Отпуск галактического размаха

— Ну можно сказать и так. Не настолько буквально, но моральная усталость от войны довольно сильная. Я в отпуск последний раз только с родителями летала, когда совсем маленькая была. Потом учеба, война, снова учеба, работа…

— У нас такого нет. Если мы перегреваемся, нас утилизируют. — Ее слова все еще были непонятны, но мне было достаточно того, что самка перестала испытывать стресс в моем присутствии.

— Я уже поняла это. — Человечка серьезно кивнула, чуть скривившись, словно ей претило такое отношение Предтечей. — Кстати… мое командование говорило что-то про странное поведение хересов. Ты знаешь что-то об этом? — Она прищурилась.

Глава 17. Настоящие коты созданы для удовольствия

Если ваш кот напрашивается на ласку —

не отказывайте ему в ней.

Лорелин

Не знаю, может быть, я не права, но Зэро совершенно не казался мне больше агрессивным. Его сородичи — да, а вот он сам… Надеюсь, это не какая-то хитрая манипуляция, чтобы втереться мне в доверие. Тем более что пока он смотрел программу про шимпанзе, я даже в медицинском блоке проверилась — никаких ментальных воздействий не было обнаружено. Либо моя кабина не может их зафиксировать, либо я сама это себе придумала. А он и правда пушистая зая галактических масштабов.

— Не знаю. Но не думаю, что это было последствием моего исчезновения. Я больше не являюсь ценным материалом для Предтечь и должен был погибнуть в той битве, — честно ответил херес, слегка взгрустнув.

Хотя я бы на его месте тоже переживала, что меня пустили в утиль, как какой-то предмет. То, что он сумел сбежать, — чудо. И еще большее чудо, что пробрался ко мне на корабль так, что его не засек ни один сканер.

— И никаких догадок, что это за странное поведение может быть? — Мне хотелось докопаться до правды и удовлетворить любопытство. Начальство бы не стало звонить по пустякам, значит, это нечто значительное.

— Может, новую генную модификацию хотят проверить, — предположил херес, — Смена самца-производителя всегда ведет за собой испытания нового молодняка.

— Да, эти ваши воспроизводители… — Я скривилась. Не знаю, как Зэро, а лично мне было бы очень неприятно, если бы мной пользовались подобным образом. Взяли материал, размножили — и готова новая популяция… Отвратительно! Среди людей давно запрещено подобное размножение.

В голову вдруг пришла новая мысль, поражающая своей простотой. Если Зэро всю жизнь был производителем только через медкапсулу, то это же получается, что их самки могут быть непригодны для размножения? Эту теорию тоже надо нашим передать на проверку. Я лично проблем таких в отчетах ученых не видела, но мало ли. Но тут главное не это, а то… Получается, херес, что сейчас стоит передо мной… девственник?

Мне хотелось истерически смеяться. Я новым взглядом посмотрела на пришельца. Сейчас, когда он выглядел почти человеком… Черт! Не знала, что мне могут нравиться неопытные партнеры, но помимо его привлекательного внешнего вида казалось, что именно сейчас в нем появился еще какой-то новый особый шарм!

Похоже, у меня не только отпуска давно не было, но и отношений! Вот мне в голову и дает уже любой представитель мужчин рядом. Тем более такой… симпатичный.

— Слушай, — мне хотелось как-то проверить свою теорию, — а ваши самки могут иметь потомство сами по себе? Ну то есть с самцом в паре, конечно, но не через пробирку.

Херес задумался. Пару раз медленно моргнул и склонил голову на бок. Потянулся почесать рог, но,обнаружив, что сейчас его нет, снова задумался.

— Не знаю. А как это — сами по себе? Сами соединить два материала? Но потом все равно надо же тело где-то выращивать. Если не в пробирке, то в питательной капсуле.

То есть я права? Ничего себе! Окинула хереса задумчивым взглядом.

— Я могу у Пикси спросить. Она поищет материалы. Да, нам же придется самим выращивать. Значит, оборудование закупить надо. Ох, нет ресурсов, точно. — Кажется херес совсем расстроился.

— Нет, ты не понял. — Я улыбнулась его наивности в данной сфере. Только вот надолго ли это. — Понимаешь, в моем мире женщина и мужчина… хм… — Я задумалась, как это лучше сказать. — Бывают близки друг с другом. А потом, ну, когда оба хотят ребенка, у такой близости бывают последствия. Мужчина оплодотворяет яйцеклетку прямо внутри женщины. И потом там же, внутри женщины, начинает расти ребенок. В среднем этот процесс занимает девять месяцев. Потом ребенок рождается, и новоиспеченные родители растят его до совершеннолетия. Учат есть, пить, ходить, читать, жить…

Кажется, я его напугала. Иначе почему он смотрит на мой живот с таким ужасом.

— У тебя там резервуар? Ты киборг?

Я рассмеялась.

— У всех женщин там резервуар! Причем это обусловлено природой! Включить тебе программу про беременность или у Пикси спросишь? Естественный способ деторождения считается лучшим, а вот клонирование и искусственное выращивание детей у нас давно уже под запретом.