Отпуск галактического размаха

Мы сидели прямо посередине самого богатого ресторана, в котором я когда-либо была и честно охреневали от происходящего. Ну как мы — я и херес, который вместе со мной смотрел на спокойно жующего чей-то шипастый хвост пирата с таким видом, что не поймешь, то ли у него сейчас несварение желудка начнется, то ли пора с планеты мотать — сейчас будет массовый армагеддон.

А этому придурочному хоть бы что — сидит себе, жует, наматывая на вилку какую-то дрянь типа кусков мяса, только слишком уж длинных. Довольный жизнью такой…

Я в который раз сглотнула и посмотрела на свою тарелку, где мирно плавал какой-то листик в бульоне. Суп. Привычно и правильно. Даже вкусно. С кусочками мяса, зелени и овощей. Посмотрела в тарелку Зэро, где громоздился довольно увесистый шмат мяса непонятно кого, но хоть на вид прилично и вроде даже на запах. Но что жрал пират…

— Слушай. — Я больше не могла. Мне было банально противно. — Надеюсь, ты жрешь не хвост хереса, а то я бы на месте Зэро все же превентивно избавилась от тебя как от людоеда.

Заведение в самом деле было необычным. И меню странным. Так что я просто заказала суп дня, а Зэро попросил мяса. И только Марсель выпендрился…

— Не, это, — тут он с интересом приподнял пальцем меню, — в общем, какого-то непроизносимого доисторического крокодила. На самом деле, довольно диетический. На курицу смахивает, только вместо костей хрящ. Кстати, если верить меню, полезен для кожи, типа там много чего-то от морщин. Так что вполне себе витаминка, все, как ты приказывала.

Зэро уставился огромными расширенными глазами, наблюдая, как Марсель отпиливает самый кончик этого самого хвоста и кладет ему в тарелку

— Вот, это самая вкусная часть. Там самый мягкий хрящик.

— Угу… — кивнула с умным видом, сделав вид, что ничего не вижу. Не Зэро сородич и ладно, хотя выглядит это длинное нечто перед пиратом все же ужасно, но не отбирать же со словами «я не это имела в виду». Каждый имеет право есть, что ему нравится. Нравится поедать эту мерзость — пусть лопает.

Немного поев, все же заставив себя проглотить несколько ложек бульона, стараясь не думать ни о чьих хвостах, дождалась, пока мои спутники тоже закончат. Вздохнула, облизывая губы, почему-то снова вспомнив, что у нас типа сегодня свадьба была, сейчас уже вечер, а после этого импровизированного банкета вроде как первая брачная ночь должна начаться…

— Ну вот, говорил же, вкусно. И не боись, на твоем вон хвосте явно костяной набалдашник, а тут мягкое, — увещевал Марсель Зэро, показывая ему останки своего ужина.

— Угу. — Пришелец, кажется, совсем не знал, как к этому относиться, но кивнул.

— Кстати, а у ваших детенышей тоже набалдашники? — вдруг спросил пират, заставив заинтересоваться и меня, хотя я, в отличие от него, знала, что хересов-детей не бывает. Точнее, наверное, бывает, но вот Зэро их явно не видел. Неудивительно, когда все в пробирке и сразу до взрослого состояния выращивается…

Пока Зэро подвис, пояснила:

— Нет у хересов детей. Они из пробирки производятся. У самца берется, у самки берется и в инкубатор кладется. И выращивается сразу до взрослого состояния. Мы еще в начале жизни с Зэро это выяснили, пришлось мне дополнительно про их расу даже почитать, восполнить пробелы. Так что живых детей он не видел. Ну, до сегодняшнего дня.

Осторожно положила ладонь на чуть дрогнувшие пальцы рогатого счастья, свалившегося так внезапно на мою голову. Все это неправильно, то, что творят с их расой. Да, они опасны — бесспорно. Но с ними явно можно договориться, если бы не управляющие чипы — и Зэро этому яркое подтверждение.

— Дети, — вдруг заговорил Зэро, — они… мельче. Да. Это же не детеныш? — снова взвился он, глядя на обглоданный хвост.

— Тш-ш-ш, сказал же — животное. Тут, конечно, любят всякие экстравагантные штуки приготовить, но чтоб жрать разумных — это совсем нужно кукухой полететь.

Пират впервые на моей памяти повел себя адекватно и, подзывая официанта, убрал объедки с глаз долой.

Я встала со своего места.

— Так, все, пошли отсюда. У нас впереди куча дел! — заявила. — Вам еще полночи придется эту клумбу из моих волос вытряхивать! А то мне проще налысо побриться, а нужна вам потом лысая жена или нет — сами расхлебывайте. Эти изверги мне чем-то там вцементировали цветы в волосы. — Сменила тему, шустро двигаясь на выход из заведения. Не хватало мне только ссоры внутри гарема.

Мысленно хмыкнула. Мда уж. Вляпалась я по самые ушки — гарем вот завела… из двух мужиков. Один в моем вкусе, но невинен и неопытен, аки ягнец, а второй змей-искуситель тот еще, но спать с ним пока что желания нет никакого. И вот как быть? У меня-то никаких моральных устоев на этот счет особенно не осталось, на войне и не такое теряет смысл, но сейчас-то мы не на войне. И я, кстати, вообще больше не офицер второго ранга… Я… а кто я?

Даже остановилась посреди улицы, впервые задумавшись о том, что же я теперь такое.