Изучив планету, он устремляет свой взор вверх, туда, где синеет небо, а за ним прячется неизвестная, далекая и притягательная космическая бездна.
Притягивала она и Сюра. Своей безразмерностью и открывшимися возможностями устроить жизнь по-новому, и так устроить, как ему хотелось в его юношеских мечтах. Ему уже начало казаться, что он встал на этот путь, но слова профессора вернули его, можно сказать, с небес на землю.
Он кожей ощутил свою уязвимость перед неизвестными могучими врагами. А друзей у него, кроме Гумара и Руди, не было. В космосе каждый был сам за себя, и о себе родном нужно было позаботиться.
Построивший в мечтах свою империю, Сюр шел тесными коридорами ОДК и все больше склонялся к мысли, что он слишком неосмотрительно себя ведет, где-то наивно и даже глупо. Это нужно было срочно исправить.
Рядом шел и сопел профессор, имеющий сложный характер, но, как оказалось, весьма умный и дальновидный ученый. За маской бестактного грубияна скрывалась гениальная личность, желающая тоже воплотить свою мечту. Сюр не знал какую, но хорошо почувствовал родственную душу. Как говорит поговорка – рыбак рыбака видит издалека.
Они в молчании прошли коридорами, огибающими центр корабля. Поднялись на лифте на верхний командный уровень и зашли в лабораторию Гумара.
В лаборатории они застали и Гумара, и Руди. Руди сидела вполоборота на диванчике и, облокотившись на спинку дивана, пила сок из высокого бокала, а Гумар «колдовал» над очередным андроидом.
– Господа, надо провести совещание, – с порога заговорил Сюр. – Хорошо, Руди, что ты уже тут. Подождем Любу и начнем. Выскажется уважаемый профессор Никто.
– О чем хоть речь-то? – спросила Руди и, скривившись, посмотрела на Никто. Профессора она недолюбливала, а он ее опасался. Кулачок у девушки был твердым, как камень.
– Уважаемый господин профессор указал нам на наши прорехи в охране интеллектуальной собственности.
– Интересно, а я об этом тоже думала, – Руди по-иному, с небольшой долей уважения посмотрела на старика. Тот в ответ улыбнулся уголками губ.
Сюр сел на диван рядом с Руди и стал ждать Любу.
В лаборатории установилось неловкое молчание. Профессор отвернулся лицом к стене. Гумар наклонился к приборам, а Руди делала вид, что пьет сок и внимательно рассматривает стакан.
Сюр не знал, что говорить, но краем сознания чувствовал, что в их небольшом разнородном коллективе нет согласия.
Он не считал себя гигантом мысли, больше доверял интуиции и верил в свою удачу. Думая о том, какие они все разные, Сюр понял, что объединить всех может только общая идея, которая понравится всем и увлечет их.
И он был готов, недолго думая, представить такую идею. Но как заставить этих людей поверить в нее?..
В лабораторию зашла Люба, сняв возникшее напряжение. Сюр заранее по нейросети передал ей предмет разговора, и она была готова выслушать профессора.
Она встала рядом с лежащим на платформе полигонного стенда андроидом и приготовилась слушать.
– Все в сборе, говорите, профессор, – предложил Сюр.
– Э-э-э… – неожиданно замялся Никто. Он выглядел несколько растерянно. – Может, вы сами кратко введете в курс дела коллег, вей капитан? Я боюсь уклониться в частности.
– Ну, давайте попробуем, – согласился Сюр.
Он набрал воздух в грудь и, не выпуская его, с надутыми щеками поднялся с дивана, где сидел рядом с Руди.
– Дело в том, друзья, что мы имеем небольшую по меркам мировой научной мысли, но очень значимую интеллектуальную собственность. И как оказалось, она очень востребована, и за ней могут начать охотиться. Промышленный и научный шпионаж никто не отменял. Даже тут есть мафия, то есть преступная организация воров под названием Мантикора…
– Вообще-то Мантикора это королевство, если ты не знал, Сюр, – поправила его Руди.
– Да? – спокойно произнес Сюр, – не знал… А должен был? – спросил он.
– Нет, не должен. Ты, Сюр, так ведешь дела, что все должны тебе, – засмеялась Руди и разрядила обстановку. Вместе с ней засмеялись остальные. – Но ты прав, у королевства загребущие руки, и они не гнушаются воровством. Это всем известно, но доказать не могут.
– Или не хотят, – проворочал профессор.
– Или не хотят, – согласилась Руди. – А что предлагает тобою уважаемый профессор?
– Мною уважаемый профессор предлагает создать в коммуне отдел интеллектуальной безопасности и наделить его обширными правами. Для этого он предлагает выделить троих андроидов. Он скомпилирует им программное обеспечение на основе матриц живых людей, добавит данные с нейросетей погибших специалистов из службы безопасности космофлота и вложит в них. Отделу нужно выделить отдельное помещение и свой искин. Вот такие предложения. Прошу всех высказаться. Люба, говори первой, – предложил Сюр.
– Я думаю, что отдел надо разместить на корабле. Он более защищен. Но корабль улетит. На его место встанет буксир. Вот на нем и надо будет выделить помещение для искина и отдела, который возьмет на себя вопросы безопасности. Его просто так штурмом не взять. Он должен обладать оружием обороны и слежения. Установить строгий доступ на буксир. А в остальном идея правильная.