Отмороженный 3.0

Ну что «Уголек»? Полетели обратно? Ищем скайкрафт! Я сложил в рюкзак еще несколько контейнеров, в которые планировал положить мох или что-то еще более ценное.

Забрал с собой краба, так как в охране периметра больше надобности не было. С сожалением посмотрел на почти полностью разрушившуюся «Стрекозу». К утру у дроида не было половины тела и шеи — то есть они как бы были — все какие-то пожеванные и размякшие, но о функциональности там речи не шло. Зараза уже подобралась к визору, ярко засветив несколько пикселей на темном экране. Брр, будто глаз гноится.

До пещеры добрался быстро, преодолевая знакомые препятствия. Активировал гарпун, готовясь к встрече с уже известными мне обитателями этого мира.

Пролез внутрь. Перекресток и ручей. Теперь мне не нужно было следовать по маршруту краулеров, так что идем туда, где есть что-то ценное. «Уголек» радостно проверещал в ответ. Отлетел в сторону, оставив меня на пару минут одного, а вскоре на экране появилась проекция, уводящая меня в другую сторону от ручья. Какая-то система подземных переходов, соединенных между собой.

Я пошел правее и скоро выпустил крабика. Стены и земля были влажными, но ручей быстро закончился, идти по колено в воде надобности не было, и дрон мог спокойно исследовать местность. Чем он тут же и занялся, расчленив какую-то мелкую хрень по типу паучка.

Минут через двадцать блуждания в темноте, наконец, раздался победный писк. На этот раз скайкрафт находился где-то в стене грота. Я воспользовался уже активированным гарпуном и ударил в то место, на которое указывал Уголек.

Большой кусок скалы откололся и упал мне под ноги, образовав небольшую выемку. Я посветил туда фонариком. Увидел маленький прозрачный камушек. Отлично! Начало положено! Выковырял его из стены и положил в рюкзак. Едем дальше.

Таким образом мы нашли еще десять небольших кусочков. Я жутко вымотался. Ползать по пещере с фонариком и ковырять стены оказалось довольно муторным занятием. Которое даже Ориджу не нравилось — команды он выполнял с легкой задержкой, словно хотел подтверждения, что гарпун используется в роли кирки. И после каждого особо раскоряченного копания что-то колючее отдавалось в пояснице.

Мои расчёты не оправдались. Весь скайкрафт, который я нашел за все утро, можно было оценить тысяч в десять. Что по моим прошлым временам было целым состоянием, но сейчас практически не приблизило меня к требуемой сумме.

Трофеи с «муравьев», которые периодически заглядывали на огонек, не иначе как проверить, кто тут такой шумный с утра пораньше, я даже не считал. Куча большая, но толку мало. Но хоть тренировка для краба, который на них уже уровень поднял.

Тут «Уголек» снова подал мне сигнал об обнаруженном скайкрафте. Я пролез в небольшой грот, а из него попал уже в более просторную пещеру, на стенах которой почему-то было больше золотой пыльцы.

От этого пещера красиво светилась, а у меня возникло ощущение, что я нахожусь в какой-то сокровищнице древних. Попробовал наскрести золотых чешуек в контейнер. Обплевался и сам стал светиться, как напудренный, и забил. Скайкрафт все-таки надежнее.

Выцепил на сканере нужное направление на минерал, сопоставил с камнем на стене и начал ковырять. Снял первый слой льда, за ним второй — сканер усилил сигнал, раззадоривая меня. Я увлекся, расширил полость, превращая гарпун в функциональный лом, а самородка все не было.

Зато эхо в помещении разошлось как-то особенно сильно. Золотая пыльца отслоилась и стала оседать на пол пещеры.

Да, кажется, день мне предстоит долгий. Отколол еще один кусок камня. Уже почти наполовину залез в выдолбленный мной же самим проход.

Внимание! Опасность контакта с отрядом «Парапонера».

Предварительная оценка численности особей — 28 шт.

Активировать энергетический удар? Да / Нет.

Парапонера — и кто же их всех так романтично называет, а? Муравей — он и в Африке муравей. Хотя нет, даже в мои годы разница была ощутима. Но прямо сразу энергетический удар, даже не маскировку? Система на мои размышления не ответила, а просто затопила проекцию с входом в пещеру красной волной.

Почти сразу услышал уже знакомый, цокающий по льду, топот нескольких десятков муравьиных лап. Вытащил себя из дыры в стене и в два прыжка оказался у входа.

С расходом энергии решил повременить — проход узкий, может, и отобьюсь пока. Первого муравья пропустил мимо себя, отдав крабу, а второго принял на гарпун.

Сделал несколько росчерков по короткой дуге, перебив лапы самым шустрым и тормозя поток. Один подранок попытался вгрызться в лодыжку, но хитиновая голова тут же отлетела к отрубленным ранее лапкам. И начал отбиваться от остальных.

Над ухом просвистел «Уголек» — в прямом смысле просвистел и включился в процесс с полной самоотдачей. Мне почему-то казалось, что вот этот трюк «разгон-полет-атака» доставляет ему удовольствием.