Отныне и вовек

— Теперь ты поняла, что ему приходилось чувствовать, пользуясь твоими деньгами.

— Что ты хочешь сказать?

— Все ты поняла. Иногда легче отдавать, чем брать.

— Ты говоришь как Бетани.

— Могу и хуже.

Джесси кивнула и прошла в свой офис. Она оставалась там до ленча. Астрид постучала в дверь в половине первого.

Она боролась с улыбкой.., не зная, что скажет Джесси. Астрид состроила подобающую моменту официальную мину и казалась почти угрюмой, когда Джесси открыла дверь.

— Что такое?

— Джесси, у нас проблема.

— А сами вы не можете разобраться? Я проверяю накладные.

— Извини, Джесси, но сие мне не по зубам.

— Ужас. — Джесси бросила ручку на стол и прошла в зал.

Астрид с волнением следила за ней. Она расписалась в квитанции. Может быть, Джессика убьет ее, но она должна была сделать это ради Яна.

Джесси посмотрела по сторонам. В магазине не было никого, кроме разговаривавшей по телефону Катсуко.

— Ну? Кто здесь? И в чем проблема? — В ней поднималась волна раздражения.

— В доставке, Джесси. Очень суетились, чтобы не разгружать внутри. Сказали, что их дело — доставка на улицах, пробормотали о транспортной накладной и были таковы.

— Черт бы их побрал! Они изводили меня этим в прошлом месяце, я им сказала, что если…

Джесси рывком открыла дверь и с пылающими глазами вышла наружу, осматривая тротуар. И тут она его увидела. Припаркованный на подъездной аллее, неподалеку от «ягуара» Астрид.

Элегантный маленький гоночный «морган» с черными обводами и красными кожаными сиденьями. Верх опущен. Красота да и только, еще в лучшем состоянии, чем ее прежний автомобиль. Джессика, казалось, потеряла дар речи, потом посмотрела на Астрид и расплакалась. Она знала, что машина от Яна.

Глава 30

Благодаря настойчивым усилиям Астрид Джессика согласилась оставить себе машину. Как одолжение ему. Она никому бы не призналась в том, как сильно понравился ей «морган».

Джессика по-прежнему не читала писем Яна.

В июне она решилась на пятидневный отпуск и отправилась с визитом на ранчо к тетушке Бет.

— Астрид, я заслужила отпуск. Он пойдет мне на пользу.

Она не могла избавиться от смутных колебаний.

— Не оправдывайся передо мной. Я возьму три недели в июле. — Астрид летела в Европу со своим поклонником, но никому ничего не говорила. Она сохраняла свои отношения в тайне даже от Джесси, которая задавалась вопросом, не боится ли Астрид дурного глаза.

Джесси уехала рано утром в среду. Тетушка Бет обрадовалась ее приезду.

* * *

— Так-так-так, у тебя новая машина, как я посмотрю Очень милая. — Она услышала, как машина Джесси зашуршала по гравию, и вышла ее встретить. Солнце всходило над холмами.

— Подарок от Яна. Его книгу опубликовали.

— Очень красивый подарок. А как ты, дорогая? — Она нежно обняла Джесси, и та нагнулась, чтобы чмокнуть ее в щеку. Они крепко взялись за руки. Обе были рады встрече.

— Лучше и быть не может, тетушка Бет. А ты превосходно выглядишь!

— Старею. И становлюсь придирчивее, как мне сказали. — Взявшись за руки, они вошли в дом.

В нем все было по-прежнему, как и два месяца назад. Джессика, осматриваясь по сторонам, вздохнула.

— Ощущаю себя дома. — Она бросила взгляд на тетушку Бет и заметила, как ее внимательно разглядывают проницательные голубые глаза.

— Как ты, Джессика? Астрид очень мало рассказывает, а твои письма — еще меньше. Чашечку чая?

Джессика кивнула, и тетушка Бет налила ей «Эрл Грей».

— У меня все в порядке. Когда вернулась от тебя, подала на развод, но об этом я сообщала в первом письме.

Тетушка Бет бесстрастно кивнула, ожидая продолжения.

— Жалеешь?

Джессика поколебалась доли секунды, прежде чем ответить, и отрицательно покачала головой:

— Нет, нисколько. Я сожалею о прошлом больше, чем хотелось бы. Постоянно пережевываю его, живу им, возвращаюсь к нему. Такая вот бессмыслица.

Она казалась грустной, когда поставила чашку с чаем и посмотрела на Бетани.

— Ты права, моя дорогая. Это действительно бессмысленно. Нет ничего больнее, как оглядываться на счастливое прошлое, которого больше нет. Или просто на прошлое. Ты получаешь от него известия?

— В каком-то смысле да, — уклончиво ответила Джессика.

— Что ты имеешь в виду?

— Он мне пишет, а я рву его письма и выбрасываю.

Тетушка Бет изогнула бровь.

— До или после того, как прочитаешь их?

— До. Я их не распечатываю. — Она почувствовала себя в дурацком положении и отвела взгляд.

— Ты боишься его писем, Джессика?

Тетушке Бет она могла доверить правду.

— Да. Я боюсь взаимных упреков, объяснений и стихотворений, которые мне непременно понравятся. Слишком поздно. С этим покончено. Я поступила правильно и не хочу никаких обсуждений. Я видела подобные сцены — сущая бессмыслица.

Ян лишь заставит меня почувствовать себя виноватой.

— Ты делаешь это для себя. Но знаешь, что я подумала?

Если бы Ян не сидел в тюрьме, стала бы ты настаивать на разводе?

— Не знаю. Может быть, в конце концов все этим бы и закончилось.