Отмороженный 7.0

На станции было тихо. Все еще спали, а от Боба было несколько пропущенных вызовов и короткое сообщение: «Зачистили. Делим трофеи. Как бы до новой драки не дошло».

Быстро принял душ, заточил очередной бутер, стараясь не обращать внимания на вертевшегося под ногами чибзика.

— Ты свое получил. Дай другим насладиться, — я отпихнул чибзика. Ответом мне была попытка атаки, правда, не на меня, а на мою еду. Поднял руку повыше и поднялся с дивана, — Эй-Эй, аккуратнее со старшими, а то посажу на диету.

Уж не знаю, что из моих слов и жестов сработало, но монстр угомонился. Осел на задние лапки и начал гипнотизировать бутерброд. Вот же черт! Не поесть спокойно под таким взглядом. Отломил чибзику положенную ему четвертинку. А потом еще перед синхронизацией быстро выскочил на улицу и, не глядя по сторонам, просто чтобы пока не расстраиваться, оставил во дворе две банки консервов. Буду надеяться, что Химе понравится — вроде как мясо, но это не точно.

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

ЧИЛАБ на страже!

Каждый раз, как подключался к Ориджу после управления другой техникой, мыслено благодарил Мерзлоту за такой подарок. Чувствовал его уже как самого себя. И никаких тебе джойстиков. Хотя на здешнюю технику грех наезжать. Она крутая, просто с Ориджем ничто не сравнится.

Очнувшись у стены мастерской, сразу просканировал местность. Убедился, что в округе я один, и подошел к оставленным для меня трофеям. На столе, возле пожелтевших костей, сложенных для каталожной фотосессии, стояла батарея из баночек с ядом и три скайкрафтовых иглы, очищенных от остатков инъекторов.

Один такой Алиса почти собрала из отдельных фрагментов. Почти пазл — пользоваться невозможно, но опять же для каталога подойдет. Больше похоже на машинку для тату, чем на шприц. А игла, соответственно, не полая внутри, а похожие на крепкое длинное шило.

Перебрал яд, выбрав для эксперимента три разных вида: фиолетовый, блокирующий энергию; оранжевый, разогревающий кровь, и бледно-желтый, гасящий сигналы нервной системы. Обильно смазал кончики игл, дал подсохнуть и просканировал. Активное вещество не потеряло свойств и нормально считалось системой.

Закрепил иглы на ремне разгрузки. Сгреб в кучу разноцветные баночки, выставленные на столе, упаковал их в рюкзак. Так понимаю, Алиса себе только по одному экземпляру взяла. Бывает же такое, а то знаю я этих ученых. Даже слишком хорошо знаю.

В этот самый момент мысли с Алисы переключились на Анну.

Быстро покинул мастерскую охотников, вскарабкавшись по стене колодца. Машины не было, но путь близкий. Вышел на маршрут и тут же позвонил Анне. Подошла не сразу. Пришлось проявить упорство.

— А, Белов! — начала она в своем привычной манере, но потом, кажется, вспомнила нашу последнюю встречу и немного смягчилась. — Привет, Леш, как дела? Что интересного расскажешь?

— Рад тебя слышать, и тем более рад, что ты в порядке.

— А ты как?

— Я уже тоже.

— Ох уже это незаметное «уже», — засмеялась Анна. — Ты сейчас где?

— В самом крайнем секторе, как и договаривались. Грант нам дадут?

— Еще нет, — вздохнула Анна. — По слухам, наша заявка четвертая в рейтинге. Вот если бы мне получить хоть какое-нибудь доказательство того, что мы на верном пути. Это бы сильно облегчило дело. Я пока работаю с тем, что удалось изъять у сектантов, но либо я не понимаю, что делаю, либо не хватает какой-то части, чтобы собрать все воедино и понять, что с этим делать. Порадуешь чем-нибудь?

— Ну-у-у, — задумался я. — Есть яды, подойдет?

— Ядами в совете ты никого не удивишь, — усмехнулась девушка и понизила голос. — Там змея на змее. Но я этого не говорила!

— Понял. Думаю, что уже скоро порадую тебя чем-нибудь.

Мы попрощались, договорившись созвониться, как только у кого-то из нас будут новости.

Я решил сократить путь и, игнорируя накатанную дорогу, отправился по прямой. Взобрался на невысокий холм, перелезая через валуны и ледяные преграды. Пробежал по узкой тропинке, идущей вдоль отвесной стены, а когда снова оказался на относительно широкой дороге, увидел перед собой нечто странное. Груду костей, оставшихся от кого-то большого. И не просто полностью съеденного, но и сами кости разгрызли, добравшись до костного мозга.

Гурмана, который здесь лакомился, видно не было, но Искорка просигналила о присутствии органики рядом. Прямо передо мной, вокруг костяного «банкета». Две ярко-красные точки в том месте, где ничего, кроме наметенного на камни снега, не было.

Я замер, больше доверяя Искорке, чем своим глазам, и сделал несколько шагов назад. Вынул две иглы — оранжевую и желтую. Подобрал камень с земли и навесом метнул его в точку, которую подсвечивал сканер дрона.

До земли камень не долетел. Когда оставалось чуть меньше метра, кусок ледяной корки лопнул, разлетевшись на части и подняв в воздух кучу снега. Картинка перед глазами расплылась настолько быстро, что было непонятно: лед провалился или, наоборот, выстрелил в небо.