Отмороженный 2.0

Вот только рады ли мне? У меня возникло ощущение, что здесь было еще холоднее, чем обычно в Мерзлоте. Хотя я понимал, что ощущение это ментальное. Ну, точнее, у Ориджна ментальное, а у меня на «сорок второй» очень даже физическое.

Место, казалось, замерло во времени. Обледенелые стены. Перекошенные остовы шести фонарей с разбитыми плафонами, стоявших по периметру. Я прошел мимо какой-то конструкции, вмёрзшей в землю — похоже было на раму транспортника.

Я подобрался к ближайшему шлюзу, вошел в открытый «предбанник» и уперся в наглухо закрытую дверь. Взглянул на перекинутую «Угольком» проекцию. Пустота и тишина.

Посмотрел наверх, где по плану базы находилась лаборатория. А почему бы и да? Вернулся на улицу и подтащил к стене в гараж раму от транспортника. Приладил ее таким образом, чтобы получилась своеобразная ступенька. Запрыгнул и стал карабкаться вверх, цепляясь за балки, выступы и торчащие то тут, то там железки, стараясь избегать наледи и плесени.

Долез до верха, подтянулся на руках и оказался на ровной площадке с небольшим заснеженным окном посередине крыши. Стряхнул снег и приник к окну. Мутно снаружи и темно внутри. Посветил фонариком, но свет лишь отразился, не проникнув внутрь. Прижал фонарик вплотную к стеклу и сам тоже вперился, стараясь хоть что-то разглядеть.

Повел тонким лучом в одну сторону и увидел несколько силуэтов сломанной мебели. Повел в другую — нашел край стены и заваленный набок шкаф с выдвижными ящиками. На полу разбросано много разного мусора, посередине которого проглядывается пустое пространство. Будто кого-то протащили и остался этакий след на волнах.

Проследил лучом по этому пути и уперся в угол коридора.

Черт, дальше не разглядеть. Вернул свет обратно — оппа, и заметил новую тень, перекрывающую свет. Хотя готов был поклясться, что еще секунду назад там спокойно проглядывалась оторванная спинка стула.

Я переключился на сканер — все по нулям: ни органики, ни рабочей электроники. А когда опять посмотрел вниз, то тень исчезла, а вместе с ней и спинка стула.

Глава 29

— И кто у нас там такой загадочный? — я постучал по стеклу, но ожидаемо, никто не ответил.

С другой стороны, и хорошо, а то ведь могла какая-нибудь жуткая морда на стекло прыгнуть.

Я ловко проделал весь путь с крыши обратно во двор и снова оказался перед шлюзом гаража. Заперто и заблокировано механикой, так как электроника отключилась. Схема управления шлюзом стандартная (на «сорок второй» такая же) благо строили почти в одно время. И отсюда ее теперь только «болгаркой» ломать, чего я делать совершенно не хочу. Чтобы потом не чинить.

Вздрогнул и обернулся на грохот за моей спиной. Плафон одного из фонарей отвалился от столба и упал на землю. Разбился и поднял в воздух облако кристаллической пыли, которое тут же снесло порывом ветра. Я подождал, не будет ли еще сюрпризов, выломал из остатков транспортника более-менее длинную трубу и пошел заново обходить станцию.

Настойчивое верещание над ухом заставило меня отвлечься от простукивания и ковыряния стен. Окно? Форточка? Есть шанс? Ну давай проверим.

Я последовал за «Угольком» и осмотрел четыре зеркальные (непрозрачные) панели с другой стороны базы, выходившие не на дорогу, по которой я приехал, а на скалистые горы с востока. Проверил одно за другим, слегка напирая на раму. Все были закрыты, а «Уголек» не унимался. Завис на месте и продолжал верещать. Ох, наверное, ты раздражаешься, когда я что-то не понимаю, но уж будь любезен объяснить.

Дрон резко спикировал вниз и взметнул снежное облако, высвободив несколько узловых элементов из рифленой стали. Люк!

Две панели, словно лифт на бок положили, но смерзшиеся чуть ли не намертво. Они настолько слились со «снегом» и ледяными буграми на земле, что я их не заметил, а по данным сканера принял за обычную вентиляционную шахту.

Здесь должно быть попроще. Раздвинул и открыл, но это не точно.

Я активировал клинок и начал расчищать щель. Сбивал лед, заодно срезая остатки древнего уплотнителя. Как только между панелями появилось узкое отверстие, запихнул туда трубу и надавил на импровизированный рычаг. Чуть расшатал, а потом плюнул и расшатал уже основательно. Здесь уже не получится без последующего ремонта, а в крайнем случае поживу немного без запасного выхода.

Когда пролезли пальцы, дернул и сдвинул одну панель вбок. В нос сразу ударил запах какой-то пустоты и пыли, заблестевшей в воздухе в свете фонарика. Каменные стены и железные скобы лестницы. Ухватился обеими руками за перила и осторожно, пробуя каждую ступеньку на прочность, пошел вниз, пока не ощутил под ногами щербатый бетонный пол.

Все, считай, я внутри! Кислорода нет, электричества нет, база заморожена в прямом и переносном смысле. Датчики агрессивной среды молчат, что радует — значит, ни радиации, ни какой-то иной аномалии там нет, и проветривать не придется.