Отомщенный любовник

Когда ночь уже вступила в свои права, Элена молилась, чтобы в очередной раз не опоздать на работу. Она ждала отца под тиканье часов наверху, в кухне, чтобы вручить? ему сок с разведенным в нем лекарством. Помешанная на чистоте, Элена убрала ложку на место, дважды проверила все поверхности, даже удостоверилась все ли на местах в гостиной.

– Отец? – крикнула она вниз.

Пока Элена прислушивалась, ожидая услышать шарканье ног и тихое бессмысленное бормотание, ей вспомнился причудливый сон, который она видела днем. Ей снился Ривендж, он стоял в темноте, опустив руки вдоль тела. Его великолепная, обнаженная фигура освещалась как на сцене, мускулы напрягались, демонстрируя мощь, кожа была теплого, смугло-золотистого оттенка. Голова склонена, глаза расслабленно закрыты.

Зачарованную, Элену потянуло к нему, и она двинулась по холодному каменному полу, снова и снова окликая Ривенджа по имени.

Но Рив не реагировал. Он не поднял голову. Не открыл глаз.

Страх пронесся по венам, заставляя сердце колотиться в груди, и Элена бросилась к мужчине, но расстояние между ними оставалось неизменным, ей никогда не достичь цели, никогда не добраться до него.

Она проснулась с дрожью в теле и со слезами на глазах. Когда шок отступил, смысл сна стал предельно ясен, но, честно говоря, её подсознанию не обязательно говорить то, что она и без него прекрасно знала.

Выдергивая себя из мрачных мыслей, Элена снова позвала:

– Отец?

Когда ответа не последовало, Элена взяла отцовскую кружку и отправилась в подвал. Она двигалась медленно, но не потому, что боялась пролить красный сок CranRas на белую униформу. Всегда, когда ее отец не поднимался на кухню, ей приходилось спускаться самой, и каждый раз проделывая этот путь, она задавалась вопросом: что если, в конце концов, это случилось, и он ушел в Забвение.

Элена не была готова потерять его. Не сейчас, и не важно, как тяжело ей приходится.

Элена заглянула в отцовскую комнату и обнаружила его за резным столом, его окружали неровные стопки бумаг и незажженные свечи.

Благодарю тебя, Дева-Летописеца.

Как только ее глаза привыкли к сумраку, она забеспокоилась, как бы недостаток света не повредил зрение отца, но свечи останутся как есть – не зажженными, потому что в доме не было ни одной спички или зажигалки. Последний раз отец держал в руках спички, еще на их прошлом месте жительства… он поджог комнату, повинуясь голосам в своей голове.

Это произошло два года назад. Именно по этой причине его и посадили тогда на лекарства.

– Отец?

Подняв взгляд от беспорядка на столе, он казался удивленным.

– Дочь моя, как ты поживаешь этой ночью?

Всегда один и тот же вопрос, на который Элена давала один и тот же ответ, произнося его на Древнем Языке:

– Хорошо, отец мой. А вы?

– Я как всегда очарован твоей заботой. Ах, отлично, доджен передала мой сок. Как мило с ее стороны. – Отец забрал у Элены кружку. – Куда ты отправляешься?

Этот вопрос вел к словесному па-де-де [87]: отец выражал недовольство тем, что она работает, Элена объясняла, что занимается этим, потому что ей нравится, далее следовало его пожимание плечами и реплика о не понимании младшего поколения.

– Воистину, сейчас я ухожу, – сказала Элена, – но с минуты на минуту подъедет Люси.

– Да-да, хорошо. Признаться, я занят со своей книгой, но приму Люси, ненадолго, как приличествует. Хотя мне необходимо заниматься своей работой. – Он окинул рукой физическое представление хаоса, царившего в его голове, элегантная ладонь дисгармонировала с неаккуратными стопками бумаг, наполненных бессмыслицей. – Нужно разобраться с этим.

– Конечно, отец.

Он допил сок, и когда Элена потянулась, чтобы забрать пустой стакан, отец нахмурился.

– Несомненно, этим займется служанка?

– Я не против помочь ей. Она загружена работой. – Не совсем правда. Доджену, помимо того, чтобы распоряжаться деньгами, покупая продукты и оплачивая счета, также приходилось присматривать за отцом и внимательно следить, чтобы все вещи находились на своих местах. Так что доджен устала. Доджен буквально валилась с ног.

Но кружка, безусловно, должна быть убрана на место.

– Отец, будь добр, отдай мне кружку, я отнесу ее на кухню. Служанка боится помешать, и я не хочу ее беспокоить.

На секунду его глаза сфокусировались на ней как в прежние времена.

– У тебя доброе и прекрасное сердце. Я горжусь называть тебя своей дочерью.