Отношения без обязательств

— Было приятно поболтать с тобой, Джейсон. Но мне, к сожалению, пора идти, уже довольно поздно, — говорит, поднимаясь со скамейки.

— Взаимно. Если что, звони, — отвечаю, кивая ей на прощание.

— Обязательно, — с улыбкой обещает она и шагает прочь.

Вернувшись домой, чувствую себя ошеломленным. Дрожащими руками наливаю виски, глоток кажется ледяным. Почему это случилось с ней? Этой нежной, ангельской девушкой?! Делаю глубокий вдох и хватаю телефон. Нужно связаться с миссис Дранж, встретиться и обсудить все.

— Алло, — раздаётся голос в трубке.

— Это Джейсон, — представляюсь.

— О, Джейсон, как замечательно, что вы позвонили. Скажите, пожалуйста, где и когда мы сможем встретиться? Нам предстоит серьёзный разговор.

— Давайте завтра в полдень? Подъедете ко мне? — предлагаю.

— Конечно. Скиньте, пожалуйста, ваш адрес на этот номер.

Глава 39. Джейсон

С трудом разлепляю глаза, чувствуя, как голова раскалывается от боли. Во рту — пустыня Сахара, язык прилип к нёбу. Чёрт возьми, зачем я вчера так налегал на виски?

Звонок в дверь режет слух, как пронзительная сирена. Кого там принесло в такую рань, когда я едва могу соображать? Шатаясь и цепляясь за стены, чтобы не упасть, я бреду открывать. На пороге стоит пожилая женщина с седыми волосами, собранными в аккуратный пучок. Она окидывает меня критическим взглядом, чувствую себя нашкодившим школьником под ее пронзительными серыми глазами.

— Выглядишь паршиво, прямо как с похмелья, — заявляет она без церемоний и проходит в квартиру, не дожидаясь приглашения.

От нее пахнет лавандой и чем — то еще, напоминающим запах старых книг.

— Спасибо на добром слове, мэм. Всегда рад начать день с комплимента, — бурчу саркастично, закрывая дверь и морщась от скрипа петель.

— Ну что, готов помочь с Ларой? — переходит она сразу к делу, игнорируя мой сарказм.

Ее голос звучит деловито и немного нетерпеливо. Морщусь, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучу. Лара… Точно, вчера что — то было про Лару. Её больной разум, умерший сын… Воспоминания обрушиваются на меня, как ледяной душ, отрезвляя и возвращая в реальность.

— Да, но если честно, я без понятия, с чего начать, — признаюсь, чувствуя себя совершенно неподготовленным к предстоящему разговору.

— Не переживай, я всё объясню, — успокаивает она, проходя в гостиную.

— Что именно тебе рассказала Анджела?

Мы усаживаемся: она — на диван, расправляя складки на своей темно — синей юбке, я — в кресло напротив, стараясь не слишком явно массировать виски.

— Думаю, всё, — отвечаю, пытаясь сосредоточиться. — По крайней мере, основное — про её сына, про то, как она не может смириться с его смертью…

Женщина кивает, её взгляд становится задумчивым.

— Слушай предельно внимательно. Нам необходимо крайне осторожно и деликатно рассказать Ларе о реальном положении дел с её сыном. Ты сумел установить с ней глубокую эмоциональную связь, что дает нам преимущество. С высокой долей вероятности она прислушается именно к твоим словам и примет их за истину.

— С высокой долей вероятности? — переспрашиваю, прищурившись.

Она кивает, слегка поморщившись:

— Да, к сожалению, абсолютных гарантий дать невозможно. Человеческий мозг — невероятно сложная и до конца не изученная система. У каждого индивидуума свои психологические особенности и, как говорится, свои тараканы в голове. Однако установленная эмоциональная связь действительно значительно повышает шансы достучаться до человека, заставить его поверить и принять новую информацию. Когда мы эмоционально сближаемся с кем — то, вероятность повлиять на их мнение и убеждения существенно возрастает. Люди начинают больше доверять, открываться, становятся более восприимчивыми к новым идеям. Хотя, разумеется, в конечном итоге каждый человек самостоятельно решает, во что ему верить. Прямой контроль над чужими мыслями и убеждениями невозможен — это важно помнить.

Медленно киваю, хотя, если честно, многие детали её пространных объяснений ускользают от моего понимания. Слишком много специальной терминологии и сложных концепций для моего неподготовленного ума.

— Короче говоря, — продолжает она, заметив мое замешательство. — В данный момент Лара находится в состоянии эмоциональной открытости по отношению к тебе. Критически важно не упустить эту возможность и правильно ею воспользоваться. Когда увидишь её в следующий раз, веди себя максимально естественно, как ни в чем не бывало. Я постараюсь аккуратно подвести разговор к теме её сына и уговорить её познакомить вас. Когда она согласится — изобрази искреннюю радость и энтузиазм, ни в коем случае не показывай, что что — то не так или что ты что — то знаешь. Люди с психическими отклонениями обладают повышенной чувствительностью к малейшим изменениям в настроении и поведении окружающих, поэтому нужно быть предельно осторожным.

— Извините, но я не могу этого сделать, — говорю, стараясь звучать уверенно. — Я не буду притворяться, что вижу её сына. Это неправильно.

Женщина вздыхает, явно разочарованная моим ответом.

— Как же вы тогда планируете всё ей рассказать? Просто вывалить на неё весь этот ужас разом?