Отпуск бойцовской курицы

Пора было возвращаться, иначе кто-нибудь мог пойти меня разыскивать. Хорошо, если Дуська или фотограф, а ну как и сам Чен ринется на поиски? Я быстренько вернула все на место и вылезла из окна, не забыв плотно прикрыть рамы. «Женя, возьми себя в руки! У тебя на лице написано, что ты совершила какую-то пакость!» — уговаривала я себя по дороге к машине. Не знаю, уговорила или нет, но никто не обратил внимания на мое взволнованное состояние, и вскоре мы уже ехали в направлении Ялты. Всю дорогу Чен, как мог, развлекал компанию. Дуська хохотала как безумная, польщенная вниманием корейца. Олег хмурился и молчал, лишь изредка выдавливая из себя улыбку. Мне же было вовсе не до веселья: из головы не шла страшная находка. «Интересно, — размышляла я, — он нас сразу убьет или все-таки ужином накормит? Честно говоря, корейскую кухню мне пробовать расхотелось. Да и что он может предложить? Лапшу «Доширак»? Так ее в каждом ларьке купить можно, и совсем не обязательно ехать куда-то к черту на кулички! А умирать на голодный желудок как-то не очень хочется!» Я покосилась на Чена. Ничего злодейского в его лице обнаружить не смогла и неожиданно разозлилась: «Ну уж фигу тебе! Я не собираюсь умирать в расцвете лет! У меня Дуська вон какая здоровая! Она своего первого мужа колотила, как грушу, а он, между прочим, был совсем не маленький, не чета этому косоглазому! Да и потом, еще есть Олег!

Военный как-никак. А я хоть и хлипкая на вид, но тоже смогу… ну, хотя бы ухо откусить!» Сравнив на глазок рост Чена и свой собственный, я успокоилась: уж до уха-то я достану!

Я чувствовала, что вечер у меня испорчен, впрочем, настроение тоже. Теперь только и буду ждать, когда кореец нас убивать начнет. Короче говоря, когда мы подъехали к ресторану, у меня в голове была такая каша, что я мысленно махнула на все рукой, но твердо пообещала себе: ничего из рук Чена не принимать и по возможности оградить от этого и Дуську.

Солидный метрдотель встретил нас как добрых знакомых. Он улыбался так широко и приветливо, что я всерьез стала опасаться, как бы не треснула кожа на его лоснящихся щечках.

Первый сюрприз ожидал нас уже при входе в зал. За столиком, неподалеку от эстрады, сидел Хобот со своим верным — или неверным? — Семеном. Выражение лица у Германа Максимовича было таким, что захотелось подойти к нему и погладить по голове. Хобот, видимо, чувствовал себя неважно: землистый цвет лица, что было заметно даже через загар, мешки под глазами, какие-то обвислые щеки… Казалось, что он даже похудел. Ничто не напоминало того респектабельного дядьку, который сошел с борта красавицы яхты под руку с шикарной девушкой. Сейчас антиквар больше походил на какого-нибудь друга Петровича из соседнего гастронома. Увидев нас, Хобот вяло махнул рукой, а Семен, окинув компанию взглядом, едва заметно кивнул. Причем, как мне показалось, кивнул не всем нам в знак приветствия, а именно Чену. Может, и правда, показалось?

— Располагайтесь, — прокудахтал метрдотель. — Что желаете в качестве аперитива?

Возле столика, словно из-под земли, вырос такой же улыбчивый официант. Он вопросительно изогнул спину, всем своим видом выражая полнейшую готовность исполнить любое наше желание.

— У нас в Корее аперитив не принято употреблять, — сообщил Чен.

— Слава богу, что мы не в Корее! — не слишком вежливо пробубнил Олег и сделал заказ:

— Мне коньяк, а дамам — сухой мартини.

Ого, Олег-то наш, оказывается, не только джентльмен, но и обладает прекрасной памятью, помнит, негодник, что мы с Дуськой употребляли, когда боролись с морской болезнью! Правда, пили мы тогда «Бьянко», но в качестве аперитива сойдет и «Драй». Кореец слегка нахмурился, но сумел быстро справиться с минутной слабостью и снова разулыбался. Меня его постоянная улыбка и приторная вежливость уже стали раздражать. Карнеги он начитался, что ли? Иначе с чего бы ему постоянно зубы скалить?

Перебрасываясь ничего не значащими фразами со своими собеседниками, я потягивала аперитив и разглядывала присутствующих в зале. В общем-то, обычный набор для любого ресторана: несколько путанок, стреляющих глазами по сторонам в поисках клиентов, бритоголовые ребятки явно бандитского вида, пожилые пары, молодежь… Неожиданно Дуська наступила мне на ногу и скосила глаза в сторону входа. Я перевела взгляд и замерла: с толстощеким метрдотелем, мило улыбаясь, беседовал… Ромка! Так вот, оказывается, чем занимается супруг, вместо того, чтобы заботиться о моей безопасности! Шастает по ресторанам! Ну, погоди! Дай только разобраться с потенциальным убийцей, и я покажу тебе небо в алмазах! Алексеев обвел взглядом зал, равнодушно мазнул глазами по нашей компании и, провожаемый гостеприимным метрдотелем, расслабленной походкой прошествовал к свободному столику. Я целиком погрузилась в составление плана мести коварному Ромашке. Средневековая инквизиция завистливо стонала от изобретаемых мною пыток! Сладкие грезы прервал голос Олега:

— Женечка, — томно проворковал он, удивив меня таким обращением, — первый танец мой! Не откажи в любезности!