было необычным. Еще и адреналиновая щекотка смазала впечатления — все залило радужным светом, несколько раз моргнуло, и вот я уже оказался на другой стороне. Целый и невредимый, правда, по колено завязший в зарослях очередной формы жизни. Быстро выскочил из нее и потыкавшись в экран «степлера», закрыл за собой портал.

Но сразу же открыл его снова. И опять три точки отправления. И опять эксперименты. Один выход в жопу мира за Разломом, другую в какую-то нехоженую пердь, но с нашей стороны, и третий обратно. Плюс, сканер определил, что в пределах дальности есть еще один портал.

Туда я и направился, перемещаясь от портала к порталу. Не все использовал по назначению, какие-то просто фиксировал, изучал и пытался составить общее представление об устройстве всей сети. Насчет фоггеров не уверен, иначе они бы совсем из всех щелей лезли, но киберведьмы точно создали обширную сеть порталов по всей Мерзлоте. В основном с их стороны Разлома, но встречались проходы и к нам. Часть порталов не работала — даже при выборе точки назначения, пленка просто не включалась и никого не пропускала.

Возможно, все-таки села батарейка — за почти восемь часов брожения и скачков по Разлому я встретил почти два десятка портальных аномалий. Часть плотных и насыщенных, а несколько настолько блеклых, что их даже «степлер» не сразу зафиксировал.

Вторая версия — завалы и землетрясения. Такой тест я тоже провел — установив перед выходом уже изученного портала груду камней. Проскочил на айсборде к тому, который вел к заваленному и открыть его уже не смог.

Третья версия — их просто выключили. И четвертая — их не просто выключили, к ним нужен был особый допуск. Несмотря на то что это были аномалии — в нескольких местах под порталами я нашел следы монолитов. Не целиком, но квадратные основания, вмурованные в камни. Что наводило на мысль, что этим всем можно как-то управлять. И давало повод помечтать о портальном зале на «тридцать седьмой». И устроить там переходы во все ключевые точки Мерзлоты, включая Разлом.

Хотя все эксперименты с открытием порталов на ту сторону пока заканчивались печально. Разлом будто бы не ждал гостей — выход вел либо чересчур агрессивную среду, либо к скопищу монстров. В одной из таких вылазок я потратил больше часа — просто ради того, чтобы нырнуть обратно в портал.

Потому что меня тут же оттеснили змееобразные монстры, выскочившие из-под снега. И чем больше я их рубил и отстреливал, тем больше их становилось. И если сначала я сам тупанул — позарился на неожиданно большие прибавки в опыте и полез в драку, то потом уже еле смылся, просадив энергию почти в ноль.

Зато получил новый уровень! Потратив возможное улучшение на броню — на усиление против агрессивной среды. Все первые попытки знакомства с той стороной четко дали понять, что агрессивная среда для тех мест, считай нормальная.

К вечеру, наконец, появилась связь с Сюин-старшей, но я уже был не готов идти дальше. Хотелось есть, спать, да и просто выйти из синхронизации. Может, даже с живыми людьми поговорить после мрачного и довольно тягостного ощущения от Разлома. И пока доктор пересматривала записи и бурно, хоть и по-китайски, охреневала от порталов, я отключился.