Отмороженный 9.0

Отдаленно — это все таки была черепаха. Высокий, почти круглый панцирь был покрыт грубыми толстыми шипами. Морда, в ее обычном значении отсутствовала. Вместо нее, из-под панциря выглядывал стальной щиток с отверстием в верхней части. Подозреваю, что там пушка. А все это вместе — типовой фоггеровский аналог танка.

— Ладно, будешь черепашницей, — я покрепче прижался к пантгану и зафиксировал цель.

Система тут же послала меня на фиг, заявив, что на такой дальности вариант не то что пробития, простого попадания минимален. И это при сорока процентах, страшно представить, что там у остальных.

На экране появился оранжевый квадратик цели. Потом еще один, и еще. Из тумана вынырнули первые монстры. На фоне механоида довольно мелкие, чем-то похожие на обледеневших волков. За ними уже крупнее — родственники моей химеры. Сбоку вперед вырвался табун стригунов. Кто-то из дроидов выстрелил, но без особого эффекта — далековато еще.

В этот момент в ухе щелкнуло, и на экране высветилось сообщение о подключении к новому каналу.

— Один механоид со стороны южной башни, — услышал я голос Каттера.

— Один — с восточной.

— И один у нас, на западе, — сообщил я. — Фоггеры гонят туман, инициируя прорыв Мерзлоты. Есть шанс, что прорвутся через стены. Каттер, не хочу нагнетать, но пока есть возможность, лучше подумать об эвакуации гражданских. Купол может не выстоять.

— К чертям купол, — неожиданно прорычал Каттер. — Не дайте механоидам прорваться к мастерским.

— Нафига? — я аж удивился.

— Там то, что мы у них украли.

Глава 20

— Ээээ… Так может, отдать обратно? — предложил я Каттеру.

Понимаю, что так себе идея — на грани не смешной шутки, но когда на кону четыреста человеческих жизней, а у тебя прорыв Мерзлоты в придачу с механоидами, то о переговорах можно и задуматься.

Хотя я прекрасно понимал, что если охотники нашли что-то ценное, то вряд ли они согласятся с этим расстаться. Будь я на месте босса, точно оставил бы неведомую штуку себе и попытался бы отбиться. Хотя в зоне моей ответственности находились пока всего лишь шесть человек, которые ни при каких раскладах ценность, раскопанную в Мерзлоте, сами бы не отдали. Здесь мне было полегче. А если за тобой целый город…

— Это невозможно, — тут же подтвердил Каттер мои мысли, — мы ее уже с…

Синхронизировали? Сломали? Схомячили, в конце концов? Что именно они с ней сделали, я не расслышал. Слишком много кто начал шуметь и вокруг, и в канале связи.

В тумане, сгенерированном фоггерами, будто бы определились, кто идет первым. Опережая тех немногих монстров, которые уже проявили свои очертания, вперед вырвалась плотная стая рыжих гиен. Тех самых, с которыми я уже встречался возле рудониевого месторождения. А что, интересный ход со стороны фоггеров — пустить в ход «ходячие гранаты».

Я было хотел предупредить «Китов», что эти штуки взрывоопасны, но вокруг уже посыпались соответствующие команды: к стене и воротам не подпускать, гнать подальше от минного поля, чтобы вхолостую не детонировало. Ну и мата много было, но все емко и по делу.

Перед глазами скакал целеуказатель пантгана, выцепляя и подсвечивая бегущих монстров. Указательный палец, а вместе с ним и вся ладошка начали чесаться. Я уже было потянул за спуск, но вовремя остановился. Невыгодный расход снарядов получается.

Я поменял цель, вернув маркер на механоида. Пока далеко, пуля долетит, но эффект будет не тот. А переключаться на скаутган, наоборот, рано — не добью даже до гиен. Зато «слонобоям» в самый раз рабочая дистанция.

В подтверждение моих мыслей вокруг раздались первые выстрелы. А впереди первые подрывы монстров.

Я размял пальцы и отписался в Чилабовском чате: кто-нибудь дайте кофе и не отвлекайте, у меня жарко. Вдохнул, выдохнул.

Меня хотя бы перестала мучить мысль о том, что я подставил все население Подгорного. Каттер и его ребята справились с этим лучше меня, откопав что-то более ценное, чем пушки. Так что могут еще мне спасибо сказать за то, что я нашел пантганты и вообще мимо проходил.

— Не подпускайте этих тварей к воротам! Черти хотят вскрыть все мины! — прокричал кто-то рядом со мной, выводя меня из задумчивости.

Выстрелы зазвучали чаще, на вышке заработала турель, а впереди загрохотало с новой силой. Механоид приблизился, но с учетом его скорости, эффективная дистанция для поражения наступит примерно через семь-восемь минут. Я переключился на передний план и увидел, как одна из гиен словила пулю из «слонобоя».

Пятнистое тело словно натолкнулось на невидимую стену. Ее дернуло в сторону, протащив несколько метров, желтые пятна брызнули во все стороны, а в следующий момент прогремел взрыв. Миниатюрный такой грибочек, отбросивший горящие останки в разные стороны. В том числе и на мины, спрятанные под снегом. Взрыв, второй, третий и в снегу образовалась темная проплешина, куда тут же прыгнуло еще две гиены.