– А что делать с пленным? – спросила Руди. – Убьем?
Сюр задумчиво почесал небритую щеку.
– Убивать не хочется. Карму испортим.
– Что испортим? – спросил любопытный Никто.
– Неважно, надо снять с него нейросеть, пропустить ее через полигон. Так мы узнаем много нового об андромедцах. Пленного заберем с собой в полет. Там решим, что с ним делать. Пока надо подлечить и держать в камере.
– А какой бог вам помог? – не унимался Никто.
– Тот, кто создал вселенную, профессор.
– Смею заметить, – тут же вступил в диспут неугомонный профессор, – что в вас говорит малообразованность…
– А в вас, профессор, ограниченность знаний, – отрезал Сюр.
– Как вы сказали? – растерялся Никто.
– Ограниченность знаний, профессор. Вот вы знаете, почему у мужчины одно яичко ниже другого? Или почему курица несет яйца? Почему корова срет лепешками, а овца горохом?
– Я нет… А что это? – Никто был сбит с толку и растерянно озирался.
– Вот, профессор. Вы в дерьме не разбираетесь, а лезете в высшие материи. Закончили дискуссию. Забирайте Горва и меняйте ему нейросеть. Он мне скоро понадобится.
Расходились задумчивые. Каждый должен был подготовить несколько предложений по улучшению системы безопасности.
– Искин вам в помощь, – напутствовал их Сюр. С его появлением все члены совета обрели былую уверенность. Никто из них больше не оспаривал лидерство Сюра.
А Сюр направился к Любе. Он нашел ее в медблоке станции, среди множества медкапсул, в которых лежали новоселы. Обнял андроида. Та прижалась к нему и прошептала: «Я соскучилась, Сюр». Он грубовато погладил ее по голове и, обняв за плечи, повлек в уголок отдыха.
– Достань вискарик, – попросил он. – Устал я что-то.
Люба быстро поставила на стол бутылку спиртного и немудреную закуску.
– Что-то решили на совете? – спросила она.
– Только то, что надо убывать со станции.
– Это правильно. Я останусь тут, Сюр, нужно наладить работу по приему пополнения. Но я буду скучать. Хочешь, я тебе подготовлю замену из девушек?
– Нет, Люба, не надо. Потерплю, – улыбнулся Сюр.
Он налил себе полстакана напитка и выпил. По телу разлилось приятное тепло, и усталость стала проходить.
– Пленного надо подлечить и снять с него нейросеть, Люба. Сделай ему коррекцию личности, снижающую агрессивность и желание убить себя.
Андроид, сидя на подлокотнике кресла, по-матерински погладила его по голове и кивнула.
– Сделаю, Сюр. Пошли ко мне.
Она ухватила Сюра за руку и повлекла в комнату отдыха при медблоке.
С момента возвращения Сюра прошло два дня. Служба безопасности станции прислала запрос на лидера коммуны капитана Сюра с просьбой прояснить место его нахождения, и ей ответил Горв, что капитан Сюр находится неизвестно где. Связи с ним нет.
На этом основании он был зачислен в список без вести пропавших. Пройдет еще полгода, и его вычеркнут из списков живых и граждан станции. Но Сюр об этом не беспокоился. Он старался выяснить, что за корабль привез андромедцев, и нейросеть Салеха ему многое рассказала.
Получив с нее данные, он был очень удивлен. Оказывается, отряд захвата специально прибыл за ним на транспорте, принадлежащем изгнанникам с Андромеды, клану «Черные пантеры». И они были гражданами станции под названием «Румштайн», находящейся во Фронтире. Сейчас этот корабль не находился в системе. Несколько дней назад отчалил и экстренно покинул систему.
«Значит, висит где-то рядом, и андромедцы ждут удобного момента, чтобы вернуться», – решил Сюр. Эту информацию он передал Горву, чтобы тот смог ей воспользоваться в нужный момент.
– Они вернутся, Горв, и ты сообщишь о них Вилстрону. Раз уж ты его агент, – рассмеялся Сюр.
Вей Либерий тоже узнал об исчезновении ненавистного капитана, но он был более осмотрителен и не до конца поверил выводам аналитиков службы безопасности о гибели капитана. Лица, взятые в заложники бандитами, были установлены, и среди них не значились капитан Сюр и его девушка. Этой информацией он поделился с Веллингтоном и оставил прежнюю договоренность в силе. Но Веллингтон уже сам горел желанием поквитаться с предприимчивым главой коммуны. Он потребовал за операцию по ликвидации капитана триста тысяч космо и, к своему удивлению, их получил. Успокоенный, что он вернул потери, вызвал на связь капитанов рейдеров.
Ариадна была в курсе его дел и, дождавшись удобного случая, вызвала Сюра на связь. Она с затаенным дыханием ждала ответ.
– Привет, Ариадна, – ответил Сюр.
– Привет, Сюр, – не скрывая радости, ответила девушка. – Хвала космосу, что ты жив. А то у нас прошла информация, что ты погиб при перестрелке, пропал без вести или захвачен бандитами. Сейчас ты точно числишься пропавшим без вести…
– Да, так надо, Ариадна. Я скоро убываю и надолго, поэтому нужно завершить наши дела. Когда ты сможешь встретиться с Горвом?
– Ты убываешь? – растерянно переспросила девушка. – Когда?
– Скоро, может, уже через несколько дней. Того, что я жив и на месте, никто не должен знать. За мной началась охота.
– Я это поняла, Сюр. Кто охотится, знаешь?
– Знаю. Скрывать от тебя не буду. Андромедцы, что атаковали станцию.
– Это их месть, Сюр?
– Скорее всего.