Отмороженный 2.0

Я встал в полный рост, опираясь на мерцающие повсюду символы. Я чувствовал их плотность, когда хватался, но стоило потянуть их к себе, как они растворялись в темноте. Плотный темно-синий, почти черный свет пространства не дал мне что-либо рассмотреть.

Я сделал шаг вперед. Рядом раздался предупреждающий свист, как от «уголька». Звучал он каким-то беспокойством. Ладно, ладно не волнуйся. Шагну не вперед, а в сторону. Тут, вообще-то, некуда идти, если ты не заметил. В ответ мне пропищали что-то недовольное.

В руке ощутил тяжесть и круглую форму. Ага, ты здесь. Но я-то не Оридж. Как получилось, что мы взаимодействуем? Ответа уже не последовало. Я разжал кулак и тут же сжал обратно, боясь уронить ценный груз. Но пальцы лишь сомкнули воздух. В моей руке было пусто.

Тем не менее я последовал странному совету и сделал шаг вправо. Покачнулся, замахал руками, пытаясь удержаться на месте, и в следующий момент почувствовал, что лечу вниз.

Кажется, где-то это уже было. А потом что? Мерцающая паутина? Сенокосец? Этот сюжет мне знаком. Я попытался сгруппироваться в воздухе. Тело быстро приняло нужную форму. Скоро отскок. Или боль? Каменная крошка, которой засыпет сверху?

Я продолжал падать. Не, ну Льюиса Кэрролла мы все когда-то читали. Сейчас белые кролики побегут или попозже? Вокруг вместо полок с банками и пирожками, появлялось все больше и больше символов и новых последовательностей.

Вдруг в левой руке что-то зашуршало. Знакомая маленькая упаковка. Кажется, открытая. Залез правой рукой в пакетик и вытащил оттуда желейного мишку. Не на голодный же желудок лететь в неизвестность. Заглотил конфету. Этот был сладкий и синий.

Я с удовольствием жевал конфету. Даже немного отвлекся от полета в черную бездну. Ну раз все равно ничего не происходит, сосредоточусь хоть на чем-нибудь.

Вдруг я увидел, как мимо меня пролетел какой-то предмет. Черт! Я точно его где-то видел! Знакомая серебряная крышка. Я перевернулся рыбкой и попытался ускориться, размахивая руками словно пловец, заныривая все дальше в пустоту.

Меня ослепила яркая вспышка. Символ! Этот я знаю. Уже видел прежде. Непонятный знак врезался прямо в лицо и прошел сквозь меня, растворившись в пространстве.

Я стоял на ногах в темном гроте. Посмотрел наверх. Темнота. Стены справа и слева блестели оттенком зеленого. То ли пещера, то ли какая-то комната. Я прошелся туда-сюда, доедая конфеты. Нога пнула какой-то предмет, который тут же покатился по неровному полу. Я наклонился и поднял его с земли. Цилиндр Лэйна! Посмотрел на свою правую руку. Браслета там не было.

Ну и как мы это провернули? Я повертел в руках цилиндр. Он был открыт. Отмотайте, пожалуйста, назад.

В прозрачной стене изо льда появилась голограмма знакомого мне лица. Добрый вечер, Николай. Сначала показалось, что она просто издевательски улыбается. Все, проваливай! Видишь, я уже без браслета. Значит, точно справлюсь.

Стена передо мной раздвинулась, образуя коридор из одинакового размера панелей. Сначала панели показались мне непрозрачными, но когда я подходил к ним поближе, то на каждой из них начинал мерцать новый символ.

Я прошел десять зеркал, сопоставляя символы на них с теми, что видел на открытом цилиндре. И цифры, как мне выставить последовательность цифр?

Впереди замаячил какой-то нечеткий знак. Я бросился туда в надежде разгадать уже эту загадку, слопать последнего мишку из пачки и отправиться, наконец, спать.

Пространство заполнилось туманом. Узкий разрез глаз, светящийся оранжевым, черный шлем, мелькнувший перед глазами меч. Я попытался отмахнуться. Открытая пасть оскалилась в два ряда острых зубов, я заметался на кровати, застонал, приготовился атаковать и, кажется, проснулся.

Шуршащий нарастающий звук выдернул меня из сна. Посудомойка, да. Сейчас подчиню. Я мотнул головой, открыл глаза и решил, что нет — еще не проснулся.

Прямо на мне сидела какая-то мелкая меховая хрень с раскрытой пастью и скалилась прямо мне в лицо, потирая недоразвитые лапки. Пахло от нее китайскими пельменями. И как-то чересчур уж реально она выглядела. Существо заметило, что я открыл глаза, замерло и прыгнуло на меня, попытавшись цапнуть меня за нос.

Давно я так матом не ругался! Мой внутренний переводчик сам меня не понял!

Я попытался схватить нелепое тельце, не переставая материться и орать. Но хрень мне это сделать не позволила. Ловко спрыгнула с моей груди и кинулась наутек.

Я вскочил с постели, стряхивая с себя остатки сна, и бросился за меховым недоразумением. Оно прошмыгнуло в открытую дверь и кинулось через гостиную в сторону лаборатории.

— Стоять! Бояться! — я схватил кроссовок, по сути первое, что попалось под руку, и бросился за мелким монстром. — Прибью!

Навстречу мне выбежала перепуганная Сюин.

— Алекс! Что случилось? Почему кричишь? — девушка застыла прямо перед мной, а то, что я преследовал, проскочило на диван и заметалось там, тыкаясь в кожаную спинку, но не допрыгивая до верха.