Отожги не по-детски!

Погрустневший было при слове «водка» американец внезапно оживился и заявил, что пришла его очередь произносить тост. Он поднял бокал с вином и завернул что-то про дружбу народов, про демократию, а в заключение своей речи пожелал Знаменским быстрее поднять «Паккард» со дна, восстановить его и продать музею.

– Мы, конечно, постараемся, но задача не из простых, – проговорил Алексей, заедая вино ломтем ветчины.

– Что, восстанавливать много придется? – обеспокоенно спросил Гришем. – А мне показалось, что автомобиль пострадал не очень сильно.

– Да не в автомобиле дело, – махнул рукой Роман, – его мы восстановим дня за три, и еще просушить надо будет как следует. Проблема в другом – сам подъем. Глубина в акватории порта большая. Да и сами подводные работы стоят недешево. К тому же придется оплатить на время работ аренду причала.

Алексей от слов брата приуныл.

– Господа, я хочу вам кое-что сообщить, – торжественно сказал американец, – наш музей согласен выделить деньги на работы по подъему автомобиля. Естественно, придется вычесть эти расходы из его стоимости.

– И сколько нам останется? – упавшим голосом поинтересовался Алексей.

– Точно не скажу, но не очень много, – замялся Гришем, – этот вопрос еще предстоит обсудить с моим руководством. Вечером они обещали уточнить.

– Хотя бы что-то, – вздохнула Ирина. – И когда мы сможем получить деньги на работы по восстановлению?

– Только после подъема машины, – ответил Гришем, – ведь не известно, сколько средств на это уйдет. И вдруг машина вообще не подлежит ремонту. Я уверен, что это не так, однако мое руководство никогда не пойдет на неоправданный риск. Мне кажется, все справедливо. Вы предоставляете нам машину, а мы оплачиваем расходы.

Алексей пожал плечами и кивнул, показывая, что он в принципе согласен. Официантка принесла запотевшую бутылку водки. Потирая руки, Роман подмигнул американцу:

– Что, Боб, отметим по-взрослому?

На экране телевизора, установленного в баре, пошли новости российского канала. Персонал кафе решил, что русским гостям это понравится. Они оказались правы. Особенно туристов заинтересовал репортаж о разборке в Рижском торговом порту, в процессе которой затонул безумно дорогой антикварный «Паккард». Вела передачу неизменная ведущая «Автошоу» – Инга Марчулис.

– Вот те на, – толкнул Роман своего брата локтем в бок, – я сейчас представляю, как в доме престарелых смотрят эту передачу. Уже, наверное, вовсю названивают актрисе, желая сообщить, что ее тачка превратилась в подлодку. Они там постоянно смотрят новости. Леха, позвони ей, что ли, и расскажи все как есть. Врать я ей больше не могу.

– Да у меня мобильник сдох, сам же говорил, что не мог мне дозвониться, – соврал Алексей, которому вовсе не улыбалось объясняться с актрисой. И как можно небрежнее добавил: – Потом позвоним. Мне кажется – все обойдется.

– А возьми мой телефон, – радостно предложил Боб Гришем, – роуминг по всему миру.

– Вот спасибо, блин, – обреченно буркнул Алексей, забирая у американца сотовый.

– О, не стоит благодарности, – расплылся в улыбке Боб Гришем.

Роман, наблюдавший за обоими, хихикнул и похлопал брата по плечу:

– Давай, Леха, звони, нечего юлить.

По телевизору в этот момент показывали лучшие моменты ралли. Показали и момент с перевернувшимся автобусом болельщиков. Везде Алексей представлялся героем без страха и упрека. Заканчивался репортаж кадрами финиша. Камера прошлась по обезумевшим от азарта зрителям. Потом показали момент, как Алексей дотолкал «Волгу» до финишной черты, а сам упал, распластавшись на асфальте. Потом на экране появилось серьезное лицо ведущей. Торжественным голосом она произнесла:

– Алексей Знаменский не просто победитель ралли и отличный гонщик. Он еще и человек с большой буквы «Ч».

– Глянь-ка, у нашей Инги поменялся идол, – хихикнул Роман, подначивая Алексея, – еще недавно она пела дифирамбы Краснову и банкиру-спонсору, а теперь тебе. Колись, чем ты ее покорил?

– А пошел ты, – фыркнул Алексей. Он был занят – набирал номер владелицы «Паккарда». – Когда я буду говорить, никаких пьяных выкриков.

– Мы че, пили, что ли? – пожал плечами Роман. – Так, баловство. А вот теперь надо выпить по-настоящему. – Он завладел бутылкой водки и отвинтил крышку. – Давай, Леха базарь быстрее, и выпьем, наконец, как положено!

– Вероника Аркадьевна, здравствуйте! Это Алексей Знаменский, – бодро сказал Алексей, но продолжить ему актриса не дала.

– Леша, я только что смотрела новости. Передавали, что в Рижском порту затонул какой-то «Паккард». Это не наш? Скажите правду, я просто места себе не нахожу.

– Нет, что вы, – сглотнув, соврал Алесей, – с «Паккардом» все отлично. Роман мне передал техпаспорт, и мы как раз сидим оформляем сделку с покупателем. Он представитель Бостонского музея и скоро выпишет нам чек. Так что деньги мы передадим вам через два-три дня. Это абсолютно точно.