Отпетые негодяи

-"Сильвер Фокс" на связи. Чёрный пират на связи? Как слышно? - послышался голос Рика из наушников главного пилота, которые Клифтон теперь нацепил на себя.

-Очень смешно. Тебя ещё долго ждать?

-Я появлюсь на горизонте быстрее, чем ты успеешь сосчитать до десяти.

И действительно, очень скоро на радаре корабля появилась новая точка, которая стремительно приближалась. Прежде чем покинуть палубу, Рекс прострелил пульт управления, дабы пришедшие в себя пилоты не вызвали подмогу. Когда он услышал от Лоры, что парень в очках тоже следует с ними, Рекс был не очень доволен, но спорить не стал, считая это напрасной траты времени. Поднявшиеся с пола агенты с досадой глядели в иллюминатор за пиратским кораблём, стремительно удаляющимся от них, и уносящим на себе ранее загнанную в угол жертву, но увы, ничего не могли с этим поделать.

-Я могу рассчитывать, что наше соглашение осталось в силе? - спросил Норман, стараясь, чтобы его голос звучал твёрдо.

Молодой человек, находящийся по ту сторону экрана видеофона сделал вид, что всерьёз призадумался над предложением Хенсли.

"Чёртов сосунок! Со старым хрычем, у которого уже давно отказали мозги, было гораздо проще вести дела!" - со злостью думал Норман, хотя истинные эмоции не отразились на его лице.

Раньше ему приходилось вести дела с "крёстным отцом" всех пиратов - Лэнсом Грисемом, более известным как Бишоп. Однако годы брали своё, и теперь Бишоп вёл дела с терранонскими партнёрами через своего племянника Колина. В отличие от дельцов и руководителей целых компаний, Колин не мог похвастаться приличным образованием, но он схватывал на лету, и умел извлекать выгоду из любой, даже казалось бы проигрышной ситуации. Этого малого не стоило недооценивать.

-Возможно, - с сомнением ответил Колин после небольшой паузы.

"Блефуешь, сукин сын! Набиваешь себе цену, хотя чего можно ждать от какого-то шлюхиного отродья"!

-Не играй со мной, мальчик. Я бултыхался в опасных водах, пока ты ещё пешком под стол ходил, так что оставь этот тон при себе! - сказал Норман вслух.

-Правильно делаете, что говорите о своём опыте в прошедшем времени, Хенсли! - усмехнулся Колин, ответив колкостью на колкость.

Норман едва не лишился дара речи от наглости своего собеседника. Даже Бишоп не смел так с ним разговаривать.

-Я понимаю, что вы многое повидали, но ведь время тоже не стоит на месте. Всё постепенно меняется, и возможно, условия нашего соглашения тоже изменятся! - продолжал Колин, видя смятение Хенсли.

-Ты - всего лишь представитель, а не большой босс. Не слишком ли много ты на себя берёшь, парень? - угрожающе тихо заговорил Норман, перейдя на "ты".

-Время рассудит, а пока продолжайте держаться на плаву, если конечно сможете! - попрощался Колин, после чего связь прервалась.

Столь дерзкое прощание навело Нормана на мысль, что этому типу известно о его проблемах, однако Хенсли отбросил эту мысль как излишнее пессимистичную. Колин Грисем начинает создавать проблемы, но прежде чем что-либо предпринимать, нужно было сначала разобраться с проблемами внутренними. Агенты давно не выходили на связь, что служило очередным поводом для тревоги. Потребовав у отдела кадра необходимые бумаги, Норман прочитал информацию о Терри Дитсе, и сделал соответствующие выводы. Этот слизняк работал в его компании несколько месяцев, и он был кем угодно, но только не засланным казачком. По мнению Хенсли, найти такого человека и вытрясти из него душу было такой же простой задачей, как и кража конфеты у ребёнка. Однако немного погодя, когда агенты вернулись в офис и предстали перед своим боссом, Норман понял, что первоначальные выводы оказались поспешными.

-Эй, Плут! - раздался позади голос Рекса.

Рик испуганно встрепенулся и свалился с кресла. Выкурив убойный косячок, он ушёл в разноцветный мир радости и безудержного веселья, а потому и не услышал, как его подельники вернулись. Рекс шёл впереди, за ним следовало трое пленников, а Лора замыкала это шествие.

-Кажется, я заснул. Ну и как всё прошло? - спросил Рик, быстро встав на ноги.

-Нормально. На радаре всё чисто? - спросил у него Рекс.

-Пока да, но лучше нам сначала убраться отсюда как можно дальше, а только потом...

-Да-да-да, хватит уже болтать, болван! Задай курс и валим отсюда! - бесцеремонно перебила его Лора.

Несмотря на столь презрительный тон, Рик Мейхем был очень доволен исходом операции. Пока он зависал в сети и время от времени пролистывал грязные журнальчики, Лора и Рекс сделали всю основную работу, взяв весь риск на себя. Впрочем, Рик немного удивился, когда увидел третьего пленника, и что-то в его виде показалось Мейхему подозрительным. После того, как всё заложники в компании Рекса проследовали к туалету, Рик наконец-то понял, что именно увидел во взгляде третьего пленника - облегчение. Почему человек, которого неизвестные люди взяли в заложники испытывал облегчение?

-Странно. Я думал, что наша цель - это Роджер и Синтия. Что это за тип в очках? - спросил Рик, после того как вся процессия покинула корабельный мостик.