Отмороженный 3.0 (СИ)

Простые человеческие действия помогли мне собраться. Так ты еще и на вестибулярный аппарат действуешь своей дымовой завесой?

Откровенно говоря, у меня все больше появлялось ощущение, что я бегу в ловушку. Но останавливаться не стал, несся сломя голову по Мерзлоте, перепрыгивая расщелины и замерзшие трупы монстров. Раскалывал ботинками лед и ловко скакал по ледяным насыпям. Иногда ловко, а иногда и не очень. Пару раз споткнулся о камни так, что к головокружению добавилась вполне себе физическая боль. Ногу прострелило так, будто я костяшкой ножку дивана задел, а потом еще и мизинцем долбанул.

Я немного сбавил темп. Ломиться напролом уже не было особого смысла. Своего противника я не видел.

Под ногами снова что-то хрустнуло, я нагнулся посмотреть, на что я опять наступил. И сразу же отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от пасти галлуса, вынырнувшего из тумана. Отмахнулся щитом, сбил монстра обратно в туман и раздавил ногой. Поскальзываясь, но отчетливо слыша хруст льда и костей. Снова услышал запоздалый свист, подзывающий монстра, и побежал в ту сторону.

Выскочил на границу кратера и остановился. Это не кратер — это целое ущелье, растянувшееся на несколько километров. Внизу туман, из которого торчали обломки высоких каменных колонн, а где-то даже было похоже на стены каких-то построек, оставшихся без крыш.

Я начал спускаться и, чем больше я погружался в туман, тем прозрачнее он становился. Я словно адаптировался и начал видеть землю под ногами.

Петляющая тропинка вскоре сменилась своеобразной дорогой, по обеим сторонам которой стояли высокие камни. Большая часть из них была разрушена, но попадались и целые монолиты.

Силуэт фоггера мелькнул впереди, заставив меня снова принять его игру. Он то пропадал, то появлялся, мелькая между камней и ледяных валунов. Путал следы, сбивая с точного направления. Кручу верчу, запутать хочу, не иначе.

Но ты-то точно никогда в казаки-разбойники не играл, а я играл — так что выследить могу кого угодно и где угодно, пусть даже сейчас есть некоторые отягчающие обстоятельства в виде проклятого тумана и неработающей навигации. Ну и стрелки никто на снегу не чертит. Хотя это уже мелочи.

Я спустился еще ниже, выйдя на относительно ровную площадку и светлую площадку. Туман словно застыл на склоне, создав нечто вроде крыши у меня над головой. Примерно на высоте трех-четырех метров сначала рассеянный он густел и переходил в молоко, освещая все серым сумеречным светом.

Повсюду были каменные глыбы. Где-то просто бесформенные скопления, а где-то довольно ровные и аккуратные кладки разной степени целостности. Большинство от колена до пояса, но некоторые превышали мой рост и прятали свои верхушки в тумане. Я попробовал призвать «Уголька», чтобы получить картинку с воздуха. Контакт был, наполненный недовольной трескотней, но картинка как в иллюминаторе самолета, который летит сквозь густое облако.

Попробовал сам прикинуть, и в голове сложилась картинка со школьных уроков истории. Когда мы изучали раскопки древних городов — стены, проемы и намеченные линии того, что полностью разрушено.

Передо мной был древний город, затерянный в глубинах Мерзлоты.

Тонкая, бледно-розовая дымка, как призрачная змейка, медленно вилась над тоннелями и улицами. Я пошел вперед, переходя от камня к камню. Никакой карты у меня не было. Система выдавала нечто запутанное, что я никак не мог сопоставить с картинкой, которую видел перед собой.

Потеряв след фоггера, я поплутал немного среди развалин, пытаясь найти хоть какие-то следы. Не столько Ориджинала, а самих древних.

Но все, что оставила Мерзлота — это были обломки камней. Я нашел помещение, в котором стены сохранились лучше всего, переступил через, вероятно, остатки оконного проема и попытался представить, что здесь могло быть. Жилье? Офис или мастерская? Поискал следы — может, вход в подвал или хоть какие-то остатки конструкций, а еще лучше потайную нишу.

Нашел только два отверстия на низком уровне, практически у самого пола. Но понятней не стало.

Я закрыл глаза и попытался представить, что здесь могли делать прошлые обитатели. Точно, не глиняные горшки обжигать. Уж скорее лежать в капсуле полного погружения или сидеть перед каким-нибудь терминалом и управлять дроидом… Но даже у меня в голове образ не сложился — размытый образ, почти силуэт на ускоренной перемотке помелькал между стенами, чем-то очень увлеченный. М-да, на таких фантазиях грант не заработаешь.

Немного поковырял гарпуном пол — археологи, вроде, должны копать, слой за слоем снимая почву. Или обледенелый камень, как в моем случае. Но довольно быстро, понял, что это бесполезно.

Прошел дальше и оказался в месте, чем-то напоминавшую площадь. Посередине стоял квадратный постамент, исчерченный едва заметными, почти стершимися от времени, символами и знаками. Часть его была отколота.