Отпетые негодяи

Выйдя из дома своей ненаглядной и увидев пару крепких ребят, уверенно идущих ему навстречу, Фишер сразу догадался, что к чему, и бросился бежать. Вот только преследователей оказалось не двое, а гораздо больше, и шансов на благополучный исход Фрэнку ростовщики не оставили. Будучи загнанным в угол, Сводник едва успел проглотить капсулу с поисковым радиомаячком, прежде чем выстрел дротиком со снотворным лишил беглеца сознания.

Очнулся Фрэнк уже в каком-то сыром подвале, раздетый до трусов, и прикованный наручниками к железной кровати без матраса. Первый час после пробуждения Фишера даже ни о чём не спрашивали, а просто чем-то прижигали узника, либо пускали по кровати, к которой был прикован Фрэнк, электрический ток. Всё это сопровождалось едкими комментариями и ехидными смешками. Очень уж хотелось садистам, чтобы их жертва помучалась. Он невыносимой боли Фрэнк орал как резанный, и периодически отрубался, но его быстро приводили в чувство, причём делали это не слишком деликатно.

Лишь после этого зашла речь о долге, который за прошедшее время вырос более чем в два раза. Таких денег у Фишера, естественно, не оказалось. Подобный ответ ростовщиков не устроил, и пытки возобновились с новой силой. В качестве альтернативы и частичного списания долга, кредиторы попытались выбить из Фрэнка информацию о местонахождении похищенных девушек. Не для того, чтобы освободить бедолаг, а чтобы самим ими хорошенько попользоваться, а затем прикончить, дабы те не пошли в полицию. Однако Фишер от подобного предложения отказался, хотя соблазн ответить согласием был велик.

Пытки возобновились, и чуть не закончились смертью Сводника. После очередного удара током у жертвы случился сердечный приступ. Пыточникам пришлось сделать вынужденную паузу и вызвать проверенного врача, который и обязанности свои выполнял хорошо, и умел держать язык за зубами. Передышка помогла Фишеру немного оклематься и собраться с мыслями. О том, чтобы попытаться сбежать, не могло быть и речи. Даже если бы измученному пытками мужчине каким-то чудом удалось освободиться от наручников, уйти далеко в таком состоянии у него всё равно бы не получилось. Оставалось лишь надеяться на помощь извне. Аннет заметит, что Сводник, отрапортовавший о скором прибытии на станцию, как-то сильно задерживается, и обязательно отправит кого-нибудь разобраться, в чём тут дело. Съеденный радиомаячок им в этом очень сильно поможет. По крайней мере, Фрэнку хотелось верить, что именно так всё и будет.

***

Совершив гиперскачок, “Сильвер Фокс” добрался до Актарона. По понятным причинам, посадку Лора совершила не в космопорте Мидллейка, а за городом. Терри всё это время находился в своей каюте. Сразу же после приземления его посетила Лора, успевшая вооружиться парой пистолетов и небольшим дисплеем, с помощью которого планировала найти Фрэнка.

- Ну что, готов? – поинтересовалась пиратка.

- Наверное, - не слишком уверенно ответил Дэнс, вставая с кровати.

- Что значит, наверное? Готов или нет? – раздражённо уточнила Кобра.

- Может ты наконец-то объяснишь к чему именно я должен быть готов? Насколько я понял, мы должны кого-то найти. Кого-то, кого по каким-то причинам не захотели искать твои друзья.

- Ерунды не говори. Я что, похожа на человека, у которого могут быть друзья? Меня в лучшем случае терпят. В худшем – хотят утопить, сжечь, освежевать, грубо отыметь, до конца жизни упрятать за решётку, или просто всадить пулю в башку. Дружить со мной никто не пытается, и правильно делает. Гиблое это дело, и бесперспективное.

Подобное высказывание раньше обескуражило бы или смутило Терри. Но не теперь, когда он чуть лучше узнал Лору.

- Так почему же Рекс и Рик не захотели отправиться на поиски этого Сводника? И кто он вообще такой? – задал Дэнс более конкретный вопрос.

- Что-то среднее между скунсом, падальщиком и глистом. Как ты, наверное, догадался, “Сводник” – это прозвище. Настоящее имя этого придурка – Фрэнк Фишер. Он работает на старую ведьму и поставляет на “Астер” новых девчонок.

- В каком смысле, поставляет? – уточнил Терри.

- А сам-то как думаешь? По-твоему, шлюхи сюда добровольно прилетают, польстившись на хорошую зарплату, условия труда, соцпакет и прочую ерунду? Нет, некоторые на “Астер”, действительно, прибегают сами, но таких единицы. И делают они не от хорошей жизни, а если очень сильно накосячили, и стали рассматривать эту космическую помойку как меньшее из зол.

- Так их похищают? – осенило Дэнса.

- Бинго! – подтвердила Лора догадку парня.

Подобное открытие сильно встревожило Терри. Вспомнив как беззаботно вела себя Роуз, Дэнс пришёл к выводу, что она относится к тем немногим девушкам, кто прибыл на станцию добровольно. Либо же она смирилась со своим новым положением и просто плыла по течению. Понял он и почему от этого дела отказались Рик и Рекс.