Отомстить демону, или Ведьма выходит на тропу войны

Папа тоже явно думал об этом. И когда в небе загудел и засветился созданный им портал, в котором скрылись маги с пленником и даже сам отец, я не удивилась, нет. Я приготовилась к ответным действиям, которые уже наверняка планирует наш король, потому что, уверена, папа уже в подробностях обо всём ему доложил.

И тут мама с тяжёлым вздохом сообщила:

– Придётся собирать круг Тринадцати.

Грустно на меня посмотрев, мама оставила мою конечность в покое и замолчала, ожидая моих слов.

Круг Тринадцати – ритуал исключительно ведьминский, на котором собираются сильнейшие ведьмы одного направления, например, боевые ведьмы, объединяют силы и направляют энергию на получение какого-то результата. Уничтожение города там, ну или хотя бы уничтожение последствий древней магии чернокнижников.

В том, что мама хочет провернуть именно последнее, у меня не было никаких сомнений.

– Когда? – Задала я один из имеющихся у меня важных вопросов.

Прикинув что-то, боевая ведьма постучала пальцами по столешнице и нехотя ответила:

– Десять дней.

Что ж, десять дней мне вполне должно было хватить, чтобы разобраться хоть с частью проблем. Например, с демоном в моём лесу. А ещё с пьющими духами.

Так что в целом я уже была согласна, потому что мама всегда знает, что делает, но не спросить не могла:

– Это так необходимо?

Ведьма подхватила пальчиками чайную ложечку и принялась водить ею в чашке.

– Насколько я поняла, в тот момент, когда тварь из подвала напала на тебя, она оставила в тебе какую-то часть собственной силы. Сберегла себя, так сказать. Но силы этой действительно было очень мало, настолько, что она не стала действовать, а притаилась, ушла в спячку до лучших времён, так сказать. И я правда не знаю, да и не хочу знать, в какой момент она решит, что можно начинать действовать.

Мы помолчали, глядя друг на друга. Лично мне было очень жутко.

– Ты использовала магию, верно?

Я напряжённо кивнула, вспоминая то, самое первое, сражение с демонами в лесу, когда нас с Айзеком спасло лишь чудо, и негромко сказала:

– Не так много. Резерв опустел чуть больше, чем на половину.

Мама кивнула, принимая мои слова во внимание, поджала губы и вкрадчиво поинтересовалась так, словно уже знала ответ:

– А восстанавливается он в привычном темпе?

Вздрогнув, я замерла. Просто застыла, потрясённо переваривая вопрос и понимая, что нет… совсем нет… Прошло уже достаточно времени, чтобы резерв восстановился полностью, но… Нырнув в себя, прислушалась к собственным ощущениям и, не сдержавшись, воскликнула:

– Он практически не восполняется! В нём чуть больше половины!

Значит… о, духи! Значит, та тварь, часть которой находилась внутри меня, не спала, не притаилась! Она просто оказалась в разы умнее меня, в разы хитрее и коварнее, и вся та энергия, что успевала восстанавливаться… эта тварь её попросту сжирала!

Мне дышать стало трудно! Столько эмоций разом навалилось: страх, гнев, злость, ненависть, раздражение и, самое главное, практически неконтролируемое желание натурально вспороть себе грудь и пальцами выдрать из себя эту заразу!

Но, конечно, от магии так не избавляют, я это хорошо понимала, поэтому и сидела, сипло дыша и до боли сжимая пальцы.

Мама подняла ладонь, успокаивающе погладила меня по стиснутым кулакам, заглянула в моё лицо и решительно сказала:

– Семь дней, милая.

Я только кивнула… а потом слёзы выступили на глазах и всё вокруг размылось.

Мама улетела практически сразу, да так быстро, что вот она в небо поднялась, а уже через три секунды маленькая чёрная точка терялась на горизонте.

Лично у меня лететь в лес не было никаких сил, поэтому я тихонько позвала:

– Ветер.

Тишина. Я посидела, подождала, мокрые глаза руками вытерла и позвала ещё раз, громче:

– Ветер.

И вновь тишина.

Мелькнула мысль, что случилось что-то страшное, но… но я отчётливо увидела духов на берегу озера, услышала их пьяных гогот и мрачно послала импульс метле.

Моя верная помощница прилетела через минуту всего, радостно позволила мне на неё забраться и не менее радостно рванула обратно в лес.

Она уже точно знала то, о чём конкретно я пока ещё только раздумывала: сейчас будут жертвы.

* * *

На озёрной поляне было весело. Далеко не всем, конечно, но четверым конкретно взятым духам весело было очень.

– О-о-о-ой, вампи-и-ир, вампи-и-и-ир! – Голосили хранители лесные. – Не куса-а-ай меня-а-а-а! Не куса-ай меня-а-а-а-а, сожри лучше лича-а-а!

Отсутствие слуха и тот факт, что пели духи невпопад, никого из них не смущал. Они вообще находились в том состоянии, когда их мало что могло смутить. И даже злющая ведьма-хранительница с метлой в руке их не волновала нисколько…

Но меня всё же заметили.

– Ой, Веля, – Кикимора попыталась подняться на ноги, но споткнулась об одну из многочисленных пустых бутылок и повалилась спиной в озеро, обдав всех остальных тысячей брызг.

Завывания, которые пытались имитировать пение, сменились криками возмущающихся духов, Водяной решительно булькнул:

– Я её спасу!

И утоп. В смысле, под воду нырнул.

А Леший поднял деревянную кружку и заплетающимся языком провозгласил:

– Помянем!