Отпрыск рода Орловых. Том 3

— Мм-м, — пропел довольно, — Доброе утро. Как вкусно пахнет.

Приподнял крышку, заглядывая внутрь кастрюли и облизываясь, за что тут же получил по рукам от Ивлеевой.

— Не лезь. Никакого воспитания. Ты что в хлеву воспитывался, а не в графском доме? А ну, брысь отсюда.

Пришлось послушаться грозную женщину.

— Не ворчите, Надежда Витальевна, лучше улыбнитесь, ведь жизнь прекрасна.

Я чмокнул ее в щеку и потопал в сторону столовой, зная, что еду мне скоро принесут.

— Шалопай, — послышалось вслед.

Надежда присоединилась ко мне за завтраком, который теперь подавала Шура, довольная тем, что вновь прислуживает при боярском доме, а не ютится со своей хозяйкой и ее сыном в старой избе, стоящей на окраине задрипанного населенного пункта.

К тому времени, как мне пора было выходить, хлопнула входная дверь, и на пороге появился «блудный» Петрович.

Надежда Ивлеева критически оглядела своего избранника подозрительным взглядом, обошла по кругу принюхиваясь, и уперла руки в бока.

Я чуть не заржал, до того она походила на разгневанных женщин из моей прошлой жизни. Ей только скалки в руках не хватало, чтобы охаживать гуляку по спине.

— Опять в борделе у своей Эслер отирался?

— Наденька, я там не отирался, а решал важные материальные проблемы, проверял документы и получал важную и необходимую для нас информацию.

— Знаю я каким образом ты ее получал, — пропыхтела Ивлеева, но вспомнив, что она все-таки не базарная тетка, а гордая аристократка, вздернула подбородок и больше не произнеся ни слова, грациозной походкой вышла из холла, направляясь на верхний этаж, по пути столкнувшись с спускающейся вниз и зевающей Алиной.

— Бабы, — простонал Петрович, провожая Надежду взглядом и цокнул языком, — Что с них взять?

— Угу, — хмыкнул тихо, зная, что не пройдет и часа, как суровый дед, истребитель бессмертных, бывший жнец Смерти — отправиться просить прощения у женщины.

— Ты еще тут? — насупился Петрович.

— Все, ухожу. Пожелайте мне удачи.

— Она тебе не нужна. Просто не сомневайся в себе, — проворчал учитель.

— Удачи, — заспанная Алина ласково чмокнула меня в щеку, — Ты обязательно поступишь.

А-то я не знаю?

Поступить не проблема, а вот выбрать факультет — настоящая дилемма, и если я все-таки не пойду на боевой, то получу от Петровича по шапке. Как бы не прибил со злости, но это дело будущего, поэтому я ярко улыбнулся, помахал рукой и выскочил за дверь.

— Бли-и-ин, — протянул разочаровано, вспоминая, что вчера просрал Верхолетку.

Пришлось возвращаться назад и брать ключи от автомобиля Алины. По наземке, конечно, добираться дольше, но время пока есть, так что можно не переживать.

Доехал довольно быстро. Припарковался в соседнем квартале от академии, решив немного прогуляться. Выворачивая к учебному заведения, сразу увидел толпу молодежи. Кто-то стоял небольшими группами, кто-то слонялся по одиночке, но все ждали момента, когда двери откроются и абитуриентов запустят внутрь.

Не стал лезть в самую гущу, прислонившись к стене соседнего дома, издали наблюдая за своими будущими сокурсниками.

Глава 6

Кто-то ведь из них все равно должен поступить?

Народу было много.

Аристократы, владеющие даром — пройдут однозначно, те — у кого обнаружатся зачатки магии, но толстые кошельки — тоже проскочат, а вот с простолюдинами дело обстояло намного сложнее.

Среди них в академии окажутся только представители с самым сильным или уникальным даром, клановые воины и будущие эскулапы, дети зажиточных торговцев, способных оплатить обучение своих чад и единичные представители низшего сословия, имеющие на руках рекомендации от сильных Мира сего.

Насколько я слышал от брата: магическая академия — тот еще серпентарий, и неважно, где она находится — в столице или Рязанской области. Гадюк везде хватает.

Сейчас я никому неизвестный барон Стрижнев и мне на ряду с простолюдинами и выходцами из обедневших аристократических семей придется побороться за свое «место под солнцем» с высокомерными представителями графских и княжеских родов.

Впрочем, сейчас они меня мало интересовали, я присматривался и оценивал не их, а тех — кто находился на ступень ниже. Мне необходимы были верные люди, владеющие даром.

А где их искать, как не здесь?

Академия — это кладезь будущих клановых воинов, лекарей, исследователей, изобретателей: тех — кто в скором времени составит основу моего клана, потому что, как только я встану в его главе, сразу уберу больше половины людей, служивших моему дядюшке, заменив их на своих последователей.

Над площадью раздался гул колокола, а огромные ворота начали разъезжаться в стороны. Поток поступающих хлынул внутрь, но тут же наткнулся на невидимую преграду. Первый отборочный тур начался.

— Не толпиться! — раздался над головами грозный голос, — Заходим по одному.

Все правильно, те — кто имеет дар, спокойно пройдут во двор академии, остальные же — увы, так и останутся снаружи.