Отнекромантил? Женись!

– Ты правда провел брачный ритуал с иномирянкой? – требовательно спросил Генрих.

– Правда.

Император поджал губы.

Я затаила дыхание. Но вместо поздравлений дождалась лишь витиеватых ругательств.

Ниарон застыл, вытянувшись по струнке, и не перебивал.

– Ты хоть понимаешь, что натворил? – выдохнул Генрих, когда был готов вернуться к цензурным выражениям. – Ты осознаешь, что отбор не окончен, Светлая сбежала и тайком выскочила за тебя замуж?

– Светлая здесь ни при чем, это было целиком мое решение, – ответил некромант. – Я все понимаю и готов понести наказание за своеволие.

– Это было совместное решение, – встала я рядышком с супругом, отчего Генрих выпучил глаза, а Ниарон скосил на меня недовольный взгляд.

– Не лезь, – тихонько шепнул мне некромант.

– Муж и жена – одна сатана, – так же тихо и упрямо заявила ему я. Хоть значения сказанного мой супруг и не понял, но суть уловил.

– Наказание? – прошипел Генрих. – И какое же?

– Это решит мой повелитель, – склонил голову Ниарон. – И… друг.

Император помолчал, у меня же сердце упало в пятки.

Ой! Ой! Я еще женой не успела толком побыть. Вдовой точно не хочу.

– Как друг я тебя понимаю, – после длительной паузы сказал Генрих. – Но как император не могу. Теперь недовольства не избежать. У нас и так проблемы с демонами, что-то надвигается, а ты…

– Я всегда буду на вашей стороне, мой повелитель…

– Тогда вернешься в резиденцию и оформишь развод, – постановил император.

– …но не в этом вопросе, – закончил свою мысль Ниарон.

Генрих потемнел лицом.

– Не шути со мной, Рон. – В его голосе звучала сталь.

– Какие шутки, ваше императорское величество? Я серьезен как никогда, – не отступал некромант.

Меня одновременно и распирало от гордости за то, что Ниарон не меняет своих решений, и било крупной дрожью от страха за него.

– Помнится, я тебе предлагал такой вариант, когда задумался о выгодной партии для иномирянки, ты же настоял на более подходящей кандидатуре, – процедил Генрих.

– Я был не прав, – признался некромант.

– Она твоя пара? – впился в него нечитаемым напряженным взглядом император.

– Она моя… жена, – вскинул подбородок Ниарон.

Я сжала его ладонь, а в груди все горело адовым пламенем.

– Что ж, – загадочно протянул Генрих. От тона его голоса мороз шел по коже. – Тогда ты не оставил мне выбора.

Проекция замерцала и исчезла под писк дезактивированного кристалла. В шатре повисла напряженная тишина, разбавляемая лишь нашим дыханием.

– А ты говорил, никаких неприятностей не будет, – тихонько обронила я. – Поспешил ты, Рон, с решением…

– Нет, Света, – повернулся ко мне некромант. В его глазах горела решимость. – Скорее, наоборот, непозволительно затянул. И поэтому если нужно будет ответить за это, то…

Договорить он не успел, сверху на нас упала магическая сеть, сияющая ослепительным светом.

Прикосновение ловушки обжигало. Я попыталась призвать магию, но получила лишь удар током.

– А-а-а! – завопила я.

Ниарон прижал меня к себе и максимально укутал своим телом, как только смог.

– Ничего не бойся, – единственное, что успел сказать мне некромант прежде, чем нас затянуло в воронку портала.

ГЛАВА 23

– Ну полно тебе уже, хватит так убиваться, – притронулась к моему плечу Ниэла. – Сколько слез пролила? На год вперед настаралась.

– Ы-ы-ы! – только сильнее завыла я, обнимая подушку.

Оно ведь как бывает? Стоит лишь кому-то пожалеть – и себя становится жальче в разы.

– Ой, Луноликая, – закатила глаза ведьма. – Я уже все перепробовала. Твоя очередь, мохнатый.

– Света, угомонись, – зафыркал Сёма, приняв эстафету. – Ты так голосишь, словно о покойнике.

– Ы-ы-ы!

– Тоже мне помощничек выискался, – буркнул Бука, который появился сегодня вместе с Ниэлой. – Только хуже сделал.

– Да я ж не то имел в виду, – прижал уши мой фамильяр. – Света!

– Это он умеет, – поддакнул Орх. – Так, Светлая, давай утри слезки, а то Ниароша как вернется, не узнает тебя. Запухла уже, пятнами алыми пошла, от глаз одни щелочки остались.

– Один лучше другого, – скривилась Ниэла. – Никакого от вас толку… Все самой приходится делать.

– Когда же он вернется? – всхлипнула я. – Две недели как держат непонятно где, издеваются небось…

– Да кто над ним издевается? – не поверил костлявый. – Не посмеют. Верховный маг все же.

– А может, он уже и не верховный вовсе, – выдвинул версию Сёма. – Император осерчал, должности лишил…

– Или вообще казнил, – задумчиво подхватил эту теорию Бука.

– Как казнил? – захлопала ресницами я. – Ик!

– Так, все, хватит! – натуральным образом рыкнула Ниэла. – Никакой казни не было, и никто никого должности не лишал. Но Ниарон в заточении, это правда. Будет ему урок, как действовать в обход. И ладно бы друга, так императора же!

– Я не понял, а на чьей это ты на стороне, ведьма? – включил подозрительность Орх.

– На правильной, – поджала губы блондинка. – Из-за такого наглого срыва отбора, побега невесты, неожиданной свадьбы здесь такая история поднялась… Генрих до сих пор разбирается с недовольными, пытается урегулировать все миром, но демоны…