Отмороженный-4. У края бездны

– Нет, такое объяснение явления дано в спецификации. Что точно происходит, не знали даже сами создатели. Вроде как создавался эффект торможения времени за счет приближения к субсветовой скорости и изменения гравитационного поля внутри корабля. Время снаружи было одно, а внутри растягивалось и опаздывало, что сохраняло жизнь экипажу и не давало произойти аварии. А это возможно, если совершился переход в другое измерение. Так говорит теория. И когда корабль был готов совершить прыжок, то его внутреннее пространство попадало в прошлое, а там не было предельных перегрузок. Как-то так.

– А они, – осторожно спросила Руди, – на практике опробовали эту систему компенсаторов?

Малыш помолчал. Затем ответил.

– В пояснительной записке к системам компенсаторов, – продолжил он, – говорилось, что да, опробовали. Были произведены опыты, и два последних оказались удачными. Один с мышами…

– С кем?

– Там были подопытные мыши. Они остались живы. Во втором случае – крысы и зараженные онокамрузом.

– Вот скоты. Ничего святого, – выругалась Руди. – И чем эксперимент закончился?

– Крыс съели.

– Кто съел?

– Зараженные. Во время перегрузки они открыли клетку. Затем нырнули в гипер и выскочили… Но не совсем живыми.

– Это как?..

– Старший зараженный успел за это время сожрать младшего…

– Так сколько времени они провели в прошлом? – тихо спросила Руди. Малыш пожал плечами.

– Это не указано.

– Пиз… – повторила ругательство Сюра ошеломленная новостью Руди. Он его применял в самых сложных обстоятельствах, и вот она, не найдя подходящих слов, не сдержалась.

– Но можно же не разгоняться до таких скоростей, – добавил Малыш.

Руди молча покивала.

– Что еще нового?

– Много, Руди. Платформу напичкали всеми новейшими разработками, какие были. Видимо, делали ставку на эти платформы. По сути, это супердредноут.

– Но… – Руди недоверчиво посмотрела на Малыша. – Дредноуты не делают уже как двести лет. Это невыгодно и дорого. А содержать его еще дороже. Они себя не оправдали. Более легкие и маневренные корабли не вступали с ним в битву, а он окружался минными полями и подрывался при переходе в гипер. И тогда все поняли, что есть предел для кораблей. Поэтому остановились на линкорах. Это я проходила во время учебы.

– Все верно, но «Ирбис» решил, что это не совсем неверное решение. Только не успел реализовать проект.

– Так, кидай мне спецификацию и вали отсюда. Я буду ее изучать, – буркнула Руди.

– А спинку почесать? – заканючил Малыш.

– Пшел вон…

– Дай хоть сиську пососать…

– В морду получишь, маленький извращенец. Я Гумару пожалуюсь на тебя.

– Ой! – сделал испуганное выражение на пухлой мордочке Малыш. – Не надо. Я улетаю. Спокойных снов… – Его голос удалялся, а Руди погружалась в сон.

* * *

Прежде чем компания мужчин разошлась, в кают-компании из спрятанных в стенах за обшивкой динамиков раздался голос дежурного офицера-андроида.

– Капитан Сюр, – прозвучал мужественный голос со стальными нотками.

Сюр выпятил губы и произнес:

– Вот почему у андроидов такие мужественные голоса, а я обычно пищу? Никто, для чего так сделали?

– Для эстетического восприятия, Сюр. Вам не нравится ваш голос?

– Да как он может нравиться? После такого голоса, как этот, – Сюр крутанул пальцем, – просто от зависти можно умереть.

– Смею вам заметить, что женщины так же завидуют женщинам-андроидам, – сообщил Никто. – Мы этот вопрос изучали. Женщинам не нравятся их тела, грудь, задница, и они готовы тратить большие деньги на операции, но не у всех они есть. Поэтому женщины ненавидят андроидов, ведь они красивее живых и выглядят сексуальнее.

– Правда? – удивился Сюр. – Не думал об этом. Что красивее и сексуальнее выглядят, это да. Но что завидуют?.. Хотя я склонен вам поверить. – Затем он ответил дежурному офицеру: – Что случилось, дежурный? – спросил Сюр.

– В систему влетел малый корабль. Движется в сторону рубежа охраны периметра ПДР. Его обнаружил вынесенный в свободную зону зонд-разведчик. Какие будут приказы?

– Идентифицируйте корабль.

– Он уже идентифицирован. Малый атакующий корабль класса штурмовик. Постройки верфей королевства Мантикоры. Третье поколение плюс. Присвоен код «гость».

– Ого! – Сюр посмотрел на товарищей. – Как вы думаете, – спросил он, – что ему тут нужно?

– Одно ясно, он прилетел за нами, Сюр, – ответил Никто.

– Это понятно, – буркнул Сюр. – А зачем?

– Наверное, арестовать, – ответил Гумар. – Мы пропали…

– Брат, ты слишком много сомневаешься в наших возможностях, – ответил Сюр. – Не слушай «Голос Америки», они врут. Мы непобедимы. Пока тут.

Гумар оторопело широко открыл глаза.

– Чей голос? Что за Америка?

– Вражьи голоса, где советуют коммуне сдаться. Что он может нам сделать? Арестовать? Ну пусть попробует…

– А где эти голоса из Америки? – спросил Никто.

– Да это я так, иносказательно. Хотел пояснить Гумару, что его страхи пустые и не надо слушать голос своего страха. Нужно быть мужественнее и вдумчивее. Только и всего.

– Странно, – проговорил Никто. – Мне показалось, что вы заговариваетесь. Вам надо лечь в капсулу, Сюр, и проверить состояние вашей психики.