Отпуск бойцовской курицы

— Спасибо, милочка, — важно кивнула я и торжественно проплыла к лифту, отражаясь своими шортами и повязками в многочисленных зеркалах.

Да, видок у меня, что и говорить, мало напоминал дочь миллионера! Коротенькие шортики, смуглые ноги, кое-где поцарапанные, кое-где ободранные, а одна нога и вовсе замотана бинтом, причем повязка сползла.

Топик, не прикрывающий пупок, опять же ободранные руки, всклокоченные волосы… Короче, как выразилась бы Дуська, республика ШКИД.

Вскоре я уже стучалась в триста пятый номер. Дверь мне открыл невысокий невзрачный мужчина лет сорока. Я где-то читала, что настоящий телохранитель должен быть незаметным, а все эти шкафообразные молодчики, грозно глазеющие по сторонам, призваны только нагонять страх на обывателей. Если это на самом деле так, то стоявший передо мной экземпляр бил все рекорды по незаметности, потому что, даже смотря на него, я уже не помнила ни его лица, ни как он выглядит. Человек-невидимка, да и только! Герман Максимович тут же возник на пороге.

— Женечка! — развел он руки, словно хотел заключить меня в объятия. — Рад, что нашла время навестить старика! Сейчас обедать будем. И не вздумай отказываться — обижусь смертельно!

— Я, собственно, к вам не за этим, — промямлила я, понимая, что пришла к пожилому человеку, хоть и бандиту, с очень невеселыми новостями, — я по делу…

— Дела подождут, хотя, признаюсь, любопытно, что привело тебя ко мне на этот раз. Сначала обед, а о делах всегда лучше говорить на сытый желудок. Впрочем, мы можем совместить полезное с приятным!

Раздался стук в дверь. Тот же незаметный дядечка проводил в комнату, где мы с Хоботом очень недурно расположились в кожаных креслах, служащего ресторана, толкавшего перед собой тележку со снедью. С ловкостью фокусника он сервировал журнальный столик и незаметно исчез, получив чаевые.

— Ну, Женечка, — улыбаясь, сказал Герман Максимович, — угощайся. Сначала давай выпьем шампанского. Или, может, чего покрепче предпочитаешь?

Нет, спасибо. Крепкие напитки я вообще не пью. Лучше шампанского. — Наверное, это хорошо, что я немного выпью, иначе трудно будет говорить.

Хобот разлил напиток по бокалам и торжественно произнес:

— Женечка! Я, наверное, произвожу впечатление старого сентиментального дурака, но поверь, что я очень рад знакомству с тобой! И речь вовсе не о том, что ты предотвратила, так сказать, кражу моей коллекции. Хотя и это сыграло свою роль. Просто ты очень симпатичный человек. Общение с тобой делает меня моложе… Давай выпьем за тебя!

Как разбирает-то человека, а? И не подумаешь, что бандюга из бандюг!

— Спасибо, конечно, — с достоинством ответила я, — но вы еще совсем не старый. А еще вы очень похожи на американского актера, который Спартака играл, Керка Дугласа, вот на кого!

Хобот рассмеялся и отпил из бокала. Я же осушила свой бокал до дна. А чего тянуть-то? Лучше сразу отмучиться! Схватив кусок арбуза, я с удовольствием принялась его поглощать.

«Ох, мама моя! Как же мне сообщить-то ему о Маргоше?» — размышляла я, меланхолично пережевывая арбуз. Тем временем Герман Максимович вновь наполнил бокалы.

«Если так пойдет и дальше, — слегка пошатываясь, промелькнула мыслишка, — то я скоро напьюсь. А про смерть дорогой подруги Хобота буду рассказывать анекдоты!»

Наверное, так бы и случилось, но после третьего бокала, когда в моей голове наметился некий разброд и шатание мыслей, гостеприимный хозяин поинтересовался:

— Так что за дело привело тебя ко мне, дочка?

Я сконцентрировала взгляд на столике и произнесла:

— Герман Максимович, а где ваша подруга? Ну, с которой вы отдыхаете?

— Марго? — удивился Хобот. — Она в Симферополь поехала, к доктору. У нее какие-то проблемы по женской линии. А что?

— Боюсь, Герман Максимович, проблем у нее уже нет никаких. Вернее, есть, но только одна… Ее убили, — выпалила я и перевела взгляд на Хобота. Все-таки человек в возрасте, да и зона здоровья не добавляет, а вдруг случится что? Меня же потом и обвинят.

Однако антиквар в обморок падать не собирался, как и не стал хвататься за сердце, глотать таблетки и биться головой о стену с воплем: «Марго! На кого ты меня покинула!» Он заметно побледнел, что было видно даже через загар, закрыл глаза и сквозь зубы процедил:

— Как это произошло?

Я налила себе еще шампанского, чтобы унять внезапную дрожь, и начала рассказ. Закончив говорить, я посмотрела на Хобота. Он по-прежнему сидел с закрытыми глазами, на лбу выступили крупные капли пота. Может, он ее и в самом деле любил?

— Ты точно знаешь, что это была она? — открыв глаза, он в упор посмотрел на меня. — Ты же ее ни разу не видела?

— А фотография? — я глубоко вздохнула. — И потом, я узнала ее, когда она разговаривала с черным дядькой. Это точно она, Герман Максимович.

Хобот молчал. Затем встал, прошел к бару, налил себе полный стакан водки и выпил залпом. Могу поспорить, что вкуса он не почувствовал.

— Опиши мне этого… черного, — попросил он.

Стараясь ничего не упустить, я подробненько сообщила о незнакомце.

— Ты покажешь мне место, где ее… где она…