Отнекромантил? Женись!

Мужчины отреагировали предсказуемо. Они попросту меня проигнорировали, вот как!

Внутри закипало негодование. Я чувствовала себя чайником, который поставили на огонь, а снять забыли. От большого «бум» меня спасало лишь здравое опасение, что император не Ниарон, мою наглость терпеть не станет. В этой империи, похоже, жили по тем еще варварским законам.

Если я хотела дождаться собственной старости, то мне стоило учиться подстраиваться под обстоятельства или же менять свое отношение к ним. Иначе мне «долго и счастливо» точно не светит. А я как бы рассчитывала, даже губу уже раскатала на маленькую и грязную с ответственным чудовищем, раз большая и светлая – не про нас.

«Эмансипация здесь даже близко не пробегала», – фыркнула ехидна.

– Но если от нее здесь будут проблемы… – нахмурился император, кивая в мою сторону, отчего мне резко захотелось слиться со стеной.

– Да она вообще беспроблемная и тихая мистресс, – беспечно отмахнулся маг. – Я прослежу, чтобы все было без инцидентов. Правда, Светлая?

– Ик! – вырвалось из меня под его пристальным взглядом.

– Чужачка именно мне свалилась на голову, не просто так же, – пожал плечами Ниарон. – К тому же я хочу разобраться с ее магией, никогда такого не видел.

– Ну-ну, – хмыкнул Генрих. – Разбирайся, только в свободное от остальных поручений время. Империя всегда должна оставаться на первом месте.

– Обижаешь.

– И головы не теряй, – зыркнул на друга император.

– От женщины? – фыркнул Ниарон. – Никогда.

Генрих лишь глаза закатил.

– Надеюсь, я не пожалею о своем решении, – пробормотал он у самого порога, а потом спокойно вышел, оставив нас с некромантом наедине.

Я все еще тихонько обтекала. Встреча с императором и ее последствия оставили неизгладимые впечатления.

Ниарон заметался по спальне словно зверь в клетке. То и дело щурился и приглядывался ко мне магическим зрением. Я уже научилась различать, когда он так делал: в глазах вспыхивали зеленые огоньки.

– Что? – в какой-то момент не выдержала я. – Есть что сказать?

– Пока нет, – поджал губы он.

– Тогда перестань буравить меня взглядом, это раздражает.

– Почему я сразу не узнал о твоей встрече с богиней? – тут же предъявил претензию мужчина.

– А разве ты хотел разговоры разговаривать? – сложила руки на груди я. – Что-то я не припомню такого. Или, может, вместе с инициацией я заработала пробелы в памяти?

– Ты хоть понимаешь, в каком свете выставила меня перед императором? Я верховный маг империи, его советник, друг – и вдруг не знаю таких важных нюансов?

Ах вот где собака зарыта! На мужском эго я опять потопталась. Ну что ж, у кого-то имелся талант к пению, у кого-то к танцам или вышиванию, а я вот прекрасно влипала в неловкие ситуации.

– В следующий раз учись спрашивать перед тем, как действовать, и не перекладывать с больной головы на здоровую, – фыркнула я.

Ему мой ответ явно не пришелся по вкусу, но щадить чувства некроманта я не собиралась. Он же не боялся меня обидеть, правда?

– Пойдем, – сцапал меня за руку мужчина.

– Куда это?

– В лабораторию. Нужно выяснить, каким образом произошла твоя инициация…

– Ну, каким – это как раз и выяснять не надо.

– …и почему наши силы смешались.

– Что значит «смешались»? – Я так озадачилась, что даже привычно протестовать против исследований не стала.

– То и значит, что теперь в моей Тьме есть проблески Света, а в твоем силовом поле появились темные пятна, – пробурчал некромант, не заботясь даже шаг замедлить, чтобы я не бежала за ним, словно провинившаяся школьница, а хотя бы нормально шла.

– Я так понимаю, это не привычное дело, да? – уточнила я, на что он лишь фыркнул. – Хм-м… А инициация всегда так проходит? С кем же Ниэла собиралась меня того самого?

– Ни с кем, ни того, ни самого, как ты выразилась, – скрипнул зубами Ниарон. – Обычно ковен собирается и проводит совместный ритуал для призыва богини, она уже назначает условия для инициации ведьмы.

– И какие это?

– Достать какой-нибудь артефакт, собрать ингредиенты для сложного зелья, научиться контролировать собственные мысли, провести несколько дней и ночей возле магического источника, – стал перечислять он. – Да их уйма! А я в ведьмовские дела никогда не лез. К чему мне это?

Вот и я думала, почему в книжках все так легко и красиво, а у меня прозаично и даже пошло? Может, стоило покуситься на большую и светлую все же?

– Никогда бы не подумала, что получу доступ к магии через волшебный жезл мужика.

– Какой жезл? – не понял Ниарон.

«То есть в данной ситуации тебя только это смутило, Светка? К другому миру и волшебству ты уже привыкла? – уточнила ехидна. – Ха! Вот это я понимаю, гибкая женская психика».

И тут лицо некроманта пошло красными пятнами, а на лбу выступили бисеринки пота. Допер-таки про жезл…

ГЛАВА 11

Некромант поперхнулся воздухом.

– Слишком? – уточнила я.

– Слишком, – откашлялся он.

«Ты посмотри, чувствительный какой! – фыркнула ехидна. – Пусть спасибо скажет, что палочкой не обозвала, а с таким уважением подошла к объекту мужской гордости».