Отмороженный

Сразу же побежал обратно, ибо если не сработает, то лежать там вместе с самураями и скрипеть суставами, мне не хотелось. Они-то небось уже сюда на подменных тачках несутся.

Далеко убежать я не успел, шкуру-землю будто выбило из-под ног и меня понесло как с горки, когда монстр рухнул, завалившись на бок и уткнувшись в скалу. О нее я и затормозил, ударился пятками, чуть не подпрыгнув в кресле и потеряв пару процентов энергии Ориджинала. Прыгнул на камни и опять вскарабкался повыше, чтобы оценить результат.

«Креветку» не парализовало так, что она застыла в воздухе с занесенным «Филином» в щупальце. Она, наоборот, обмякла, превратившись в разогретую медузу. Щупальца сникли, распластавшись по земле, и среди них лежал поломанный «Филин», сверкая по сторонам единственным целым глазом.

После того, что случилось с «креветкой» ее мелкие сородичи куда-то разбежались. Я только и успел заметить, как среди валунов блеснула бледно-розовая спинка. Подобрал оружие гранатометчика — оно было не в лучшем виде, верхний ствол погнут, магазин отломан, но в подствольнике был еще один заряд.

Я подошел к монстру и увидел большую рану с почерневшими обугленными краями на голове. Судя по виду, там уже побывало пара зарядов, кость была почти пробита. Прицелился и послал последний снаряд прямо в центр раны.

Внимание! Уровень развития повышен.

Внимание! Уровень развития повышен.

Внимание! Уровень развития повышен.

Внимание! Уровень развития повышен.

Внимание! Уровень развития повышен.

Текущий уровень — 15.

Вам доступно улучшение.

Вы можете улучшить существующие навыки.

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 3%.

Огонь! Сразу пять уровней! Вот только почему-то новых навыков не дали, зато улучшить дали сразу все четыре. И повышение характеристик какое-то маленькое. Ну это мне знакомо еще по старым играм — чем выше растешь, тем сложнее прокачиваться.

Я быстро прокликал по улучшениям. Рывок и маскировка теперь расходовали на пять процентов меньше энергии, клинок получил увеличение параметра «пробивание» (к сожалению, без перевода, что это значит и что дает), а щит — ускоренное восстановление после принятия урона и большую емкость приема этого самого урона. Но с пометкой, что для последующего улучшения ему нужно «скормить» скайкрафт.

— Вот видишь, а если бы не жадничал, все бы могло выйти иначе, — я подхватил «Филина» за ноги и оттащил в небольшую и целую пещеру.

Туда же скинул и остатки от штурмовиков. Может, не растащит никто, пока они группу эвакуации пришлют. Оружие «Филина» я не нашел — либо под тушей, либо где-то внутри. И лезть туда совершенно не хотелось. Процесс разложения запустился с какой-то неземной скоростью — туша начала покрываться струпьями и очень сильно вонять.

От размышлений, что же все-таки прихватить с собой в качестве сувенира и на продажу меня отвлек входящий сигнал вызова.

— Алексей, это Симонов, ты где сейчас? Можешь говорить?

— Хм, — я окинул взглядом побоище вокруг себя и даже врать не стал. — Профессор, вы шутите? Конечно, в кресле. На сорок второй сижу перед компьютером. Куда я денусь-то?

— Да, прости, не подумал. Подключайся по видеосвязи, давно не виделись.

— Илья Петрович, дайте мне буквально пару минут, обед доем, хорошо? — я-то подключусь, делов-то, а с Ориджиналом что делать?

Профессор дал целых пятнадцать. Наверное, сам решил прогуляться до кофейни. Я за это время успел отбежать километров на десять, скрыть за собой все следы и законсервировать дроида.

Вы покидаете центр управления 偵स्काउट्察. До рассинхронизации 5, 4, 3…

Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…

Профессор звонил нечасто. Обычно он ограничивался простыми сообщениями. Значит, сейчас для звонка была какая-то причина.

Ровно через пятнадцать минут мы поприветствовали друг друга по видеосвязи.

— Радуйся, отшельник, — произнес Симонов бодрым тоном.

На этом моменте я напрягся. Чему он мне предложил порадоваться? Новому заданию? Расширению полномочий? Возвращению в академгородок? Последнее сейчас, пожалуй, было бы самым худшим вариантом.

— Твое одиночество на станции скоро закончится.

— Мне вернут напарника? — стараясь скрыть в голосе разочарование одновременно с радостью (вот я с него спрошу за распил станции) поинтересовался я.

— Напарницу! — хитро отозвался профессор. — Со следующей недели стартует российско-китайская миссия по исследованию крайних секторов. Они тоже наблюдают аномалии, но у них практики больше. Это мы все бумажки перекладываем. Но делаем это очень хорошо, так что решено объединить усилия.

Я через силу улыбнулся. Только какой-то китаянки мне тут не хватало.