Оторва для Ангела

– Еще что-то? – Ангел, оказывается, прилежно записывал все, что говорили сестры, а капитан просто смотрел по сторонам цепким взглядом и потому нашел пачку писем, небрежно заткнутую за шкафчик в лаборатории.

Вот письма – это было интересно! Хотя бы потому, что и Сая, и Старк узнали след магии Темного, влитый в печати. К счастью, конверты были уже открыты, поэтому смельчакам, взявшим послания в руки, ничего не угрожало.

Осторожно переворачивая листы лопаточкой для изготовления мазей, стажеры быстро изучили переписку.

– Похоже, травник знал мага по магической школе, – сделал первый вывод капитан. – Я сейчас сообщу в архив, пусть сделают запрос на списки выпускников…

Ангел неуверенно трепыхнулся:

– Лэр капитан, но травник же старик!

– Стажер! – Старк насмешливо поднял бровь. – От чего зависит долголетие человеческого мага?

– Он уровня сил… А, простите, – Анниэль покраснел.

У Ангелов магическая сила не влияла на внешность. Они начинали активно стареть лишь перед смертью.

– Именно, – смягчился Старк. – Травник, видимо, был искусным, но слабосилком, а Темный очень силен и еще поднял свой уровень за счет замученных девушек. Но вот посмотрите тут, он советуется с травником по поводу настоек, выделяющих компоненты крови…

– Зачем такие нужны? – снова не выдержал Анниэль.

– В обычных случаях с их помощью восстанавливаются после кровопотери или лечат заболевания, связанные с кровью. А тут… похоже, он искал возможность усилить кровь суккубов в своей приспешнице…

– Любовнице, – хмыкнула Сая и добавила: – Я видела, как она на него смотрела. Студентами она играла, как откровенная стерва, а перед этим Темным виляла хвостом и заискивала, ловя каждый его взгляд. Посмотреть я не сумела, но, возможно, там была привязка на крови…

Проговорив все это, Сая взглянула на сестру:

– Ой-й-й! Надо звать тетушку Терезу!

Ияри быстро схватилась за амулет, а капитан и Ангел уставились на Темную.

– Привязку на крови можно обнаружить. И по ней найти вторую половинку. Тетя Тереза – маг крови. Она с мамой работает, в ее башне. Ия сейчас ее спросит. Тело уже несвежее…

Из этих сумбурных объяснений капитан уяснил главное – к магу протянется еще одна ниточка, и это будет хорошо. Забрав с собой письма, вся компания вывалилась из дома, и… за их спиной отчетливо запахло дымом!

– Бежим! – первым опять сообразил капитан.

Маги успели отбежать на приличное расстояние, когда дом травника обрушился внутрь и в мгновение ока сгорел до углей.

– Дерево, – меланхолично сказала Ияри. – Этот гад где-то вырезал руну самовоспламенения.

– Но почему сейчас? – находясь в шоке, спросила Сая.

– Мы что-то сказали или сделали… Письма! – сообразил Ангел. – Печати похожи на те, которые ставят на книги с грифом «не выносить».

– Точно! – Ия пригляделась к стопке конвертов. – Есть такой зал в Академии. Если вынести книгу – она сгорит.

– Какой предусмотрительный… гад! Но почему сгорел дом, а не письма?

– Потому что живой травник их никогда бы не вынес. А так улик нет… – вздохнула Ияри. – Жаль, теперь с нами точно никто разговаривать не будет…

– И не надо, – утешила Сая сестру, – у нас есть ниточка, поехали к лэре Дайрис?

Глава 35

Лэра Дайрис орала так, что в рамах дребезжали стекла.

– Спалить ценнейшую улику! Это ж додуматься надо было!

Стажеры ежились, капитан хмурился, а вот начальник сыскного отделения Патруля вдруг похлопал по столу:

– Дайра, хватит! Да, вытащили улику без протокола, но твои эксперты ее вообще не нашли! Про травы ни в одном отчете не сказано. А теперь у нас есть ниточка к преступнику и однозначно уничтоженное гнездо. Ты же понимаешь, что под личиной травника он мог там еще полгода жить, до следующего сбора трав! К тому же вот, взгляни! По личной просьбе троюродных племянниц к нам едет Терезия Агроданн.

– Терезия? – лэра Дайрис немедля сменила цвет лица с красного на белый.

– Твои стажеры предположили на демонице привязку на крови, – покивал полковник, – и вызвали родственницу на помощь. А ты кричишь. Представляешь, сколько кровавых дел она сможет подтолкнуть?

– И сколько моей крови выпьет! – независимо буркнула глава отдела.

– Не без этого! Но Терезию уже несколько лет в столице не видели, а тут такой подарочек! – маг потер руки, а потом сделал строгое лицо. – Все, идите, готовьтесь к приезду тетушки и пишите объяснительные! Архив я потороплю!

Последняя фраза окончательно добила лэру Дайрис. Опытная сыщица знала, что начальство никогда не торопит архив. Просто потому, что там обычно сидят сестры-племянницы-любовницы этого самого начальства.

Стажеры вывалились из кабинета вслед за главой отдела, и Ангел тихонечко спросил Саю:

– А почему лэра Дайрис так говорит про вашу тетю?

– Хм, долгая и запутанная история, – пожала плечами Темная. – Если коротко – они учились вместе, дружили, а потом Дайрис отбила у тетушки кавалера, и они поссорились. Не общались несколько лет. За это время тетя стала хорошим магом крови, и когда лэра чуть не вышла замуж за собственного брата, тетя успела приехать и предупредить ее до церемонии…

Анниэль поперхнулся воздухом.