Отмороженный 2.0

Начал с «Арены», обещавшей показать бой клонов. Некоего «Гробовщика» — разведчика против штурмовика, выступавшим под прозвищем «Бро Бро Дро» и бывшим текущим чемпионом Вавилонской лиги. Где они дрались на самом деле — я так и не понял, какой-то ангар в ноль пятом секторе, а здесь же все больше напоминало вип-зал в кинотеатре. Это когда кресло большое, спинка наклоняется и еще подножка снизу выезжает, рядом столик и интерактивным меню и очки дополненной реальности.

Собственно в этих очках ты бой и смотришь, переключаясь с одного участника на другого и смотря на все его глазами. Тема оказалась популярной и хоть начать должны были только через полчаса, свободных мест было всего два. Я устроился в кресле, заказал пива с чипсами и начал изучать положение дел в лиге и коэффициенты ставок на тотализаторе.

Букмекеры явно пророчили победу «Бро Бро Дро», но я сделал ставку на разведчика. У него был меч против усиленных кастетов штурмовика и захотелось парня поддержать. Или девчонку — личность оператора не разглашали по правилам лиги, вероятно, боялись подставных боев. Ставку сделал минимально возможную — сто кредитов.

А когда бой закончился, и букмекерская контора поблагодарила меня за участие, закрыв мой проигрышный билетик, ни капли не расстроился. Это было нечто! И с точки зрения ощущений — это какие-то американские горки. Полет, скорость, головокружение и никаких болевых ощущений, хотя пару раз я даже пиво разлил, хотелось самому двинуть. Ценен был опыт — я даже подумал, что надо вернуться к Дэшу и обменять учебники на записи боев с арены.

После боя я еще немного побродил по проспекту. Не смотря на поблескивающий купол над головой, было ощущение свободы. Клаустрофобией я, к счастью, никогда не страдал, но все-таки что-то давящее на «сорок второй» испытывал. А здесь приятный кондиционированный воздух, довольно теплая погода вечного майского вечера, живые люди вокруг и самое настоящее дерево в центре площади.

Я уже было собирался ловить такси и ехать в отель, но заметил очередную витрину с интересной вывеской: «Лавка древностей Четвертого Полюса». Магазин был уже закрыт, но часть экспонатов можно было разглядеть сквозь витрину, подсвеченную изнутри мягким светом.

Я залип. То есть прилип к витрине. Чувствовал себя мелким пацаном, который дышит на стекло магазина и завороженно крутит глазами вслед за железной дорогой.

С одной стороны на специальных подставках разместили запчасти от уникальных Ориджиналов. Неизвестные науке классы — все то, что не удавалось найти целиком. Покрасили, отполировали и выставили на продажу для энтузиастов и любителей экзотики в интерьерах. На ценник я даже смотреть не стал.

В центре витрины разместили голову — практически обычный Оридж, вот только из нижней челюсти выступало два клыка, повернутых вниз, а вместо носа было нечто смахивающее на излучатель. На другом постаменте лежала рука — матовая змеиная броня переливалась с таким эффектом, будто все время находится в движении. Чуть дальше была нога — фрагмент чуть выше колена. В самом колене торчал острый шип из скайкрафта. М-да, даже если бы было возможно из разных частей собрать работающую модель, то здесь все равно бы не хватило.

С другой стороны витрины было несколько фрагментов обелисков. Один небольшой, может, сантиметров пятьдесят в высоту, но с полностью стертыми символами. На еще парочки символы прослеживались, но сами куски были колотыми, но пазл бы тоже не собрался, куски были от разных монолитов. Сам камень был другой по структуре.

Между камней на синтетической подушечке лежало что-то необычное. По крайней мере, я такого раньше не видел — шар, размером с теннисный мячик. Неровная поверхность будто состояла из плотно подогнанных частей и, вероятно, должна была как-то раскрываться. С одной стороны на шаре была вмятина, а по центру несколько глубоких царапин, которые частично прикрывали символы древнего языка.

Я пригляделся получше, уже буквально размазав нос по стеклу, и узнал несколько знакомых символов из своего сна. Один, второй, третий — из которых можно было по памяти собрать целый ряд, но сейчас они были в разнобой. Я зажмурился, напрягая память — представил, что опять сплю и вижу хоровод символов перед собой. А потом выделил ту часть, где было совпадение и мысленно приблизил.

Неожиданно что-то тихонько щелкнуло за витриной. Я открыл глаза и прибалдел — символы на шаре начали светиться по одному и пришли в движение, выстраиваясь в тот порядок, что был в моем сне. И когда это произошло, они разом вспыхнули, а шар приподнялся в воздухе. Подлетел на уровень моего лица и завис. Правда, довольно криво. С перекосом в ту сторону, где была вмятина. Будь у него крылья, я бы сказал, что одно подбито.