Отожги не по-детски!

Ирина среагировала мгновенно. Обнимая Алексея одной рукой, другой она с криком «Отвали, выродок!» нанесла бандиту отличный прямой в челюсть. Правда, вместо челюсти ее кулак угодил немного ниже, прямиком в сонную артерию, и «лейтенант», закатив глаза, рухнул в грязь.

– Ой! – вырвалось у нее. Ирина с удивлением посмотрела на свой кулак, потом на «прикорнувшего» в грязи бандита.

– Хороший удар, – похвалил ее Алексей и, прежде чем Ирина успела что-либо сказать, поцеловал ее.

Она ответила на его поцелуй и прижалась к Алексею всем телом. Так они и стояли, пока где-то рядом не завыли сирены.

– Э, надо валить, – выдохнул Алексей, нехотя отрываясь от любимой.

Они быстро вскарабкались на холм, запрыгнули в машину и резко, с пробуксовкой стартовали. Покрышкам после крутых виражей с заносами настал конец, поэтому Алексей их и не жалел. К тому же, буксуя, он прогревал резину, улучшая этим сцепление с дорожным покрытием. Вой сирен остался позади, а впереди снова была только дорога.

Глава 39

– Мы опаздываем теперь на целых два часа, – отрешенно проговорила Ирина, разглядывая карту.

Она никак не могла прийти в себя после пережитого. Растрепанные волосы, на щеке свежая ссадина. Но это Ирину, похоже, не волновало, или она делала вид, что ничего не произошло.

Взглянув на нее, Алексей стиснул зубы и попытался вырвать у нее карту.

– Нет, – закричала, словно раненая птица, Ирина, отчаянно отбиваясь.

– Да пошла в задницу эта гонка! – взревел Алексей. – Я не хочу, чтоб с тобой что-нибудь случилось из-за нашей дурацкой идеи.

– Нет, мы закончим то, что начали! – закричала в ответ Ирина. – Я не позволю тебе сдаться! Что же – все было зря?! Я сама тогда сяду за руль! Пусти меня! – Она забарабанила в истерике кулачками ему по плечу, стала хватать руль. Алексей, сбросив скорость, съехал на обочину, сгреб ее в объятия и принялся успокаивать.

– Обещай, что мы победим, – плача, потребовала Ирина, – мы столько пережили. Для меня эта победа теперь очень важна. Я чувствую, что мы просто обязаны это сделать. Обещай мне – Леша!

– Обещаю, – буркнул Алексей и погладил ее по голове.

Обещать-то он пообещал, но как выполнить обещанное, не знал. Они просто катастрофически отставали по времени от экипажа «ЗИСа». Путь, где было возможно, они уже срезали, скорость и так была предельной. Оставалось только поставить на «Волгу» реактивный двигатель, тогда еще был какой-то шанс победить. Шанс также был, если бы у «ЗИСа» в дороге случились какие-нибудь поломки. Алексей решил, что об этом вообще лучше не думать. Чего париться по пустякам? Будь что будет. Его взгляд скользнул по глубокой вмятине на капоте «Волги», и на душе стало совсем тоскливо. За время гонки машина из выставочной модели стала похожа на помятую жестянку с колесами. Выправить в принципе можно, но Семеныч, полировавший по два раза в день свою красавицу бархоткой, обязательно заметит разницу.

– Чего расселся, поехали! – прикрикнула на него шутливо Ирина, утирая слезы и разглядывая себя в зеркальце. – Сам же говорил, что опаздываем.

Вырулив на дорогу, Алексей заметил, что горючее у них на исходе.

– Где у нас там ближайшая заправка? – поинтересовался он у Ирины.

– У Ржева как раз есть, это уже недалеко, – сообщила Ирина.

– Вот и отлично, – пробормотал он, размышляя над тем, как ему задобрить Семеныча, чтобы они не стали врагами.

В конце концов он сам ему навязал «Волгу». Первоначально Алексей рассчитывал заполучить «Плимут Барракуду» 58-го года, имевшуюся у другого знакомого, но Семеныч соблазнил его отличными ходовыми характеристиками своей «Волги», в то время как с «Плимутом» надо было еще повозиться – он несколько лет простоял в гараже.

Зазвонил сотовый, но Алексей не понял, откуда доносилась музыка. Огляделся, глянул на пол, в бардачок. Ирина нашла телефон между пассажирским сиденьем и дверью, прищурилась на высветившийся номер и передала мобильный Алексею.

– Не знаю, кто это, но надеюсь, новости хорошие.

– Не думаю, чтобы кто-нибудь приберегал хорошую новость до половины четвертого утра. – Взяв телефон, Алексей сам взглянул на номер и застонал: – Семеныч! И чего ему не спится?

– Здорово, Лешка, растудыт тебя туды! – бодро завопил старик.

– И тебя так же. Что – не спится?

– Ох, Лешка, не поверишь, – начал Семеныч, как обычно, заходя издалека, – решил сегодня лечь пораньше. Долбанул перед сном успокоительного двести пятьдесят грамм…

– Ближе к телу, как говорится, – проворчал Алексей, – я вторую ночь не сплю. Голова просто чугунная.

– Ладно, – пошел на уступки Семеныч, – как там моя «Маруся»? А то мне ночью приснилось, что она разбитая на свалке стоит. У меня сердце так и защемило! Проснулся и до сих пор успокоиться не могу.

– Ну, до свалки ей еще далеко, – заверил Алексей, глядя на почти срезанное боковое зеркало, висевшее на честном слове, – все отлично. Машина в идеальном состоянии. Прет, как танк.

– Ну, хорошо, – удовлетворенно произнес Семеныч, – надеюсь, моя «Маруся» станет финалисткой. Ты там с ней поаккуратнее. Ведь я за всю жизнь ее ни раза не ударил. Проверяй уровень масла, за дорогой следи…