Отмороженный 7.0

Я не успел договорить. Еще один выстрел снес Джеймса с ног вместе со своим импровизированным щитом. Голова страйкера прокатилась по земле и остановилась, лишь уткнувшись в лежащее на ее пути тело вражеского «истребителя». По станции пронесся дикий вопль — смесь боли, разочарования и забористого мата.

Я резко развернул «черепашку» в сторону стрелявшего. Крупный «защитник» со «слонобоем», направленным в мою сторону. Еще один рывок, чуть ли не полицейский разворот с параллельной парковкой. Джойстик аж заскрипел от резких клинов, но своего я добился — пуля прошла по корпусу, срикошетив куда-то в небо. И сразу же трещетка в ответ, сбившая «защитника» с ног.

Снова разворот и смена позиции. Короткая очередь в сторону тропинок, где залегли рейдеры. Уже какая-то позиционная перестрелка пошла — спрятались, высунулись, пальнули, опять спрятались.

Пофиг. Пусть хоть поспят нам за камнями, нам время потянуть нужно. Выдал короткую очередь и откатился за камни. Получив в ответ сразу с трех направлений. Пришлось камеру пригнуть, потому что камень передо мной стал на десяток сантиметров ниже.

— Алекс! — услышал я голос Эбби. — Они перегруппировались. Идут толпой на ворота. Штук десять, не меньше! Я с ними не справлюсь! Таймыру плечо пробили.

— Джейк отходи к станции, прикрываю, — снова высунул ствол «черепашки» и, не целясь, сделал несколько выстрелов. Стволы даже раскрутиться толком не успели. — Джейк?

— Он в отключке, — в рации донесся спокойный, сосредоточенный голос Татьяны. — Сейчас реанимирую.

— Эбби, иду к тебе.

Вернул автоматический режим Микки и переключился на последнего робота. Лео, твой выход — в детстве ты у меня любимой черепашкой был!

Робот ждал перед воротами, периодически постреливая сквозь небольшую бойницу. Впереди на дороге лежали подбитые дроиды — кого-то Эбби срезала, а кого-то уже Лео.

Повертел камеру, осматривая стену станции. Верхушка, там, где мы сделали укрепления для дроидов Эбби, стена выглядела так, словно ее черными капитошками забросали. Выбоины от пуль, трещины и свесившийся по пояс, раздолбанный Валдай. Несколько следов от пуль были сквозными, стену-таки пробили, но мы еще перед первой атакой изолировали верхний этаж, залив все двери герметиком.

Вернул камеру на место и дал длинную очередь через бойницу. Зацепил одного дроида, а остальные растянулись. Не спеша обходили последние аномалии, то пригибались, то гнали короткими перебежками. Подстрелил еще двоих, самых смелых. И попробовал дотянуться еще до нескольких, но сначала угла бойницы не хватило, а потом и патронов.

— Таймыр минус, патроны кончились, — сказала Эбби. — Ты один, мы на всякий случай скафандры наденем. Будем встречать их вместе с Робертом. Если что, то с тобой было приятно работать!

— Подожди пока прощаться. Хоть ты в меня и не веришь, но есть одна идея!

Глава 13

Постарался не думать, какие у меня шансы на успех. Отогнал пустого Лео от бойницы, сдвинув его ближе к стене. Бросил последний взгляд на показатели станции — несколько пробоин на верхнем этаже, но в остальном показатели в норме.

Передал управление Кузе и спрыгнул с кресла, чуть не подвернув ногу. Затекла, зараза, от долгого и напряженного сидения. По-армейски быстро облачился в скафандр Бенджамина и подхватил пистолет-пулемет. Два запасных магазина — больше мне вряд ли дадут повоевать. Надо все-таки быть хоть чуть-чуть реалистом.

Закупорил маску, настроив доработанный Эбби, сканер на поиск дроидов, и побежал в подвал. По пути заскочил к сейфу, где мы хранили скайкрафт, и прихватил несколько кристаллов. А оттуда к запасному выходу. Уже за шлюзом еще немного размялся, как бы разогревая упругий (хоть и легкий) материал. Несколько раз подпрыгнул — убедиться, что ничего не гремит. На предплечье браслет с «джампером», в руках ствол с глушителем и скайкрафтовыми пулями.

Практически ассасин. Думаю, Оридж бы мной остался доволен.

Как только выбрался наружу, сразу ощутил смену климата. Не только виски заломило, и по спине пробежали мурашки. Бескрайняя, опасная Мерзлота — словно в открытый космос вышел. Здесь хоть и не улетишь в пустую вечность, но странное чувство, будто боязнь замкнутых пространств вывернули наизнанку, моментально пробежало жарким огнем по позвоночнику. М-да, Мерзлота полна контрастов.

Страшно до жути, но вштыривает похлеще адреналина. С передозом я бы даже сказал. Три глубоких вдоха, мысленное и физическое принятие чистой энергии Мерзлоты и будто бы давление выровнялось. Не голова, а шлюз. Чувства обострились — кто-то подкрутил резкость в уставших глазах и улучшил слух.

А еще пришел сигнал. Словно меня эхолотом просканировали и вернули луч обратно, проверив на свой — чужой. Если бы у эмоций был градус, я бы сказал, что стало холодно. Климат-контроль внутри скафанда явно сходил сейчас с ума.

Я повернулся в сторону, с которой чувствовал на себе этот пристальный взгляд, летящий по волнам энергии Мерзлоты, и увидел темный силуэт. Ледяную гриву, оскаленную в беззвучном рычании пасть — Хима!