– Скажу вам, ребята, что догадываюсь, кто вы. Вы с Мантикоры. Вот только непонятно, что вам от нас нужно. Расскажете?..
– Транспорт «Эй си 114», сообщите дежурному диспетчеру цель своего прибытия и принадлежность.
– Дежурный, говорит капитан сухогруза «Эй си 114», масса Мунблай. Транспорт имеет на борту пять тысяч тонн концентрата трансурановых руд. Цель Прибытия – продажа концентрата. Корабль – частная собственность физического лица, зафрахтован станцией «Румштайн». Ходит под ее опознавательным флагом.
– Принял, вей капитан. К сожалению, принять на грузовой терминал вас не могу. У нас уничтожен буксир. Нападение пирата. Я переадресую вас оператору нижней полусферы. Он даст вам команду, куда нужно будет пристать.
– Спасибо, дежурный, жду.
«Они сумели устранить все потери и провести быстрый ремонт станции», – подумал Мунблай. Он оглядывал станцию через видеосканеры, и на его лице дергалась правая щека. Признак нарастающего гнева. Он снова тут и не может ничего сделать с белыми ублюдками. Они стали причиной его позора… «Нет, – стал успокаивать он себя. – Не они, а этот белый говнюк, что опозорил его». И он не может этому засранцу ничего сделать.
Капитан закрыл глаза и сделал десять глубоких вдохов. Это простое упражнение помогло ему обрести внутреннее равновесие. Он открыл глаза и увидел сигнал вызова. Опустил руку и включил громкую связь.
– Капитан Мунблай, говорит оператор диспетчерского пункта семьдесят третьего сектора. Передайте управление моему автопилоту, он подведет ваш транспорт к внешней обшивке. Выгрузку руды будут организовывать с внешнего фрахта покупатели. Мы пока не принимаем транспорты. Внутри станции идет ремонт. Примите наши извинения.
– Извинения приняты, оператор. Передаю управление маневренными двигателями автопилоту.
– Благодарю, капитан, за понимание.
Затем корабль вздрогнул и начал медленное сближение с корпусом станции. Автопилот подвел транспорт к обшивке, и из корпуса выдвинулись массивные магнитные захваты. Они прикрепились к корпусу транспорта и подтянули его ближе. Затем из недр станции вылез широкий рукав переходного шлюза.
– Готово, капитан, – доложил оператор сектора. – С прибытием и удачной торговли.
«Чтоб ты сдох», – мысленно пожелал оператору Мунблай, но вслух сухо произнес:
– Благодарю… Дежурный, – обратился он к вахтенному офицеру, – я направляюсь в свою каюту. Вызови ко мне Салеха и Мавлуду… – Подумал и, презрительно поджав губы, добавил: – Еще дока с рейдера.
Широкими шагами, по бычьи нагнув голову и напрягая мощную шею, вышел из командирской рубки и, молча глядя себе под ноги, прошел в свою каюту. Там расстегнул воротник мундира. Сел, достал из стола початую бутылку контейля и налил себе полстакана. Задумчиво посмотрел на янтарно-красную жидкость и, подняв резким движением бокал, одним глотком выпил.
Крепкая терпкая жидкость обожгла горло, и он сморщился. Но затем его отпустило. Стало легче, и капитан закрыл глаза. Стал думать о том, что ему было приятно. На память пришли прошлые удачные набеги. Стоны и плач бледнокожих. Рыдания их женщин. Это наполняло его силой умиротворения и внушало ему веру в успех его предприятия.
В дверь каюты постучали.
Мунблай открыл глаза, убрал бутылку и стакан со стола и разрешил войти.
– Входите, – крикнул он.
В открывшемся дверном проеме показался белокожий мужчина с аккуратно подстриженной бородкой, сухощавый и невысокий.
Его движения были плавными, как течение ручейка, огибающего препятствие.
– Вызывали, масса капитан? – уточнил вошедший. Взгляд его был спокоен и невозмутим.
– Заходи, Салех, мы прибыли. Теперь надо обсудить, как будем действовать. Подождем Мавлуду и дока. Они «объект» знали, с ним общались и могут рассказать кое-что полезное.
Салех подошел к столу, и капитан взглядом указал ему, куда сесть. Мужчина сел и сложил руки на груди, откинулся на спинку кресла и стал ждать. Через десяток минут, которые прошли в молчании, пришла Мавлуда. А за ней стоял, переминаясь с ноги на ногу, док.
– Заходите, – разрешил капитан, но сесть не предложил.
– Итак, мы прибыли в точку назначения, – начал говорить капитан. – Он расстегнул еще одну пуговицу на мундире и повел в сторону подбородком. – Наша цель – белокожий раб, что сбежал с рейдера и посмел нам противостоять. Предупреждаю еще раз. Он должен быть целым и невредимым. Его нужно захватить и желательно вместе с его экипажем. Док, Мавлуда, вы с ним общались и можете рассказать нам, что это за паразит такой… Мавлуда, говори первой, – распорядился Мунблай.
– Чиф, это вонючка, хитрая и ловкая. Я жалею, что не отрезала ему яйца сразу. Он умеет притворяться и входить в доверие. Был любимчиком у Умбаро. Все мы видели его бои. Он трусил, убегал, и лишь чрезвычайная везучесть и нелепый случай помогли ему победить в бою…
– Я слышал, – произнес мрачно капитан, – он победил и нашего паренька, сына Маклая…
– Этого я не знаю, но знаю, что это очень хитрая сволочь. Кличка у него была Пиявка.
– Это все? – спросил Капитан.
– Да, чиф. Все, – ответила недовольная Мавлуда. – Мне что, даже не достанутся его яйца? – прямо спросила она.